El Siglo XVIII en España: Los Primeros Borbones
Los Reinados de Felipe V, Luis I y Fernando VI
Cambio Dinástico y Guerra de Sucesión
El Problema Sucesorio
La muerte de Carlos II sin descendencia desencadenó una crisis sucesoria. Las dos principales dinastías aspirantes al trono eran los Borbones, vinculados a Francia, y los Habsburgo de Austria. Si bien era un asunto interno, la sucesión española tenía implicaciones internacionales. Cualquier decisión alteraría el equilibrio de poder en Europa.
Felipe V, designado heredero en el testamento de Carlos II, entró en Madrid con el apoyo de Castilla. Posteriormente, logró el respaldo de Aragón y Cataluña, donde juró respetar sus fueros, y fue proclamado rey.
Guerra de Sucesión
El ascenso de los Borbones al trono español provocó la oposición de los Habsburgo, dando lugar a una guerra internacional por la sucesión de Carlos II. Este conflicto internacional se entrelazó con una guerra civil dentro de España entre los partidarios de ambas casas reales.
Se formaron dos bandos: el borbónico (Luis XIV y Felipe V) y el austríaco, apoyado por Inglaterra y otras potencias. Los Borbones contaban con el respaldo de Castilla, Navarra y los territorios vascos, mientras que los Habsburgo recibían el apoyo de algunos nobles castellanos y la Corona de Aragón. En la Península Ibérica, la guerra comenzó con el ataque británico a Cádiz. A pesar de las numerosas victorias de las tropas de Felipe V, la abolición de los fueros e instituciones de Aragón y Valencia provocó que Barcelona continuara la lucha en defensa de sus constituciones. Finalmente, se firmaron los tratados de paz en Utrecht y Rastadt.
Los Tratados de Utrecht y Rastadt
Estos tratados, que establecieron la paz entre los aliados y los Borbones, marcaron un hito en la historia europea. Sus principales acuerdos fueron:
- Reconocimiento de Felipe V como rey de España.
- Desmembración de la Monarquía Hispánica con la pérdida de sus dominios europeos.
- Cesión de Gibraltar y Menorca a Gran Bretaña.
- Concesiones económicas a Gran Bretaña.
Como resultado, España quedó relegada a una potencia de segundo orden.
El Reinado de Felipe V
El reinado de Felipe V, el más largo de la dinastía (46 años), se divide en tres etapas: la francesa, la italiana y la española.
Etapa Francesa
Coincidente con la Guerra de Sucesión, esta etapa se caracterizó por una política centralista y unificadora. Se preservaron los derechos de los territorios vascos y Navarra como recompensa por su fidelidad a la casa borbónica. Los Decretos de Nueva Planta impusieron el modelo político, jurídico y administrativo castellano en la Corona de Aragón. El rey se situó por encima de la ley y obtuvo plena libertad para establecer impuestos. Las principales reformas institucionales fueron:
- Supresión de fueros, Cortes, y Diputaciones de la Corona de Aragón.
- Abolición de los Consejos establecidos por los Austrias, excepto el de Castilla.
- Creación de las Secretarías de Estado.
- Sustitución de los virreyes por militares en la Corona de Aragón.
- Introducción de las intendencias provinciales.
- Establecimiento de nuevos impuestos.
- Abolición del tercio y sustitución por el regimiento como unidad básica del ejército.
- Instauración de la ley sálica (que impedía a las mujeres acceder al trono).
Etapa Italiana
Dominada por la influencia de Isabel de Farnesio y el primer ministro Julio Alberoni, esta etapa se caracterizó por el abandono del modelo francés de gobierno y el predominio de los validos. La política exterior se centró en el rechazo del Tratado de Utrecht y en la recuperación de los territorios italianos perdidos. Esta política belicista llevó a la firma de la Cuádruple Alianza (Gran Bretaña, Francia, Provincias Unidas y Austria) contra España. Felipe V abdicó en su hijo Luis I y se retiró al Palacio de La Granja. Tras la muerte prematura de Luis I, Felipe V reasumió el trono.
Etapa Española
Isabel de Farnesio continuó buscando reinos para sus hijos. Inicialmente, se intentó una alianza con Austria mediante matrimonios, pero fracasó. Con el nombramiento de José Patiño como ministro se reforzó el poder militar de la monarquía.
El Reinado de Fernando VI
Fernando VI impulsó una política de neutralidad y paz exterior.
Proyectos Reformistas de Ensenada
Zenón de Somodevilla, marqués de la Ensenada, impulsó diversas reformas:
- Reestructuración de Hacienda: Intentó sustituir los impuestos tradicionales por un impuesto único, el catastro, proporcional a la riqueza de cada contribuyente.
