Definiciones Fundamentales en Geografía

Geografía Física

Se dedica al análisis de los elementos y factores del medio natural: relieve, clima y suelos.

Geografía Humana

Estudia los elementos y factores relacionados con las actividades humanas.

Mapa

Es la representación bidimensional y a escala de un territorio.

Cartografía

Es la ciencia que se encarga de la elaboración de los mapas.

Red Geográfica

Es el conjunto de meridianos y paralelos.

Paralelos

Son círculos imaginarios perpendiculares al eje de rotación de la Tierra. Su dirección es oeste-este, siendo el paralelo máximo el ecuador.

Latitud

Es la distancia angular medida en grados, minutos y segundos entre cualquier punto de la Tierra y el ecuador. Puede ser norte o sur, y su valor máximo es de 90º.

Meridianos

Son semicírculos imaginarios máximos de dirección norte-sur que van de polo a polo. El meridiano 0º es el que pasa por Greenwich.

Longitud

Es la distancia angular medida en grados, minutos y segundos entre cualquier punto de la Tierra y el meridiano de Greenwich. Puede ser este u oeste, y su valor máximo es de 180º.

Conceptos Clave en Relieve

• Placa tectónica: Es un fragmento de litosfera que se mueve como un bloque rígido.
• Plegamiento alpino: Es un movimiento orogénico producido en la era Terciaria.
• Horst: Relieve de bloques levantados.
• Glaciación: Periodo con casquetes glaciares tanto en el hemisferio norte como en el sur.
• Valle glaciar: Es aquel valle por el cual circula o ha circulado un glaciar de dimensiones importantes.
• Diaclasa: Son grietas producidas en las rocas.
• Domo: Son piedras redondeadas.
• Dolina: Es una olla producida por estancamiento de agua.
• Lapiaz: Son estrías producidas en la superficie del roquedo.
• Estalactita: Acumulación calcárea de forma larga y puntiaguda, producida por la filtración de aguas con sales calcáreas.
• Cárcava: Hendiduras producidas en la roca.
• Badlands: Paisaje que se extiende por una región.
• Páramo: Terreno cubierto de hierbas y arbustos donde predominan los pastos.
• Cerro testigo: Colinas aisladas que se originan tras la erosión.
• Relieve apalachense: Son relieves montañosos arrasados por la erosión, en el cual la erosión vuelve a actuar.
• Anticlinal: Son pliegues convexos.
• Combes: Son valles paralelos.
• Campiños: Tierras aptas para cultivos extensos.
• Penillanura: Meseta producida por la erosión de una región montañosa.
• Negrizal: Son tierras oscuras o pequeñas elevaciones volcánicas.
• Mallo: Mole rocosa con forma de mazo.
• Ibón: Lago de origen glaciar.
• Cono volcánico: Montaña volcánica levantada alrededor del punto de emisión de un cráter.
• Malpaís: Superficies irregulares de origen volcánico formadas por coladas viscosas solidificadas.
• Rasa: Son líneas de costa escalonadas que han quedado en superficie al retirarse del mar.
• Ría: Entrada de agua marina hacia el interior.
• Marismas: Materiales sedimentarios arrastrados por los ríos y por el mar.
• Flecha litoral: Originados por la acumulación de arena arrastrada por el mar.
• Albufera: Lago de agua marina aislado por un cordón litoral.
• Tómbolo: Unión de un islote marino a la costa a través de un brazo de arena.

Meteorología y Clima

Meteorología

Es la ciencia que estudia los fenómenos meteorológicos que se desarrollan en la atmósfera.

Clima

Conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan a una región.

Climatología

Es la ciencia que estudia el clima.

Fenómenos Meteorológicos y Conceptos Climáticos

• Corriente marina: Son grandes volúmenes de agua que se desplazan en el océano siguiendo rutas cíclicas.
• Efecto foehn: Choque de una masa de aire húmedo con un obstáculo montañoso que obliga al aire a levantarse.
• Corriente en chorro (Jet Stream): Es un río de aire que constituye el motor de la circulación.
• Gota fría: Es un desplazamiento de una masa de aire frío de las altas latitudes que origina vaguada en altura con restos del frente frío, y que puede provocar lluvia.
• Masa de aire: Son volúmenes extensos de aire que se individualizan por su temperatura, su humedad y su presión.
• Frente polar: Choque entre masas de aire polar y la masa de aire tropical.
• Isobara: Línea imaginaria dibujada en un mapa que representa todos los puntos que tienen la misma altitud.
• Anticiclón: Centro de alta presión atmosférica.
• Borrasca: Zona de bajas presiones rodeada por otras de presión más alta. Los vientos circulan a su alrededor en sentido contrario a las agujas del reloj. Produce tiempo inestable.
• Insolación: Cantidad de radiación solar que recibe la superficie terrestre.
• Temperatura: Grado de calor del aire. Se suele medir en grados centígrados.
• Isotermas: Líneas que unen puntos con igual temperatura.
• Amplitud térmica anual: Diferencia de la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío.
• Humedad: Cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Disminuye cuando aumenta la temperatura.
• Presión atmosférica: Peso de la columna de aire por unidad de superficie. Se mide en milibares con el barómetro y se representa mediante isobaras.
• Milibar: Medida de presión de la atmósfera que es la milésima parte de un bar.
• Isobaras: Líneas que unen puntos con la misma presión atmosférica.
• Viento: Es el aire en movimiento horizontal. Va siempre de las altas a las bajas presiones.
• Aridez: Relación entre la temperatura y las precipitaciones en un espacio dado. La aridez aumenta con la temperatura y con la escasez de precipitaciones.
• Evaporación: Paso físico de líquido a vapor a temperatura ambiente. Se ve favorecida, sobre todo, por las temperaturas altas.
• Evapotranspiración: Pérdida de humedad de la superficie terrestre debida a la insolación y a la transpiración de las plantas y del suelo.
• Sequía: Periodo de tiempo seco de larga duración.
• Nubosidad: Estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes, en mayor o menor grado.
• Niebla: Suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera, que limitan la visibilidad a menos de un kilómetro.
• Calima: Bruma seca que se produce en las capas bajas de la atmósfera por la presencia de gran cantidad de partículas muy finas de polvo.
• Precipitación: Caída de agua procedente de las nubes, tanto en forma sólida como en forma líquida.
• Isoyetas: Líneas que unen puntos con la misma cantidad de precipitación.
• Tormenta: Intensa borrasca local, acompañada de truenos, relámpagos y lluvia intensa durante un corto período de tiempo.
• Rocío: Gotitas de agua que se depositan en la superficie del suelo y de las plantas, procedentes de la condensación del vapor de agua de la atmósfera.