El Tejido Nervioso
Hay dos grandes tipos de células: las neuronas y las células gliales.
La célula principal es la neurona, que es la unidad histológica y funcional del sistema nervioso.
Sus propiedades son: excitabilidad y conectividad.
Las células glia realizan funciones de alimentación y sostén de las neuronas.
Santiago Ramón y Cajal: realizó descubrimientos sobre la neurona y rechazó la tesis continuista.
En la neurona se distingue lo siguiente:
Soma:
Se encuentran:
- Núcleo de la célula con ADN
- Prolongaciones de citoplasma llamadas dendritas, que reciben estímulos de otras células.
Axón:
- Es una fibra alargada por donde sale el soma.
- Los axones más largos están recubiertos de una vaina protectora: mielina.
- Botones presinápticos: corresponden al final del axón y no tienen mielina; se conectan con otras neuronas o terminan en músculos o huesos.
- Paquetes de axones: son lo que llamamos nervios.
- Las vainas de mielina son aislantes y protectoras para dar mayor velocidad al impulso nervioso.
Tipos de Neuronas:
- Neurona aferente: transportan información desde articulaciones y músculos al S.N.C.
- Neurona eferente: parten del S.N.C. hacia los músculos o glándulas.
- Interneuronas: son el 97% de todas y transportan pensamientos o emociones.
El Impulso Nervioso
- Sinapsis: es la conexión entre neuronas. Las dendritas son excitadas por estímulos o por otras neuronas.
- Impulso nervioso: es de naturaleza bioeléctrica.
- Diferencia de potencial: desigualdad de iones al pasar al otro lado de la membrana.
- Bomba de sodio-potasio: mecanismo que produce la distribución desigual de iones.
- Umbral de excitación: punto a partir del cual se descarga el sistema nervioso.
- Curare: sustancia que altera el impulso nervioso produciendo una parálisis muscular.
- LSD y Mescalina: sustancias alucinógenas que producen alucinaciones.
Sinapsis
Podemos distinguir 3 zonas:
- Presináptica: en el axón de la neurona por donde llegan los impulsos nerviosos.
- Postsináptica: a la que va destinada la información.
- Hendidura sináptica: espacio entre las zonas anteriores.
Tipos de sinapsis:
- Eléctricas: se produce el flujo directo de la corriente desde la zona presináptica a la postsináptica.
- Químicas: cuando el impulso nervioso llega a la zona presináptica, se liberan neurotransmisores que son captados por receptores postsinápticos.
La sinapsis puede ser:
- Excitadora: la liberación de un neurotransmisor facilita el impulso nervioso.
- Inhibidora: el neurotransmisor bloquea el impulso nervioso.
Principales neurotransmisores:
- Dopamina:
- Serotonina:
- Noradrenalina:
- Acetilcolina:
- Encefalinas y endorfinas:
Estructura del Sistema Nervioso
- Sistema Nervioso Central: formado por encéfalo y médula espinal.
- Sistema Nervioso Periférico: se subdivide en:
- Sistema nervioso autónomo: controla la digestión, circulación y se divide en simpático y parasimpático.
- Sistema nervioso periférico somático: formado por nervios que salen de la médula espinal y se dirigen a las articulaciones, músculos y a los sentidos, tanto para recibir información como para realizar acciones.
El sistema nervioso actúa como un todo conjuntamente.
El Sistema Nervioso Central
1. La Médula Espinal:
Es el paso de todos los estímulos sensoriales y motores a través de los nervios, que van en dos sentidos: desde el cerebro y otros que establecen la conexión entre la médula. El circuito reflejo espinal se denomina arco reflejo.
2. El Encéfalo:
Está en el interior del cráneo y protegido por unas membranas llamadas meninges.
En el encéfalo se encuentran:
- Encéfalo posterior: consta de:
- Cerebelo: situado en la parte posterior, importante en el equilibrio y la coordinación de movimientos.
- Tronco del encéfalo: se divide en tronco y bulbo.
- Encéfalo medio: une el tálamo con el hipotálamo.
- Encéfalo anterior o cerebro propiamente dicho: consta de:
- El córtex cerebral: lugar donde está la conciencia humana y las funciones de pensamiento y del lenguaje.
- El diencéfalo: formado por el tálamo y el hipotálamo. Estación de relevo; recibe información y la hace consciente.
- El sistema reticular: sistema que interviene en la activación de la conciencia por impulsos nerviosos e interviene en los estados del sueño.
- El sistema límbico: se compone de varias estructuras (hipotálamo, amígdala, etc.). Importante en las emociones, en la motivación de los individuos y en enfermedades de tipo psicosomático.
3. El Córtex Cerebral:
- Es la parte más evolucionada del sistema nervioso.
- En la evolución de las especies se producen dos hechos:
- El aumento de tamaño del cerebro respecto al cuerpo.
- El aumento del córtex respecto al cerebro en su totalidad.
- El cerebro se puede dividir en localizaciones cerebrales.
Tipos de zonas en el córtex:
- Córtex motor: controla huesos, músculos y glándulas. Es quien recibe y envía información y es responsable de los movimientos.
- Córtex sensorial: corteza donde se proyecta la información que viene de los sentidos; según su zona, las sensaciones se hacen conscientes y los sentidos son estimulados por energía para que se transmitan por los nervios.
- Córtex asociativo: son las más importantes y son áreas de la corteza que no son motoras ni sensoriales, y están relacionadas con la conducta superior.
La corteza se divide en zonas:
- Lóbulo frontal: abarca la parte delantera del cerebro hasta el córtex. En él se encuentran las áreas más importantes relacionadas con el pensamiento y la conducta; es el motor que controla los movimientos voluntarios.
- Lóbulo temporal: se encuentra debajo y detrás de la cisura temporal; responsable de la audición.
- Lóbulo parietal: abarca desde el lóbulo occipital hasta la cisura central. Se proyectan sensaciones de la piel y músculos.
- Lóbulo occipital: situado en la parte trasera; se asocian las sensaciones visuales.
Patologías del Cerebro
- Autismo: graves dificultades para comunicarse con el mundo exterior, parece estar encerrado en sí mismo. Empieza a manifestarse desde la infancia y su origen está determinado por genes que provocan disfunciones neurológicas.
- Epilepsia: la crisis epiléptica está provocada por la actividad anormal y repentina de las neuronas en un foco. Se produce la pérdida de conocimiento, el sujeto cae al suelo, deja de respirar, se queda rígido y tiene convulsiones. Y luego viene la relajación.
- Alzheimer: el sujeto pierde parte de sus neuronas y sinapsis en un proceso degenerativo que causa destrucción progresiva de la memoria, el razonamiento, la movilidad o la capacidad para valerse por sí mismo.
- Parkinson: pérdida de neuronas y dopamina. Produce temblores y parálisis.