Características de la Agricultura en España

El Espacio Rural y los Condicionantes de la Actividad Agrícola

El espacio rural se define como el territorio que comprende municipios con menos de 10.000 habitantes. En él, tradicionalmente se han desarrollado actividades agrarias como la agricultura, la ganadería y el aprovechamiento forestal, todas ellas integradas en el sector primario.

Los factores físicos que condicionan la actividad agrícola, aunque mitigados por los avances técnicos, siguen ejerciendo influencia. En España, el medio natural no es especialmente favorable para la agricultura:

• Relieve: La elevada altitud media y las pendientes pronunciadas facilitan la erosión y dificultan la mecanización.
• Clima: Predomina el clima mediterráneo, con precipitaciones escasas e irregulares y temperaturas extremas en el interior, generando aridez.
• Suelos: Abundan suelos ácidos o poco evolucionados, con alta erosión y desertificación, requiriendo el uso de abonos.

Las zonas más propicias para la agricultura son las depresiones del Ebro y del Guadalquivir, especialmente en torno al Guadalquivir, por ser zonas llanas y con suelos fértiles.

Los factores humanos han configurado dos estructuras agrarias principales:

• Productivista (desde 1960): Busca maximizar la producción para la venta, con poca población, explotaciones de mayor tamaño, avances técnicos y una explotación intensiva de alto rendimiento.
• Posproductivista (desde 1990): Persigue la sostenibilidad, evitando el despoblamiento rural, con explotaciones familiares diversificadas, sistemas extensivos y técnicas respetuosas con el medio ambiente.

Estas estructuras se ven afectadas por factores como:

• Población: Escasa, envejecida y masculinizada debido al éxodo rural (1960-1975).
• Explotaciones: Disminución del número y aumento del tamaño medio, predominando la tenencia directa (aunque decrece).
• Técnicas: Introducción de semillas seleccionadas y transgénicas, insecticidas, fertilizantes, maquinaria y técnicas para superar los condicionantes naturales (acolchado, invernaderos, enarenado, cultivo hidropónico).
• Sistemas agrarios: Mayor peso de la agricultura intensiva, reducción del barbecho (barbecho semillado) y ampliación del regadío.

Actividad Agrícola por Regiones: Atlántica, Mediterránea, Montaña y Canaria

• España Atlántica (franja cantábrica): Agricultura en valles, minifundios en campos cerrados, secano (lluvias regulares). Tradicionalmente policultivo de autoabastecimiento y cultivo de cebada/centeno para el ganado. Actualmente, especialización en huerta y plantas forrajeras.
• Paisaje Mediterráneo Interior (páramos y campiñas de la Meseta): Secano, agricultura extensiva en latifundios y campos abiertos, trilogía mediterránea. Antes, trigo con barbecho o leguminosas. Ahora, cebada, menos barbecho (girasol, plantas forrajeras). Cereal reducido a Castilla y León; vid y olivar en otros territorios.
• Vegas de los ríos: Tradicionalmente regadío, agricultura intensiva. Actualmente, aumento y diversificación de regadíos.
• Paisaje Mediterráneo Litoral: Regadío en minifundios, hortalizas tempranas (aire libre) y precoces (invernaderos), frutos mediterráneos y tropicales (hoyas de Málaga y Granada). Arroz en zonas inundables (Albufera de Valencia, Delta del Ebro).
• Paisaje Agrario de Montaña: Agricultura reducida, autoabastecimiento. Minifundios en valles, cultivos de huerta. Montañas del sur: bancales y terrazas (almendros, cerezos, olivos).
• Canarias: Zonas litorales: monocultivo de exportación (aire libre o bajo plástico), plantaciones tropicales. Zonas medias y altas: agricultura tradicional de secano (trigo, vid, patata) para consumo interno.

Problemas de la Agricultura Española y Políticas Europeas

Los principales problemas son:

• Demográficos
• Económicos
• Sociales
• Medioambientales

La Política Agraria Comunitaria (PAC) de la Unión Europea ha impulsado:

• Modelo productivista: Objetivos de autoabastecimiento y nivel de vida justo para agricultores. Ayudas a la producción, modernización de explotaciones, aumento de rendimiento y calidad. Consecuencias: autoabastecimiento, excedentes, problemas ambientales. España: aumento de exportaciones e importaciones, subida de precios, ayudas, reducción de cereal y viñedo.
• Modelo posproductivista (reformas de la PAC, hasta la actual de 2023): Promoción de agricultura sostenible y reducción de desequilibrios territoriales.

Ganadería y Pesca en España

El Espacio Rural y los Condicionantes de la Actividad Ganadera y Pesquera

El espacio rural, como se mencionó, incluye actividades ganaderas. En municipios costeros, se suma la pesca, ambas parte del sector primario.

