Platón: Contexto Histórico y Filosófico
Platón, probablemente nacido en Atenas, mostró desde joven una fuerte inclinación hacia la política. Vivió la crisis del sistema democrático ateniense y la derrota contra Esparta, atribuyéndola a la falta de un conocimiento ético-político firme. A pesar de este contexto escéptico, Platón mantuvo su fe en la razón humana.
Metafísica: El Mundo de las Ideas y el Mundo Sensible
Platón plantea la teoría de los dos mundos:
- El Mundo de las Ideas: El mundo inteligible, la verdadera realidad. Compuesto por realidades subsistentes, inmortales, universales y definidas. Existen tantas ideas como nombres comunes, destacando las ideas morales y políticas como la virtud, la justicia, la verdad, la belleza y el Bien.
- El Mundo Sensible: El mundo percibido por los sentidos. Platón lo describe como caótico, desordenado, eterno e indeterminado, principio del mal y la imperfección. La materia explica de qué están hechas las cosas, mientras que las ideas explican lo que son.
La Idea del Bien es la causa y fuente de todo ser, así como el origen y meta del conocimiento. Tiene tres funciones:
- Bien como ser supremo: causa del mundo sensible.
- Bien como conocimiento máximo: causa del conocimiento de las cosas.
- Bien como meta: fin de la aspiración a la perfección y la felicidad. Quien conoce el Bien, conoce la virtud y la justicia.
Teoría del Ser Humano: El Alma Inmortal
Para Platón, el ser humano es un alma, una sustancia inmaterial e inmortal. El alma es la conciencia y el deseo, que puede vivir de dos formas:
- Contaminada por el cuerpo: la vida ordinaria, movida por los instintos.
- Existiendo sola: permite el conocimiento de los objetos inteligibles a través de las ideas.
El alma se divide en tres partes:
- Racional (cabeza): Controla el cuerpo y sus apetitos. Sus funciones son pensar, contemplar, desear y gozar.
- Irascible (pecho): Representa la fuerza y el ánimo.
- Concupiscible (abdomen): Busca el bien propio y el placer, rigiéndose por la satisfacción de los apetitos.
Ética: La Vida Preferible
La ética platónica busca la forma de vida preferible, que consiste en vivir de acuerdo con nuestra naturaleza, realizando nuestra propia esencia. Platón reconoce dos dimensiones en el ser humano: la animal y la racional. De ahí surgen dos teorías éticas:
- La perfección humana como la mezcla armoniosa de ambas dimensiones, con la razón guiando al instinto.
- El rechazo y desprecio de la dimensión animal.
Platón distingue dos tipos de morales:
- Moral Racionalista: El ser humano es una mezcla asimétrica de racionalidad e impulsividad. El bien y la felicidad se alcanzan controlando las pasiones. Platón define cuatro virtudes fundamentales: moderación, fortaleza, prudencia y justicia.
- Moral Espiritualista: Reconoce la parte divina y esencial del ser humano: el alma espiritual. Busca renunciar a lo que no es propio y aspirar al bien propio y perfecto.
Política: La Sociedad Ideal
Platón inicialmente apoyaba la democracia, pero luego se opuso a ella. Creía que la sociedad perfecta neutraliza los impulsos antisociales. Propone una sociedad estamentaria de tres clases sociales, concibiendo el Estado como un organismo con partes y funciones diferentes. Platón era pesimista sobre la capacidad de autogobierno del ser humano.
Educación: Desarrollo de la Racionalidad
La educación era central para Platón, quien creía que el ser humano debía desarrollar su razón. Se oponía a la educación sofista, defendiendo que el bien y la justicia debían ser descubiertos por cada individuo. Sin embargo, esta idea no se mantiene en su proyecto político de la ciudad ideal.