La Novela: Un Universo Narrativo Completo

La novela es el subgénero narrativo más complejo y completo, destacando por su versatilidad y total libertad creativa. En ella, se entrelazan todo tipo de personajes, acciones y técnicas narrativas. Las primeras novelas modernas, como Lazarillo de Tormes y Don Quijote de la Mancha, marcaron un hito en la literatura. Durante el siglo XX, la novela se consolidó como el género narrativo más cultivado, sirviendo como un vehículo ideal para la expresión de ideas de los autores de la época.

Elementos Esenciales de la Novela

La Acción

La acción se refiere a la historia que se desarrolla ante nuestros ojos a medida que avanzamos en la lectura. En una novela, es común que se entrelacen varias acciones, tanto primarias como secundarias, que en conjunto forman el argumento. Desde una perspectiva clásica, la acción se estructura en:

• Planteamiento: Presentación de los personajes y establecimiento de la acción principal. Se define el marco temporal y espacial de la historia.
• Nudo o desarrollo: La situación inicial evoluciona, desarrollándose el conflicto principal y los conflictos secundarios en los que se ven inmersos los personajes.
• Desenlace: Resolución del conflicto y conclusión de los sucesos planteados.

Orden de la Narración

Aunque la acción sigue un orden cronológico lógico, su organización en la novela puede variar. Encontramos:

• Orden lineal o cronológico: Los acontecimientos se presentan en orden cronológico, siguiendo una secuencia lineal, como es típico en la novela del siglo XIX.
• Orden no lineal: El autor altera el orden cronológico, lo que exige al lector un esfuerzo para conectar los hechos. Esto permite al autor manipular el tiempo narrativo de diversas maneras:

• In medias res: La narración comienza en medio de la acción, en el nudo. Luego, se retrocede al principio y finalmente se llega al desenlace.
• In extrema res: La narración inicia con el final de la historia, para luego retomar la situación inicial y el desarrollo, concluyendo con el desenlace.
• Analepsis: También conocido como flash-back, el narrador retrocede en el tiempo para introducir hechos pasados.
• Prolepsis: También llamado flash-forward, el narrador anticipa sucesos que aún no han ocurrido.

El Narrador

Es crucial diferenciar entre el autor (la persona real que escribe la novela) y el narrador (la voz ficticia que cuenta la historia). Existen varios tipos de narradores:

Narrador Interno

Participa en la historia, ya sea como protagonista o personaje secundario. La narración se realiza en primera persona. Se distinguen dos tipos:

• Narrador protagonista: El personaje principal narra y valora los acontecimientos.
• Narrador testigo: Un personaje secundario que participa en la historia, pero no es el protagonista.

Narrador Externo

No participa en la historia, narrando desde fuera en tercera persona. Se distinguen dos tipos:

• Narrador omnisciente: Conoce todos los detalles de los personajes, incluso sus pensamientos más íntimos, y comenta y valora lo narrado.
• Narrador objetivo: Actúa como un observador externo, describiendo el comportamiento de los personajes sin acceder a sus pensamientos, similar a una cámara de vídeo.

Cada vez es más común encontrar novelas con narración colectiva, donde un mismo hecho es narrado desde la perspectiva de varios personajes, aportando diferentes puntos de vista y enriqueciendo la comprensión de la historia.

También existen diferentes niveles narrativos, como:

• Narración enmarcada: Un personaje narra otra historia dentro de la novela principal.
• Narrador editor: El narrador simula no haber creado la historia, sino haberla encontrado y limitarse a editarla o traducirla, como en El Quijote.

Los Personajes

Los personajes se clasifican según su presencia (protagonistas y secundarios), su caracterización (redondos o planos) y sus acciones (aliados o adversarios).

• Protagonistas y secundarios: El protagonista es el eje central de la acción, con una descripción física y psicológica detallada. Puede haber más de un protagonista o incluso un protagonista colectivo. Los personajes secundarios acompañan a los protagonistas y se describen con menos detalle.
• Personajes redondos y planos: Los personajes redondos poseen una gran cantidad de matices físicos y psicológicos, y pueden evolucionar a lo largo de la novela. Los personajes planos se describen con pocos rasgos y no cambian psicológicamente.
• Aliados y adversarios: Los aliados ayudan al protagonista a alcanzar sus objetivos, mientras que los adversarios se los dificultan.

El Espacio

El espacio es el lugar físico donde se desarrolla la acción y se encuentran los personajes. Se conoce a través de las descripciones del narrador o de los personajes. Es fundamental para crear ambientes, contextualizar a los personajes y dar credibilidad a la historia. Puede ser abierto, cerrado, rural, urbano, real, ficticio, fantástico, misterioso, etc.

El Tiempo Narrativo

El tiempo narrativo se entiende en dos sentidos:

• Época (tiempo externo): El período histórico en el que transcurre la historia (actualidad, futuro, Edad Media, Segunda Guerra Mundial, etc.).
• Duración (tiempo interno): El tiempo que abarca la acción (un día, un mes, veinte años, etc.).