Métodos de Fijación de Precios
Existen diversas estrategias para fijar el precio de un producto o servicio. A continuación, se detallan algunas de las más comunes:
Precios en Función de un Margen sobre los Costes
Este método consiste en añadir un porcentaje (margen) a los costes para obtener el precio de venta.
Fórmula:
Precio de venta = Coste + Margen (porcentaje) sobre coste
Ejemplo:
Si el coste de un producto es de 80 euros y se aplica un margen de beneficio del 25%, el precio de venta será de 100 euros.
Este método, tradicionalmente utilizado por las empresas, considera el coste como un factor importante, pero no el único. Debe considerarse como una referencia mínima, por debajo de la cual no se debe fijar el precio.
Fijación de Precios en Función de la Competencia
Este método considera los precios de los competidores como referencia. Se pueden distinguir tres alternativas:
- Precios superiores a la competencia: Se aplica cuando el producto está claramente diferenciado y ofrece una imagen de calidad, ventajas tecnológicas o servicios superiores. Ejemplo: SONY ofrece productos de calidad superior a un precio mayor que el de sus competidores.
- Precios a nivel de la competencia: Se utiliza cuando el producto no está diferenciado y existe un precio de mercado o de referencia, marcado por el líder del mercado, la tradición o la costumbre.
- Precios por debajo de la competencia: Se utiliza para atraer a segmentos más sensibles al precio o para penetrar en un mercado muy establecido. Ejemplos: La cadena Lidl o las aerolíneas de bajo coste.
El Ciclo de Vida de un Producto
El ciclo de vida de un producto se mide por la evolución de las ventas durante su permanencia en el mercado. Generalmente, se distinguen cuatro etapas:
- Introducción o lanzamiento: En esta fase, los gastos de publicidad y marketing son elevados, y los resultados pueden ser negativos, ya que la empresa puede tener pérdidas hasta que los consumidores conozcan el producto.
- Crecimiento: Los nuevos consumidores comienzan a demandar el producto, lo que se traduce en un aumento de las ventas.
- Madurez: Las ventas se estabilizan.
- Declive: Las ventas disminuyen debido a la aparición de nuevos productos que satisfacen mejor las necesidades del consumidor.
Segmentación de Mercados
La segmentación es un proceso que divide el mercado en grupos o segmentos de consumidores con pautas homogéneas de consumo. El objetivo es que las empresas puedan establecer una oferta comercial diferenciada para cada segmento.
Ejemplo: En el mercado automovilístico, existen diferentes segmentos: consumidores que buscan coches pequeños para aparcar fácilmente, otros que prefieren coches familiares, otros que buscan comodidad y seguridad para viajes largos, y otros que se decantan por diseños atractivos, aunque sean más caros.
Las empresas investigan el mercado para detectar estos grupos y adaptar su oferta a las diversas necesidades que presentan.
La Marca
La marca es el nombre, símbolo o logotipo, o una combinación de ellos, que identifica los productos de una empresa y los diferencia de los de la competencia. Suele estar compuesta por un nombre (lo que se puede pronunciar, como Mercedes-Benz) y un logotipo (el signo que facilita su identificación visual, como la estrella de Mercedes).
Las marcas suelen ser nombres cortos, fáciles de recordar y pronunciar, y que sugieren las cualidades del producto. Ejemplo: Cola-Cao se asocia fácilmente con el cacao. También existen marcas con nombres sin un significado concreto, como Bic o Kas, pero que son cortos, sugerentes y reconocibles en cualquier idioma.
La marca es un elemento esencial de la imagen de la empresa y se genera a través de fuertes inversiones en marketing. Por ello, puede y debe protegerse legalmente mediante su inscripción en la Oficina Española de Patentes y Marcas. Esto permite a la empresa utilizarla en exclusiva y garantiza a los consumidores que sus productos no son imitaciones.
Estrategias de Marca
Las empresas pueden seguir diferentes estrategias de marca:
- Marca única: Se utiliza la misma marca para toda la gama de productos. Ejemplo: Philips utiliza su nombre para todos sus productos (bombillas, electrodomésticos, etc.). Una imagen positiva beneficia a todos los productos y permite ahorrar en marketing.
- Marcas múltiples: Se utilizan marcas distintas para cada producto. Ejemplo: Procter & Gamble comercializa diversas marcas de detergentes (Ariel, Dash, etc.). Esta estrategia permite diferenciar los productos en función de los distintos segmentos del mercado.
- Marcas de distribuidor o marcas blancas: Los grandes distribuidores (Carrefour, Mercadona, etc.) comercializan productos con sus propias marcas, ocultando la marca del fabricante original. El objetivo es conseguir un mayor control del mercado y la lealtad del consumidor.
Impuestos
Los impuestos son una parte fundamental del sistema económico. Se dividen en dos categorías principales:
Impuestos Directos
Gravan la renta o la riqueza de las personas y empresas en función de sus circunstancias económicas y familiares. Permiten que quienes ganan más dinero paguen más. Los más importantes son:
- Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF): Grava la renta obtenida por las personas físicas.
- Impuesto sobre Sociedades (IS): Grava el beneficio de las empresas (sociedades). El tipo general es del 25% para las PYMES y del 30% para el resto.
- Impuesto sobre Actividades Económicas (IAE): Grava el ejercicio de actividades empresariales, profesionales o artísticas.
Impuestos Indirectos
Gravan hechos concretos (como el consumo), independientemente de la identidad y las circunstancias de la persona que los realiza. Los paga todo el mundo por igual. Los principales son:
- Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA): Se paga al comprar un producto o contratar un servicio en la península.
- Impuesto General Indirecto Canario (IGIC): Equivalente al IVA, pero aplicado en Canarias.
- Impuestos especiales: Se pagan por consumir determinados productos, como el alcohol, el tabaco o la gasolina.
- Impuesto sobre Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados: Afecta a las empresas y se paga, por ejemplo, al utilizar una letra de cambio.