Paisaje y Relieve
El relieve es el aspecto de la superficie terrestre, sin hacer uso de elementos bióticos. Representa las ciudades en los mapas de relieve realizados en topografía. Para lograr esta clasificación se pueden utilizar dos criterios: el descriptivo e interpretativo.
- Clasificación descriptiva: las formas del relieve se clasifican por su apariencia.
- Clasificación interpretativa: se basa en el procedimiento conducente a las formas de relieve.
Meteorización y Erosión
- Meteorización: es la descomposición de las rocas debido al efecto de los agentes ambientales que las fracturan y cambian sus minerales.
- Erosión: es el flujo de materiales por parte de agentes geológicos. La consecuencia es la erosión de los relieves y una función de modelado del paisaje.
- Transporte: es el transporte de materiales por parte de agentes geológicos. Durante este proceso continúa la fragmentación y alteración de los fragmentos.
- Sedimentación: es la acumulación de material en las zonas deprimidas de la superficie de la Tierra: cuencas sedimentarias.
Tipos de Meteorización
La meteorización puede ser:
- Meteorización mecánica: es la descomposición de las rocas debido a las tensiones que pueden originarse por varios procesos:
- Gelifracción: es la acción de una cuña que realiza el agua al congelarse y expandirse dentro de las grietas de las rocas.
- Termoclastia: es la ruptura de las rocas expuestas a la luz solar intensa.
- Descompresión: es la expansión y agrietamiento que se produce en las rocas que se formaron a gran profundidad.
- Meteorización química: es la disgregación de las rocas debido a la alteración química de sus minerales. Puede producirse por:
- Oxidación: el oxígeno del aire reacciona con algunos minerales, como la mica, produciendo su oxidación.
- Disolución: afecta a minerales que se disuelven en agua, como algunos carbonatos, sulfatos y cloruros.
- Carbonatación: es la reacción que ocurre en ciertos minerales en contacto con el agua que lleva CO2 en solución.
- Hidrólisis: es la alteración de minerales al reaccionar con los iones del agua.
- Meteorización biológica: es la rotura o cambio químico de las rocas debido a la acción de los seres vivos.
Erosión
Los agentes de la erosión geológica producen diversos efectos en la superficie:
- Eliminación de los desechos: son fragmentos de roca o clastos producidos por la meteorización y acumulados al pie de la escarpa.
- Modelado de la superficie terrestre: los agentes geológicos también pueden iniciar clastos de rocas produciendo una forma de relieve para distinguir el agente geológico que la originó.
- Formación de penillanuras: las grandes zonas penillanuras son prácticamente planas, a consecuencia de la erosión producida por los agentes geológicos. La formación de una penillanura requiere millones de años de continua acción erosiva.
- Redistribución de la masa de los continentes: la erosión causa una pérdida de peso de las áreas montañosas y un aumento en las partes más bajas del continente.
Transporte y Sedimentación
Parámetros que caracterizan el transporte:
- Energía: es la capacidad de un agente geológico de movilizar los sedimentos.
- Selección de clastos: los agentes geológicos de alta energía no seleccionan los clastos, dando lugar a clastos de tamaños muy diferentes.
- Maduración de los sedimentos: la forma en que cambian la composición, forma y tamaño de los sedimentos durante el transporte. Los agentes geológicos, como los ríos y las olas, aplastan los clastos duros y alteran químicamente los minerales que los componen, produciendo un sedimento muy maduro.
Formas de Transporte
Los clastos transportados por un medio fluido pueden moverse de dos formas:
- En contacto con el fondo: los clastos se desplazan por el fondo, ya sea por rodadura, arrastre o saltación.
- Sin tocar el fondo: los clastos son finos y pueden ser transportados en suspensión dentro del líquido, por flotación o en solución.
Modelado de Ríos Fluviales
Los ríos originan principalmente tres formas de relieve:
- Valles en uve: se producen cuando un río tiene una gran capacidad erosiva y se encaja profundamente en el terreno.
- Valles de fondo plano: a medida que un río atraviesa el terreno, pierde su capacidad de encajarse, pierde velocidad y comienza a trazar curvas, denominadas meandros, que crearán un valle cada vez más amplio y de fondo plano.
- Penillanuras: se producen cuando los ríos expanden sus valles hasta unirse unos con otros. La erosión produce una redistribución de la masa y el peso del continente. Esta evaluación simultánea de la erosión, o posterior a ella, causa dos formas de modelado características:
- Cerros testigo: son relieves residuales aislados, con la parte superior plana, que es un fragmento de la antigua llanura.
- Terrazas: son relieves escalonados que representan las sucesivas ampliaciones del cauce y el valle en una zona que se levanta cada vez que las redes de erosión fluvial.