La Crisis de 1808 y el Inicio de la Guerra de Independencia
Carlos IV, rey de carácter débil, delegó el poder en su valido, Manuel Godoy, quien acumuló un poder ilimitado.
El Motín de Aranjuez y la Caída de Godoy
Napoleón Bonaparte, buscando aislar a Inglaterra, prohibió el comercio europeo con ella mediante el Decreto de Bloqueo Continental (1806). Portugal, aliado inglés, representaba un obstáculo. Para asegurar el bloqueo, Napoleón firmó el Tratado de Fontainebleau (1807) con España, permitiendo el paso de tropas francesas hacia Portugal. La oposición interna a Godoy orquestó el Motín de Aranjuez (1808), forzando su caída y la abdicación de Carlos IV en su hijo, Fernando VII.
Las Abdicaciones de Bayona
Napoleón atrajo a la familia real española a Bayona, donde logró que Carlos IV y Fernando VII renunciaran a sus derechos al trono español. Acto seguido, Napoleón entregó el reino de España a su hermano, José I Bonaparte.
El Levantamiento contra los Franceses
La imposición de José I desató la indignación popular. El 2 de mayo de 1808, el pueblo de Madrid se levantó contra las fuerzas francesas, siendo duramente reprimido. Este evento marcó el inicio de la Guerra de Independencia Española.
Poder Oficial y Poder Popular: La Monarquía de José I Bonaparte
La Junta de Gobierno y el Consejo de Castilla aceptaron a José I Bonaparte como rey. Napoleón intentó legitimar su régimen mediante el Estatuto de Bayona, una carta otorgada. Sin embargo, la mayoría de la población española no reconoció a José I y aspiraba al regreso de Fernando VII.
La Guerra de la Independencia (1808-1814)
Primera Fase: Éxitos Iniciales Españoles
El levantamiento en Madrid, aunque reprimido, inspiró la resistencia en otras ciudades. El sitio de Zaragoza buscaba controlar el valle del Ebro. La Batalla de Bailén resultó en una importante victoria española, siendo la primera derrota significativa de un ejército napoleónico. Esto obligó a José I a abandonar Madrid temporalmente. Napoleón, ante la gravedad de la situación, decidió intervenir personalmente en España.
Segunda Fase: Apogeo Francés
Napoleón entró en España y retomó Madrid, reinstalando a José I en el trono. El ejército español sufrió una derrota en la Batalla de Ocaña, permitiendo a los franceses dominar Andalucía, con excepción de Cádiz.
Tercera Fase: Ofensiva Anglo-Española y Consecuencias
Napoleón retiró tropas de España para la invasión de Rusia, un error estratégico que debilitó su control sobre la península ibérica. La derrota francesa se aceleró tras la Batalla de Vitoria. Napoleón firmó el Tratado de Valençay (1813), reconociendo a Fernando VII como rey de España, poniendo fin a la guerra. España quedó devastada, sumida en una profunda crisis económica y social.
La Revolución Liberal y las Cortes de Cádiz
La Revolución Liberal se define como un cambio radical en el sistema político, económico y social, a menudo resultado de un proceso político violento. Implica la separación de poderes, la igualdad económica y la igualdad ante la ley.
Las Cortes de Cádiz: Un Nuevo Orden Político
La Junta Suprema Central se trasladó a Cádiz, un lugar seguro y propicio para impulsar reformas. Surgieron dos facciones: aquellos que buscaban reformas moderadas y aquellos que abogaban por cambios radicales.
Convocatoria a Cortes
La Junta Suprema se disolvió, dando paso a un Consejo de Regencia que convocó elecciones a Cortes. Estas Cortes se reunieron en una única cámara, con representantes elegidos sin distinción de estamento, mediante sufragio universal.
Composición de las Cortes
Predominaron individuos de las clases medias, con una sólida formación intelectual y académica. Se distinguieron dos tendencias ideológicas principales: los liberales, partidarios de las reformas, y los absolutistas, defensores de la monarquía absoluta.
La Constitución de 1812: “La Pepa”
El 19 de marzo de 1812, se aprobó la primera Constitución española de carácter liberal, conocida como “La Pepa”. Sus principios fundamentales fueron:
- Soberanía Nacional: El poder reside en la nación.
- División de Poderes: Ejecutivo (rey), legislativo (Cortes) y judicial (tribunales).
- Monarquía Constitucional: El monarca ya no es titular de la soberanía y posee derecho de veto.
- Cortes Unicamerales: Elegidas por sufragio universal indirecto.
- Igualdad ante la Ley: Fin de las diferencias estamentales.
- Derechos y Libertades Individuales: Se establece la religión católica como la oficial.
La Labor Legislativa de las Cortes
Las Cortes aprobaron una serie de decretos y leyes que transformaron profundamente la sociedad española, aboliendo los fundamentos del Antiguo Régimen:
- Libertad de imprenta y supresión de la censura de prensa.
- Abolición de los señoríos jurisdiccionales y el régimen señorial.
- Abolición de la Inquisición.
- Eliminación de las organizaciones gremiales e introducción de la libertad económica.
- Derogación de los privilegios de la Mesta.
- Supresión del mayorazgo.