Factores de la Actividad Agraria: Físicos y Humanos
Factores Físicos
Altitud y Relieve
La altitud y la disposición del relieve influyen en la agricultura. La altitud es un factor adverso en España, como se observa en la meseta de la Solana.
Tipo de Suelo
Las características litológicas impactan directamente en el suelo. En sustratos calizos, se desarrollan suelos poco evolucionados y básicos, como en el valle del Guadalquivir. En sustratos silíceos, los suelos son pobres, extendiéndose desde Sierra Morena hasta Zamora. Además, existen suelos aluviales transformados en regadío, que albergan huertas y vegas, como en Valencia y Murcia, y los suelos volcánicos de las Islas Canarias. La abundancia de suelos con acidez desequilibrada afecta la fertilidad, lo que obliga a los agricultores a usar grandes cantidades de abono.
Clima
Las características climáticas de España, especialmente en el dominio del clima mediterráneo interior, presentan escasez e irregularidad de precipitaciones, grandes amplitudes térmicas y heladas tardías, que limitan la agricultura.
Factores Humanos
A los factores físicos se suman los humanos, que, si bien los primeros son necesarios, no son suficientes para explicar el espacio rural. Se clasifican en socioeconómicos y políticos.
Factores Socioeconómicos
Comprenden la población agraria, la estructura de la propiedad y las transformaciones en las técnicas y sistemas agrarios.
1) Población Agraria
El carácter agrario de la sociedad española ha imperado a lo largo del siglo XX, con una lenta pero continua disminución de efectivos en el sector primario. La excepción fue la posguerra de la Guerra Civil, donde se produjo una “reagrarización” por la falta de alimentos y trabajo industrial. El descenso se agudizó en los años 60 con el Plan de Estabilización y los Planes de Desarrollo, que impulsaron un éxodo rural masivo debido a la mecanización agraria. Destaca la relevancia del trabajo femenino en las explotaciones familiares y como eventuales en la industria agroalimentaria.
2) Estructura de la Propiedad
La propiedad de la tierra otorga libertad para hacer uso de ella o no. Un propietario puede explotarla, siendo propietario y empresario a la vez.
- La gran propiedad o latifundio: Predomina en Andalucía Occidental, Castilla-La Mancha, Aragón y Extremadura. Su origen se remonta a la Edad Media, a las encomiendas de las órdenes militares y los repartimientos de la Reconquista, consolidándose con la desamortización del siglo XIX.
La Política Agraria en España
La política agraria española experimentó una gran transformación tras la entrada del país en la UE y la adopción de la PAC.
a) Política Agraria antes de la PAC
Se centraba en la propiedad de la tierra, el tamaño inadecuado de la propiedad agraria y el proteccionismo comercial.
- Sistema de propiedad de la tierra: Se intentó modificar con la desamortización del siglo XIX y la reforma agraria de la Segunda República.
- Tamaño inadecuado de la propiedad: Se intentó acabar con el minifundio fijando una unidad mínima de cultivo.
- Proteccionismo comercial: Se establecían aranceles a productos exteriores para evitar la competencia y fomentar el consumo interno.
b) La PAC y sus Consecuencias
La Política Agrícola Común (PAC) ha marcado la política agraria española desde su entrada en la UE. Sus consecuencias han sido:
- Integración en el mercado interior comunitario con Organizaciones Comunes de Mercado (OCM) y precios máximos y mínimos.
- Liberalización de intercambios con la UE, adoptando el principio de preferencia comunitaria y la tarifa exterior común.
- Reorientación de las importaciones hacia la UE y acceso a un mercado con alto poder adquisitivo.
- Modernización y aumento de la productividad, calidad y competitividad, con apoyo de fondos estructurales europeos (FEOGA y FSE).
- Problemas de la actividad agraria comunitaria, como los elevados precios, excedentes agrícolas y ganaderos, deterioro medioambiental y despoblamiento rural.
Las consecuencias de la PAC han sido problemáticas en regiones con producciones excedentarias en la UE y poco competitivas.