- Creación del Giro Real: Un banco para gestionar las transferencias de fondos públicos y privados.
- Impulso del comercio americano: Buscaba fortalecer el monopolio comercial con las Indias y eliminar restricciones al comercio colonial.
- Modernización de la marina: Consideraba esencial una marina fuerte para proteger el imperio ultramarino y el prestigio internacional.
- Relaciones con la Iglesia: Mantuvo una política regalista para aumentar el control de la Corona sobre la Iglesia y obtener beneficios económicos. Se obtuvo el derecho de Patronato Universal.
La Política Exterior de Carvajal
José Carvajal, encargado de la política exterior, promovió el reforzamiento militar. El principal conflicto fue con Portugal por la Colonia del Sacramento. Carvajal logró que Portugal renunciara a la colonia a cambio de territorios en la frontera brasileña. La expulsión de los jesuitas de estos territorios provocó un enfrentamiento con los guaraníes. Ensenada, favorable a los jesuitas, fue destituido.
El Despotismo Ilustrado: Carlos III
Tras la muerte de sus hermanos, Carlos III accedió al trono. Contaba con experiencia como rey de Nápoles, donde había implementado importantes reformas.
La Política Exterior
El primer desafío de Carlos III fue la Guerra de los Siete Años. Abandonó la neutralidad para frenar el expansionismo británico. España firmó el Tercer Pacto de Familia con Francia. La guerra terminó con la Paz de París: España cedió Florida a Gran Bretaña a cambio de La Habana y Manila, y recibió Luisiana de Francia. España apoyó a Francia y a las Trece Colonias en la Guerra de Independencia de Estados Unidos contra Gran Bretaña.
Las Reformas Ilustradas
Carlos III impulsó el despotismo ilustrado, utilizando el poder absoluto para implementar reformas inspiradas en la Ilustración.
Las Reformas de Esquilache (Squillace)
El ministro de Hacienda, el marqués de Esquilache, incorporó señoríos a la Corona, controló al clero y reorganizó el ejército. Aumentó la presión fiscal y creó la Lotería Nacional. La especulación y las malas cosechas provocaron una subida de precios, lo que desencadenó el Motín de Esquilache en Madrid. Manipulado por la nobleza y el clero, el motín se convirtió en un ataque a la política reformista y a los ministros extranjeros de Carlos III. El rey destituyó a Esquilache y expulsó a los jesuitas de España, confiscando sus propiedades. Se reformó la educación, se crearon hospitales y universidades, y se reforzó el control sobre la Inquisición.
Las Reformas Económicas
Las Sociedades Económicas de Amigos del País impulsaron la reforma agraria, el comercio y la industria. Campomanes promovió la creación de colonias agrícolas con inmigrantes centroeuropeos. Se creó el Banco de San Carlos.
Aspectos Socioeconómicos del Siglo XVIII
La Población
La población española creció tras el estancamiento del siglo anterior. Se observó un desplazamiento de la población del centro a la periferia y un aumento de la urbanización. Disminuyó la emigración a América y aumentó la inmigración a España.
La Sociedad
Se restringieron los mayorazgos y señoríos, aunque no desaparecieron. La nobleza mantuvo su poder económico. El clero, que representaba el 2% de la población, poseía grandes riquezas. El grupo más numeroso del estado llano eran los campesinos. La burguesía, aún incipiente, se concentraba en la periferia y se identificaba con las ideas ilustradas.
La Economía
La agricultura seguía atrasada debido a la falta de acceso a la tierra por parte de los campesinos. En la industria, se intentó fomentar la iniciativa privada con protección oficial. Se crearon escuelas de artes y oficios. Los gremios se debilitaron y la manufactura creció, con algunos conflictos sociales. Se impulsaron medidas liberalizadoras en el comercio.
La América Española Durante el Siglo XVIII
La dinastía Borbón introdujo cambios significativos en América.
Cambios Administrativos
Se modificaron los virreinatos y se introdujeron las intendencias a finales del reinado de Carlos III.
La Revitalización de la Economía Americana
Las nuevas políticas económicas impulsaron la creación de sociedades mercantiles y el crecimiento de la producción agropecuaria, beneficiando a la población criolla.
La Ilustración Española
Los Borbones introdujeron influencias francesas en la cultura española. Resurgieron la filosofía, la historia y las ciencias experimentales. Los escritores ilustrados analizaron los problemas de la época y defendieron reformas, con especial énfasis en la educación. Los salones literarios y las academias se convirtieron en importantes centros de difusión del conocimiento.