Ubicación Geográfica de la Antigua Grecia

Los griegos se ubicaron en el sureste de Europa, a orillas del mar Mediterráneo. Se dividieron en tres regiones:

• Grecia Insular: Formada por las islas del mar Egeo.
• Grecia Continental: Formada por la región ubicada en el continente europeo y en la península del Peloponeso.
• Grecia Asiática: Formada por una franja ubicada en las costas de Asia Menor, bañadas por el mar Mediterráneo.

Periodos de la Historia de Atenas

Atenas estaba ubicada en la Grecia Continental y pasó por los siguientes periodos históricos:

• Periodo Inicial (Siglo XV al XI a.C.): Sus habitantes compartían una vida agrícola sin propiedad privada ni clases sociales.
• Periodo de la Monarquía Limitada (Siglo XI al IX a.C.): Surge la propiedad privada y con ella las clases sociales. El rey era escogido entre los miembros de la aristocracia, pero tenía un poder limitado por la asamblea de los ciudadanos y la asamblea de los magnates.
• Periodo de la Aristocracia (Siglo IX al VI a.C.): Se crean nuevas instituciones y se divide el poder.
• Periodo de la Democracia (Siglo VI al V a.C.): En este periodo todos los ciudadanos tenían derecho a elegir los jefes que dirigían la ciudad.
• Periodo de la Confederación (Siglo V al IV a.C.): Los griegos vencieron a los persas, principalmente con la participación de Atenas, por lo que juntos formaron una confederación llamada Liga Délica. Cuando terminó la guerra con los persas, la liga se transformó en el poderío político de Atenas. Lograron la esclavitud de los pueblos a su alrededor y el pago de tributos.
• Periodo Helenístico (Siglo IV a.C. al II d.C.): Durante el cual toda Grecia perdió su independencia y fue conquistada por los macedonios, principalmente bajo el reinado del rey Filipo. A la muerte de Filipo, lo sucedió su hijo Alejandro Magno, y con este acontecimiento finaliza la historia clásica griega. Finalmente, Grecia recupera su independencia, pero luego fue conquistada por los romanos.

Reformas de Solón

Solón fue nombrado Máximo Magistrado y llevó a cabo reformas para frenar los abusos de autoridad cometidos por los gobernantes en contra de los ciudadanos:

• Prohibición de hipotecas.
• Abolición de la esclavitud por deuda.
• Reorganización de la representatividad.
• Implantación de un sistema monetario.

Esparta

Fue el único estado de Grecia que intentó mantener la monarquía. Era gobernado por dos reyes para evitar el exceso de poder. Los reyes eran ayudados por un consejo de 28 ancianos mayores de 60 años que se reunían una vez al mes. También tenían una asamblea formada por todos los ciudadanos mayores de 30 años que podían votar sin discutir las decisiones.

Sociedad Espartana

La sociedad en Esparta se dividió en tres clases sociales:

• Espartanos: Eran los únicos que disfrutaban de los derechos políticos. Se dedicaban al servicio militar desde los 20 hasta los 60 años.
• Periecos: No tenían derechos políticos. Se dedicaban al campo, la artesanía, el comercio y a servir en el ejército. Pagaban impuestos a los espartanos.
• Ilotas: Eran esclavos de los espartanos. No gozaban de ningún derecho y se les podía matar por cualquier falta simple.

Educación en Esparta

El espartano tenía un solo objetivo en la vida: estar preparado para la guerra. Cuando un niño nacía, los padres lo presentaban ante unos funcionarios que lo examinaban para ver si era fuerte y sano. En caso negativo, la criatura era arrojada desde lo alto de un monte. A partir de los 7 años, el niño era separado de sus padres y el Estado asumía su educación, que comprendía ejercicios físicos, deportes, comidas en común y fomentaba el amor a los héroes y a su ciudad. Apenas aprendían a leer y a escribir.

• 7 años: Se iban de la casa.
• 14 años: Se iban al ejército.
• 30 años: Formaban parte de la asamblea y se casaban.
• 60 años: Se quedaban en el ejército hasta esta edad.

Macedonia y Alejandro Magno

Macedonia se encontraba al norte de Grecia. Los macedonios eran considerados un pueblo bárbaro. El rey Filipo conquistó Grecia, menos Esparta. Cuando Filipo murió, lo heredó su hijo Alejandro, de solo 20 años. El gran sueño de Filipo era conquistar el Imperio Persa, pero murió a los 47 años de edad, y fue su hijo Alejandro quien emprendió la campaña. Liberó muchas ciudades griegas que estaban en el poder de los persas. Se enfrentó al rey Darío y lo venció. Logró la conquista de Persia, Egipto y Mesopotamia. Alejandro murió de paludismo a los 32 años y su imperio, llamado Helenístico, se dividió entre los jefes militares, lo que significó su final.

Legado Cultural de los Griegos

Historia

• Heródoto: Considerado el padre de la Historia, autor de Los Nueve Libros de la Historia (Guerras Médicas).
• Tucídides: Escribió acerca de la Guerra del Peloponeso.
• Jenofonte: Describió la expedición de Ciro en su Anábasis o Retirada de los diez mil. La Ciropedia y Helénicas son también obras suyas.

Literatura

• Poesía Épica: En Grecia, en especial en los primeros tiempos, fueron comunes los cantores de poesías llamados aedos. Se cree que Homero, autor de La Ilíada y La Odisea, fue uno de esos aedos.
• Poesía Lírica: Los juegos panhelénicos, que se celebraban en Olimpia, al sur de Élide, en honor de Zeus, fueron contados por el poeta Píndaro en sus Himnos Triunfales.
• Oratoria: Este género literario se desarrolló en toda Grecia debido a las luchas sociales que llevaban hacia la democracia. El primero de los oradores, por la fuerza de sus discursos, fue Demóstenes, que dejó dos series de piezas oratorias en contra de Filipo de Macedonia.
• Teatro: Las fiestas que anualmente se celebraban en honor de Dionisos, dios de las viñas, dieron pie para el desarrollo de la tragedia y la comedia en Atenas. El teatro empezó por coros que cantaban poesías y siguió con la presencia de los demás actores.

Autores Teatrales

Hubo cuatro autores teatrales destacados: Esquilo, Sófocles y Eurípides en la tragedia, y Aristófanes en la comedia.

Filosofía

En su origen, la filosofía fue el amor a la sabiduría y, más tarde, la sabiduría misma. Los filósofos griegos más conocidos y todavía estudiados son Aristóteles, Platón y Sócrates.