1. ¿Qué es la Economía?

Es la ciencia que se ocupa de administrar o gestionar unos recursos escasos de la manera más eficiente para satisfacer el mayor número de necesidades. Proviene del griego y su significado es el de administrar la casa. Nace en el siglo XVIII con la Revolución Industrial siendo su creador Adam Smith con la publicación de su obra “Las Riquezas de las Naciones”.

1.1. Necesidades Humanas

La necesidad es la carencia de algo con el deseo de satisfacerla. Se clasifican de la siguiente manera: Necesidades Primarias: son consideradas imprescindibles para la subsistencia y el desarrollo humano. Algunos ejemplos son la alimentación o el vestido. Necesidades Secundarias: como su propio nombre indica son más prescindibles y unidas al aumento del bienestar. Ej comprar móvil

1.2 Los Bienes y Servicios

Los bienes y servicios son los elementos que permiten satisfacer las necesidades. Estos elementos pueden ser materiales como la ropa o los alimentos (BIENES) o inmateriales como la educación o el transporte (SERVICIOS).

Clasificación de bienes y servicios:

• Según su carácter se pueden distinguir:
  • Bienes libres: son ilimitados.
  • Bienes económicos: que son escasos.
• Según su función, se puede distinguir:
  • Bienes de consumo: son aquellos que satisfacen directamente una necesidad.
  • Bienes de capital: que son aquellos que no satisfacen directamente una necesidad, pero son imprescindibles para poder alcanzarla, como la maquinaria.
• Según su grado de elaboración pueden distinguirse:
  • Bienes intermedios: son aquellos que deben transformarse para convertirse en uno de consumo o de capital (como madera o acero).
  • Bienes finales: son aquellos que han sufrido una transformación previa para poder ser usados o consumidos (pan, muebles, etc.).
• Según su relación con otros bienes, podemos diferenciar:
  • Bienes complementarios: son aquellos que deben ser utilizados conjuntamente para satisfacer la necesidad (gasolina y coche);
  • Bienes sustitutivos: son aquellos que satisfacen una misma necesidad (gafas y lentillas).

2.1. Coste de Oportunidad

El coste de oportunidad se define como aquello, medido o no en dinero, a lo que se renuncia por satisfacer una necesidad. Puede representarse gráficamente en lo que se denomina Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) = Cantidad máxima de bienes y servicios que es capaz de producir una sociedad en un determinado periodo de tiempo a partir de unos recursos productivos y conocimientos tecnológicos.

2.2. Los Costes Irrecuperables

Los costes irrecuperables son costes en los que ya se ha incurrido y no se pueden recuperar.

2.3. El Análisis Marginal

Las decisiones en la vida real no se toman desde cero, sino que, cuando tomamos decisiones, solemos tomarlas ante unas circunstancias y puntos de partida.

2.4. Los Incentivos

Nos movemos por todo aquello que influye en nuestro bienestar. Decimos, pues, que las personas (y empresas) respondemos ante incentivos. Un incentivo es una oportunidad o estímulo que fomenta una conducta beneficiando la situación de quien la realiza.

2.5. Eficiencia y Equidad

Una de las disyuntivas más importantes a las que se enfrenta una sociedad es la de elegir entre eficiencia y equidad. La eficiencia consiste en obtener el máximo partido de los recursos disponibles. La equidad implica una distribución de los recursos, la renta y la riqueza considerada como socialmente justa por parte de la sociedad. Página 10 de 98

3. Las Ramas de la Economía

La economía es una ciencia que se relaciona con otras muchas disciplinas.

Economía Positiva: Se limita a describir la realidad de lo que sucede. Son datos que no generan controversia ninguna. Economía Normativa: Es el conjunto de teorías, opiniones o previsiones que generan los datos de la economía positiva y que responden a juicios de interpretación o valor, por lo que tienen un alto grado de subjetividad. Responde a las preguntas con “qué debe ser”, “que debe hacerse”.

La ciencia económica puede dividirse en dos grandes ramas: Microeconomía: se ocupa del estudio del comportamiento de los agentes económicos a un nivel individual, por ejemplo, cuando se analiza la subida del precio de la gasolina o el nivel de beneficios de una empresa. Macroeconomía: Estudia el funcionamiento de la economía en todo su conjunto, siendo un claro ejemplo macroeconómico el análisis de la evolución del PIB.

4. Actividad y Agentes Económicos

Actividades económicas:

• El consumo representa la adquisición de bienes y servicios para satisfacer la necesidad. Esta actividad la desarrollan los tres agentes económicos que son las familias, las empresas y el Estado.
• La producción que consiste en la elaboración de bienes y servicios.
• La distribución es la tercera actividad económica, que representa el reparto de los bienes y servicios anteriormente producidos entre los miembros de la sociedad. Las empresas son los agentes que desarrollan esta actividad.

Agentes económicos:

• Las familias, también conocidas como economías domésticas, cuentan con una doble misión económica. Por una parte, consumen bienes y servicios, pero por otra, aportan los factores productivos como el trabajo, la tierra y el capital.
• Las empresas, o unidades de producción, son las encargadas de producir y distribuir bienes y servicios.

El Estado o Sector Público cuenta con varias misiones económicas persiguiendo un claro objetivo que es el de lograr el bienestar de la sociedad:

• Proporcionar bienes y servicios básicos (sanidad pública).
• Corregir desequilibrios sociales (becas y subvenciones).
• Regular la actividad económica (salario mínimo interprofesional).

5. Los Recursos o Factores Productivos: Tierra, Trabajo y Capital

Los recursos o factores productivos son los elementos utilizados en la producción de bienes y servicios. Los economistas clásicos diferencian tres factores o recursos de producción:

• La tierra incluye todos los recursos naturales: los minerales, los bosques, las tierras de cultivo y todo lo que nos da la naturaleza.
• El trabajo incluye todos los recursos humanos: la capacidad física y la capacidad intelectual de las personas.
• El capital recoge los recursos materiales que son utilizados para producir otros bienes o servicios: la maquinaria, edificios (capital físico), el dinero (capital financiero).
• 4º recurso: iniciativa empresarial

6. Las Relaciones entre los Agentes Económicos

Las funciones de los agentes económicos se relacionan mutuamente. Lo que compran los consumidores es lo que venden las empresas. A su vez, los impuestos que pagan los consumidores y las empresas al Estado vuelven a ellos en forma de ayudas, asistencia sanitaria, educación… Los agentes económicos se relacionan a través de los mercados, principalmente dos: a) el mercado de productos donde se adquieren los bienes y servicios y b)el mercado de factores donde se intercambian los factores productivos a cambio de renta. En estos mercados se generan dos flujos: uno real representado por los bienes y servicios y otro monetario representado por el dinero. A esta relación se le conoce como flujo circular de la renta.

Vocabulario

Modelo económico: es una representación gráfica simplificada que ilustra o predice el comportamiento de una realidad mucho más compleja. La FPP sería por ejemplo un modelo económico. Sectores económicos: División de la actividad económica en función de los procesos productivos utilizados. En base a esto podemos diferenciar entre:

• Sector Primario que es aquel que utiliza materias primas directamente de la naturaleza (agricultura, ganadería…);
• Sector Secundario que es aquel que utiliza una materia prima transformada previamente (actividad industrial: siderurgia, metalurgia, agroalimentaria…);
• Sector Terciario o Sector Servicios que ofrece servicios (turismo, transporte)

Deslocalización: Fenómeno consistente en el traslado de empresas a otros países para ahorrar en costes. Fundamentalmente el motivo suele ser el coste laboral.