El Sexenio Democrático (1868-1874). Economía y Sociedad en el Siglo XIX

1. Evolución Política del Sexenio Revolucionario o Democrático (1868-1874)

1.1. Revolución Gloriosa de 1868

Movimiento revolucionario de 1868 que puso fin a la monarquía liberal de Isabel II. Los antecedentes se encuentran en el Pacto de Ostende de 1866. Este fue un acuerdo entre progresistas (Prim, Ruiz Zorrilla y Sagasta), demócratas (Castelar y Pi y Margall), republicanos y la Unión Liberal para derrocar al gobierno moderado y a la monarquía de Isabel II. En 1868 comenzó el Sexenio Revolucionario, que intentó sin éxito establecer un régimen democrático en España.

A. Causas de la Revolución Gloriosa

• Crisis económica: En 1866, una profunda crisis hundió la economía española. La industria entró en depresión, con el cierre de numerosos talleres y fábricas. El campo sufrió malas cosechas. El paro, la miseria y el hambre generaron un gran descontento social contra el gobierno moderado y la reina Isabel II.
• Crisis política: Los constantes cambios de gobierno y la inestabilidad política llevaron a la monarquía al agotamiento. La mayoría de la población estaba excluida del sistema político. La reina Isabel II demostró su incapacidad para gobernar. Además, el último gobierno moderado se comportaba de forma autoritaria y dictatorial.

B. Estallido de la Revolución Gloriosa

La revolución comenzó en Cádiz en 1868, con el pronunciamiento de la Armada liderada por el almirante Topete. Los militares difundieron el manifiesto “España con honra”, que exponía los objetivos de la sublevación:

• Expulsión de Isabel II
• Establecimiento de un gobierno provisional de coalición
• Proclamación de libertades
• Convocatoria de Cortes Constituyentes elegidas por sufragio universal masculino

Los ejércitos de la reina fueron derrotados en la batalla de Alcolea, lo que provocó el exilio de Isabel II a Francia y la disolución del gobierno moderado.

1.2. Gobierno Provisional

Este gobierno se formó con ministros de los partidos que participaron en la Revolución Gloriosa: progresistas, demócratas y unionistas. Destacaron generales como Serrano (Presidente) y Prim (Ministro de la Guerra).

Constitución de 1869

En 1869 se celebraron elecciones a Cortes Constituyentes por sufragio universal masculino. Estas Cortes elaboraron la Constitución de 1869, la primera democrática de la historia de España. Sus principios fueron:

• Declaración de derechos y libertades
• Soberanía nacional
• Separación de poderes:
  • Poder Legislativo: Cortes Bicamerales (Congreso y Senado)
  • Poder Ejecutivo: Gobierno responsable ante las Cortes
  • Poder Judicial: Jueces independientes
• Monarquía parlamentaria
• Elección democrática de Ayuntamientos y Diputaciones
• Estado no confesional

1.3. Regencia del General Serrano (1869-1871)

La Jefatura del Estado recayó en una Regencia, presidida por el general Serrano. El Jefe de Gobierno fue el general Prim, quien fue asesinado. Se implementaron medidas económicas librecambistas:

• Ley de Bases de Minas (1868)
• Reinicio de las desamortizaciones
• Ley de Bases Arancelarias (1869) y adopción de la peseta, impulsadas por Laureano Figuerola

El general Prim buscó un rey, no borbónico, moderno y progresista. En 1870, las Cortes eligieron a Amadeo de Saboya.

1.4. Monarquía de Amadeo I (1871-1873)

Tras el asesinato de Prim, Amadeo I se quedó sin su principal apoyo. Su reinado se caracterizó por la inestabilidad política, la oposición social, las revueltas republicanas y las guerras carlista y de Cuba, lo que precipitó su abdicación.

A. Inestabilidad política

En dos años hubo seis gobiernos y tres elecciones. Gobernaron el Partido Constitucionalista (Sagasta) y el Partido Radical (Ruiz Zorrilla), pero sus disputas desgastaron la Corona.

B. Oposición antimonárquica

• Clases poderosas (aristocracia, alta burguesía y clero): Fundaron el Partido Alfonsino (Cánovas del Castillo), que defendía los derechos de Alfonso de Borbón.
• Movimiento obrero: La Internacional se introdujo con Fanelli (anarquismo) y Lafargue (marxismo).
• Republicanismo: Rechazaban la monarquía y promovían la república, protagonizando insurrecciones.
• Carlistas (Tercera Guerra Carlista, 1872): Defendían a Carlos VII, el absolutismo, el catolicismo y los fueros.
• Guerra de Cuba (1868): Los cubanos buscaban autonomía, participación en el gobierno y la abolición de la esclavitud.

Estos problemas llevaron a la abdicación de Amadeo I en 1873.

2. Primera República Española (1873-1874)

Tras la abdicación de Amadeo I, se proclamó la Primera República. Los republicanos se dividían entre federalistas (descentralización) y centralistas (Estado unitario). Este conflicto interno debilitó la República.

A. República Federal (1873)

Figueres fue el primer presidente, seguido de Pi y Margall, quien diseñó un proyecto de Constitución Federal (1873), que no se llegó a promulgar. Proponía:

• Régimen republicano federal
• Descentralización territorial (17 estados federales)
• Derechos y libertades
• Sufragio universal
• Estado laico

La agitación social, las guerras de Cuba y Carlista, la oposición monárquica y, sobre todo, el cantonalismo impidieron su aprobación. El cantonalismo, un movimiento radical que buscaba la independencia de los cantones, estalló en varias ciudades. Cartagena fue el cantón más importante. El cantonalismo y el desorden resultante acabaron con la República Federal y el gobierno de Pi y Margall.

B. República Unitaria o Centralista (1873-1874)

Se abandonó el modelo federal. Salmerón asumió la presidencia, pero dimitió al negarse a firmar penas de muerte. Le sucedió Emilio Castelar, quien reprimió el cantonalismo, pero no pudo acabar con las guerras. En 1874, el general Pavía disolvió las Cortes. El general Serrano presidió una República Autoritaria. El Partido Alfonsino preparaba la vuelta de Alfonso XII. El pronunciamiento del general Martínez Campos en Sagunto (1874) restauró la monarquía borbónica.