Factores físicos que condicionan la ganadería:

• Relieve: Montañas facilitan pastos naturales a distintas altitudes.
• Clima: Oceánico (precipitaciones abundantes) favorece prados y pastos para ganado vacuno. Mediterráneo y dehesas, aprovechados por ganado porcino. Rastrojos de cereal, adecuados para ganado ovino.
• Vegetación: Relacionada con el clima y el tipo de ganado.

Factores físicos que condicionan la pesca:

• Plataforma continental: Generalmente estrecha en España, lo que no beneficia la pesca.
• Costa: Entrecortada en Galicia, facilita la acuicultura.
• Ríos, lagos y embalses: Facilitan la acuicultura.
• Temperatura y salinidad: Diferencias entre Atlántico y Mediterráneo, relacionadas con distintas especies.

Factores humanos: Estructuras productivista y posproductivista, similares a la agricultura, también se aplican a la ganadería:

• Productivista: Maximizar producción, poca población, ganadería intensiva estabulada, granjas especializadas (carne o leche), razas extranjeras seleccionadas, avances técnicos (ordeñadoras mecánicas), alto rendimiento.
• Posproductivista: Sostenibilidad, evitar despoblamiento, ganadería extensiva respetuosa, razas autóctonas, pastoreo al aire libre.

Estructura pesquera:

• Población ocupada escasa, envejecida y con poca formación.
• Flota pesquera heterogénea: Reducción de embarcaciones pequeñas (caladero nacional, técnicas tradicionales) en favor de flota de altura y gran altura (buques factoría, caladeros comunitarios e internacionales, técnicas modernas, congelación y envasado).

Actividad Ganadera y Pesquera por Tipos

• Ganadería Bovina: Producción de carne y leche.
  • Carne: Régimen extensivo (norte peninsular, montañas, dehesas occidentales). Régimen intensivo (cerca de núcleos urbanos, zonas de forrajes). Competencia de carne de cerdo y ave.
  • Leche: Régimen extensivo o mixto (norte peninsular, Andalucía). Régimen intensivo (cerca de núcleos urbanos).
  • PAC: Eliminación de excedentes, reconversión del sector.
• Ganadería Ovina y Caprina: Carne y, en menor medida, leche, lana o cuero. Secanos del interior peninsular, predominio de régimen extensivo (aumento de intensivo estabulado). PAC: Disminución de ayudas a extensivo (razas autóctonas), aumento de producción de leche (razas extranjeras).
• Ganadería Porcina: Consumo en fresco y embutidos.
  • Extensivo: Cerdo ibérico (dehesas de Extremadura, occidente de Castilla y León, Andalucía).
  • Intensivo: Cataluña y Murcia. Aumento de exportaciones, segundo lugar en producción de carne de cerdo en la UE.
• Ganadería Avícola: Carne y huevos. Producción casi exclusivamente intensiva. Cataluña y Castilla y León. Menos carne producida que consumida (segundo productor de pollo en la UE), reducción de producción de huevos.
• Pesca Marítima: Principalmente consumo humano en fresco (aumento de transformados). Regiones pesqueras: Gallega y otras atlánticas. Capturas: Crecimiento hasta 1976 (demanda interna, libertad de pesca, crecimiento de flota). Reducción posterior (agotamiento de caladeros, cuotas). Especies: Mayoría peces (80%), moluscos y crustáceos.
• Acuicultura: Cría de vegetales y animales acuáticos (marinos y de agua dulce).
  • Marina: Costa atlántica: moluscos (mejillones en Galicia). Costas cálidas (Mediterráneo, Atlántico andaluz, Canarias): doradas y lubinas.
  • Continental: Trucha arco iris. Marismas del Guadalquivir: cangrejos, carpas, esturiones.

Problemas de la Ganadería y la Pesca en España y Políticas Europeas

Problemas:

• Demográficos: Disminución, envejecimiento y falta de cualificación de la población.
• Económicos: Dependencia de la industria y del mercado mundial, modernización insuficiente de la flota, limitado empleo de nuevas tecnologías, escasa diversificación, exigencias de la demanda.
• Sociales: Problemas de calidad de vida de ganaderos (falta de infraestructuras y equipamientos), desempleo de pescadores tradicionales.
• Medioambientales: Contaminación (purines, emisiones de barcos), sobreexplotación de recursos pesqueros (cuotas, paros biológicos), tala de vegetación para pastos.

Políticas europeas:

• PAC y Política Pesquera Común (PPC): Inicialmente modelo productivista (autoabastecimiento, nivel de vida justo). Ayudas a la producción, modernización, aumento de rendimiento. Consecuencias: Excedentes (vacuno, leche), problemas ambientales (sobreexplotación de caladeros).
• Reformas de la PAC y la PPC: Impulso de modelo posproductivista, promoción de ganadería y pesca sostenibles, reducción de desequilibrios territoriales.

