Tejido Nervioso

Sus células elaboran respuestas que mandan a músculos y glándulas, para producir movimientos o secreciones, respectivamente. Estas funciones se realizan por medio de impulsos nerviosos (corrientes electroquímicas).

• En los invertebrados más simples, está formado solo por neuronas.
• En los demás animales, está formado por neuronas y un conjunto de células denominado glía o células gliales.

Las Neuronas

Son las unidades estructurales y funcionales del sistema nervioso. Reciben información del medio externo y del interno del organismo, que transmiten y procesan.

• Presentan un grado máximo de especialización. Cuando maduran no pueden dividirse.
• En las neuronas se pueden distinguir dos partes: un cuerpo celular y unas prolongaciones que parten de él. Las prolongaciones pueden ser de dos tipos: dendritas y axones.
• Según el nº de prolongaciones pueden ser:
  • Monopolares:
    • Tienen una única prolongación (el axón).
    • No son muy frecuentes.
  • Pseudomonopolares: Tienen una única ramificación que se divide en un axón y dendritas.
  • Bipolares: Tienen dos prolongaciones: una dendrita ramificada y un axón.
  • Multipolares:
    • Presentan varias dendritas y un único axón.
    • Según la función que desempeñan, pueden ser:
      • Neuronas sensitivas: Reciben la información de los receptores (órganos sensitivos) y la transmiten a los centros nerviosos superiores para su procesamiento.
      • Neuronas motoras: Encargadas de conducir una señal desde el sistema nervioso central hacia los órganos efectores (músculos o glándulas).
      • Neuronas de asociación o interneuronas: Conectan unas neuronas con otras.

Esquema de una Neurona Multipolar

• El cuerpo celular contiene el núcleo y las estructuras citoplasmáticas (neurofibrillas, que recorren el citoplasma y llegan a las prolongaciones, y los gránulos de Nissl, porciones de retículo endoplasmático rugoso).
• Las dendritas son prolongaciones con muchas ramificaciones cortas.
• El axón, también llamado cilindroeje o neurita, es largo y presenta ramificaciones solo en el extremo en el que acaba, cerca de las prolongaciones de otra neurona o de un órgano efector. Existe un solo axón en cada neurona.

Las Células Gliales

Conjunto de células nerviosas que acompañan a las neuronas y sirven para asegurar su alimentación, su sostén y su aislamiento eléctrico. Estas células sí se pueden reproducir.

• Existen varios tipos, según su aspecto y función:
  • Astrocitos: Aspecto estrellado. Transportan sustancias entre la sangre y las neuronas.
  • Células de microglía:
    • Forma alargada y muchas prolongaciones ramificadas.
    • Captan y destruyen los productos de desecho del tejido nervioso.
  • Oligodendrocitos: Tienen pocas prolongaciones y recubren los axones de los centros nerviosos superiores en los vertebrados (sistema nervioso central).
  • Células de Schwann:
    • Recubren los axones de las neuronas en los nervios.
    • En ocasiones, los axones de varias neuronas están encajados en una célula de Schwann y forman fibras amielínicas (o grises); otras veces, varias células de Schwann se enrollan alrededor del axón y dan lugar a la vaina de mielina, que se interrumpe en las zonas de contacto entre dos células de Schwann donde aparecen unas depresiones llamadas nódulos de Ranvier. Cada axón así encerrado en la vaina de mielina constituye una fibra mielínica (o blanca, debido al color de la mielina).

Fibras Nerviosas y Nervios

Un axón con su vaina de mielina constituye una fibra nerviosa. La agrupación de varias fibras nerviosas envueltas por tejidos conectivos originan el nervio. Estos pueden ser:

• Sensitivos (tienen fibras sensitivas),
• motores (tienen fibras motoras) o
• mixtos (fibras sensitivas y motoras).

La mayoría de los nervios son mixtos.

Órganos y Aparatos Animales

Los animales tienen una complejidad estructural progresiva. Todos tienen un origen común, presentan el mismo ciclo reproductor, nutrición heterótrofa, cavidad digestiva, excitabilidad y centros nerviosos y músculos, etc. Los órganos que intervienen en la nutrición se agrupan en 4 aparatos:

• Aparato digestivo: Obtiene los nutrientes que contienen los alimentos. Consta de un tubo con diferentes tramos y glándulas.
• Aparato circulatorio: Reparte los nutrientes por todo el organismo y recoge las sustancias de excreción. Está formado por unos conductos y un órgano propulsor.
• Aparato respiratorio: Realiza el intercambio gaseoso entre el medio externo y el interno. Puede hacerse a través de la superficie corporal o por órganos especializados.

La función de relación permite a los animales su estabilidad ante los cambios del medio externo y del interno. A través de:

• Órganos sensoriales: Detectan estímulos externos e internos.
• Sistema locomotor: Realiza los movimientos del animal. Consta de los músculos, los huesos y otras estructuras.
• Sistema nervioso: Recibe la información, la procesa y elabora respuestas adecuadas.
• Sistema endocrino: Produce hormonas que tienen varios efectos.

La función de reproducción la llevan a cabo los aparatos reproductores masculinos y femeninos:

• Aparato reproductor: Produce los gametos y las hormonas sexuales. Consta de las gónadas (ovarios y testículos) y los gonoductos encargados de la salida de los gametos al exterior.

Tejido Hematopoyético

Responsable de la producción de células sanguíneas.

• Existe en el bazo, en los ganglios linfáticos, en el timo y, fundamentalmente, en la médula ósea roja.
• Es un tejido blando, formado por fibras reticulares, y gran cantidad de células: adiposas, macrófagos, reticulares y precursoras de las células sanguíneas.
• Las células madre hematopoyéticas tienen capacidad de división y de diferenciación. Algunas intervienen en la formación de los eritrocitos (glóbulos rojos y hematíes), granulocitos y monocitos.
• En la médula ósea se generan también linfoides, que completan su desarrollo en los órganos linfoides, de ahí que también se llamen células linfoides.
• El conjunto de granulocitos, monocitos y linfocitos constituyen los leucocitos o glóbulos blancos.
• Las plaquetas, implicadas en la coagulación de la sangre, se originan por fragmentación en el citoplasma de los megacariocitos (células gigantes y polimorfonucleadas que se encuentran en la médula ósea).

3.2 Tejidos con Células Altamente Diferenciadas

Sus células poseen una gran especialización funcional y estructural. Se distinguen dos tipos:

• Tejido muscular:
  • Formado por células alargadas (miocitos o fibras musculares) capaces de contraerse al recibir un estímulo adecuado.
  • Estas fibras contienen actina y miosina, lo que las hace adecuadas como estructuras de movimiento.
  • Existen 3 tipos:
    • Tejido muscular de fibra lisa: Sus células tienen forma de huso y poseen un solo núcleo. Las proteínas contráctiles no se disponen en bandas, no tienen estriaciones. Su contracción es lenta e involuntaria.
    • Tejido muscular de fibra estriada: Sus células son grandes, plurinucleadas y contienen mitocondrias. Las proteínas contráctiles se disponen en bandas oscuras (miosina, actina) y claras (actina). Cada unidad que se repite se llama sarcómero y está rodeada de una membrana o sarcolema. Los músculos de fibra estriada forman parte activa del aparato locomotor, y se les llama también músculos esqueléticos. Su contracción es rápida y voluntaria.
    • Tejido muscular cardíaco: Su contracción es rápida e involuntaria. Sus células son plurinucleadas.