La Energía en los Sistemas Biológicos y la Seguridad Alimentaria

Energía: La Base de la Vida

La energía es la capacidad para realizar trabajo, producir movimiento y generar cambios. Es inherente a todos los sistemas físicos, y la vida en todas sus formas se basa en la conversión, uso, almacenamiento y transferencia de energía.

Según la Primera Ley de la Termodinámica, la energía no puede ser creada ni destruida, solo transformada de una forma en otra. Aunque la energía se conserva en los diferentes cambios que experimenta, una parte de ella siempre se transforma en energía menos útil.

Origen de la Energía

Según su origen, la energía se clasifica en:

  • **Energía química:** Contenida en los compuestos químicos y susceptible de ser liberada a través de distintos procesos.
  • **Energía nuclear:** Contenida en los núcleos atómicos y liberada a través de los procesos de fisión y fusión nuclear.
  • **Energía eléctrica:** Se manifiesta como resultado del flujo de electrones a lo largo de un conductor.
  • **Energía mecánica:** Producida por la materia en movimiento.
  • **Energía radiante:** Contenida en los distintos tipos de radiación electromagnética.

Estas formas de energía son interconvertibles. Algunos ejemplos son:

  • Energía nuclear en energía eléctrica (centrales nucleares).
  • Energía química en energía mecánica (motores de combustión).
  • Energía eléctrica en energía radiante (luz y calor en lámparas).

Utilización de la Energía en los Alimentos

Todos los alimentos son fuentes potenciales de energía, pero en cantidades variables según su contenido en macronutrientes. La energía química, contenida en los enlaces de las moléculas, se libera a través de la oxidación controlada de macronutrientes.

Esta energía se captura en moléculas de Adenosin Trifosfato (ATP) o se disipa como calor. Tanto su captura como utilización requiere de sistemas enzimáticos específicos.

Nutrientes + O2 → CO2 + H2O + Energía

Organismos Reguladores Internacionales de la Seguridad Alimentaria

Organismos Clave

  • **FAO:** Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
  • **OMS:** Organización Mundial de la Salud.
  • **FDA:** Food and Drugs Administration (EE. UU.).
  • **EFSA:** European Food Safety Authority (Unión Europea).
  • **Codex Alimentarius:** Comisión Internacional creada en 1963 por la OMS y la FAO.

Codex Alimentarius: Normas Internacionales para la Seguridad Alimentaria

El Codex Alimentarius elabora normas, directrices y códigos de prácticas alimentarias internacionales armonizadas. Su objetivo es proteger la salud de los consumidores y asegurar prácticas equitativas en el comercio de los alimentos.

Áreas de Aplicación del Codex
  • Reglamentos de alimentos
  • Buenas prácticas agrícolas
  • Medidas sanitarias
  • Protección del consumidor
Participantes del Codex

La Comisión del Codex Alimentarius está integrada por:

  • 186 Miembros del Codex: 185 Estados Miembros y 1 Organización Miembro (Unión Europea).
  • 224 Observadores del Codex: 52 organizaciones intergubernamentales, 157 organizaciones no gubernamentales y 15 organismos de las Naciones Unidas.

Chile y el Codex Alimentarius

Participación de Chile

Chile es miembro de la Comisión del Codex Alimentarius desde 1969. El Comité Nacional del Codex (CNC) se creó oficialmente en 1997.

Integración del CNC
  • Representantes de los Ministerios de Salud (MINSAL), Relaciones Exteriores (RREE), Agricultura y Economía.
  • Un representante de la Industria de Alimentos y Comercio (SOFOFA).
  • Un representante de los consumidores.
  • Un representante del sector académico.

Organización Chilena para el Codex

La Presidencia del Comité Nacional del Codex Alimentarius reside en el Ministerio de Relaciones Exteriores, a través de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (DIRECON).

Cada Ministerio, directamente o a través de sus organismos (SERNAC, SERNAPESCA; SAG, ISP), coordina uno o más subcomités en concordancia con los diversos Comités del Codex Alimentarius Internacional.

Actualmente existen:

  • 10 Subcomités de Asuntos Generales
  • 3 Subcomités de productos

Chile participa activamente en el Comité Regional de Coordinación de América Latina y el Caribe.

Propiedades Nutricionales y Declaraciones de Propiedades Saludables

  1. **Propiedades nutricionales:** Cualquier representación que afirme, sugiera o implique que un producto alimenticio posee propiedades nutricionales particulares, como su valor energético, contenido de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas, minerales, colesterol y fibra dietética.
  2. **Declaración de propiedades saludables:** Cualquier representación que afirme, sugiera o implique que existe una relación entre un alimento, un nutriente u otra sustancia contenida en un alimento y una condición relacionada con la salud.

Enfermedades Transmitidas por los Alimentos

Las enfermedades transmitidas por los alimentos son aquellas producidas por la ingestión de alimentos contaminados o alterados. Ejemplos de estas enfermedades incluyen gastroenteritis, fiebre tifoidea, hepatitis y cólera.