Glosario de Términos Clave

• Acuicultura: Técnica de cuidado de seres vivos acuáticos (peces, moluscos, crustáceos, plantas). Aguas marinas y dulces. Requiere inversión, aumenta el abastecimiento de pescado.
• Agricultura Biológica: Cultivo sin productos químicos. Suelos descontaminados, abonos orgánicos, rotación de cultivos, medios naturales para combatir plagas. Productos más sanos, pero más caros.
• Agricultura Extensiva/Intensiva: Sistemas de producción agraria. Extensiva: Mayor rendimiento por superficie, grandes espacios. Intensiva: Mayor rendimiento por tecnificación, mayor inversión.
• Aparcería: Régimen de tenencia. Propietario cede temporalmente el uso de la tierra a cambio de un porcentaje de la cosecha. Escasa en la actualidad.
• Barbecho: Tierra no sembrada durante un tiempo para su recuperación. Reducción del tiempo de barbecho, barbecho semillado, rotación de cultivos.
• Bocage (Campos Cerrados): Parcelas delimitadas por setos, muros, vallas. Zonas de montaña y húmedas (paisaje oceánico), protección de cultivos del ganado.
• Concentración Parcelaria: Agrupación de parcelas pequeñas y dispersas para facilitar el cultivo y la mecanización. Iniciada en España en 1952, fomentada por la UE. Parcelas menos numerosas, más grandes y regulares, nueva red de caminos. Principalmente en Castilla y León.
• Cortijo: Edificación tradicional del sur de España (Andalucía). Zona residencial y dependencias para explotación agraria de fincas grandes. Casa compuesta, edificios para cada función en torno a un patio.
• Cultivos Industriales: Necesitan transformación industrial previa al consumo (girasol, remolacha, tabaco, lúpulo).
• Dehesa: Explotación agro-silvo-pastoril (zona mediterránea, sur de España). Actividades agrícolas, ganaderas y forestales en zonas aclaradas de bosque mediterráneo. Paisaje creado y mantenido por la población local. Encina y alcornoque.
• Espacio Rural: Lugares con menos de 10.000 habitantes. Tradicionalmente espacio agrario (actividades primarias), actualmente nuevos usos y actividades.
• Estabulación: Explotación ganadera intensiva en granjas, alimentación con forrajes y piensos. Alta densidad de cabezas, razas seleccionadas, técnicas y maquinaria modernas. Carne, leche y huevos para el mercado.
• Explotación Agraria: Unidad técnico-económica. Conjunto de parcelas trabajadas por un mismo productor, independientemente de su separación o tenencia.
• Hábitat: Lugar con condiciones para el desarrollo de la vida humana. Forma de ocupación del espacio (urbana o rural), dispersa o concentrada.
• Hábitat Concentrado: Agrupamiento de viviendas (pueblos, villas). Lineal (en torno a carretera/calle) o apiñado (en torno a núcleo/plaza). Predomina en el interior peninsular.
• Hábitat Disperso: Casas rurales separadas, rodeadas de la explotación agraria. Pequeño núcleo central con servicios. Predomina en islas y periferia peninsular (especialmente norte).
• Latifundio: Explotación agraria grande (más de 100 ha), monocultivo extensivo orientado al mercado. Mitad sur de España.
• Minifundio: Explotación agraria pequeña (menos de 10 ha), policultivo, autoconsumo. Norte y levante de España.
• Monocultivo: Cultivo de una única especie vegetal. Plantación de gran extensión, facilita la mecanización.
• Openfield (Campos Abiertos): Parcelas no separadas por límites físicos. Zonas de secano (ambas Castillas).
• Pesca de Altura: Caladeros alejados de la costa, alta mar. Semanas o meses, buques grandes y modernos, limpieza y congelación a bordo.
• Pesca de Bajura: Embarcaciones pequeñas y tradicionales, métodos artesanos, proximidades de la costa, diaria.
• Rotación de Cultivos: Siembras alternativas de distintos cultivos para evitar el agotamiento del terreno. Evita el barbecho, aprovechamiento continuo.
• Secano: Sistema de cultivo extensivo, aportes de agua solo por precipitaciones, rendimientos menores. Interior peninsular, trigo, vid, olivo.
• Sector Primario: Actividades económicas relacionadas con la transformación de recursos naturales en productos no elaborados (alimentos, materias primas). Agricultura, ganadería, pesca, explotación forestal.
• Superficie Agrícola Utilizada (SAU): Superficie de tierras labradas y tierras para pastos permanentes. 23,2 millones de hectáreas en España (2016).