El Lenguaje: Una Característica Distintiva del Ser Humano
Símbolos y Significado
Un símbolo es un objeto o realidad al que se le atribuye un significado. En un símbolo, se distinguen:
- Significante: El objeto o palabra que se percibe por los sentidos.
- Significado: El concepto al que se refiere el significante.
- Referente: El objeto real al que se refieren el significante y el significado.
El Ser Humano como Animal Simbólico
Ernst Cassirer definió al ser humano como un animal simbólico, capaz de otorgar significado a los objetos. El hombre no vive solo en un universo físico, sino también en uno simbólico.
Las diferencias entre humanos y animales en cuanto a la simbolización son:
Animales:
- No hay mediación entre individuos y la realidad.
- El peligro despierta respuestas instintivas.
- Se adaptan al entorno.
Humanos:
- Las respuestas no están ligadas directamente a estímulos.
- Hay un tratamiento y elaboración de la información.
- Interpretan la realidad y le dan significado para adaptarla a sus necesidades.
Sistemas Simbólicos
El lenguaje es la capacidad que convierte al ser humano en un animal simbólico. Es un sistema simbólico que permite expresar pensamientos y sentimientos.
Todos los sistemas simbólicos nacen de la capacidad humana de dar significado a las cosas.
Singularidad Humana
La capacidad simbólica convierte al ser humano en un animal singular y excepcional.
- Tradición judeo-cristiana: El ser humano es el dominador de la creación.
- Tradición griega: El ser humano es portentoso por su capacidad técnica y dominio sobre la naturaleza.
- Renacimiento: El ser humano es singular debido a sus carencias e ineficiencia.
Comunicación
La comunicación es la transmisión de información. En todo acto de comunicación intervienen:
- Contexto: Circunstancias en que se produce la comunicación.
- Código: Conjunto de reglas para elaborar mensajes.
- Emisor: Transmite información.
- Mensaje: Información transmitida.
- Receptor: Recibe la información.
- Canal: Medio por donde circula el mensaje.
¿Es el Lenguaje Innato o Aprendido?
Durante siglos se pensó que el lenguaje era un producto cultural. Sin embargo, Chomsky afirmó que el lenguaje es una aptitud innata que tienen todos los miembros de la especie humana.
La capacidad del lenguaje es innata, mientras que la adquisición del lenguaje es cultural. El lenguaje es un fenómeno universal en todas las culturas.
Tesis del Innatismo del Lenguaje
- Problema de Platón: Los niños dominan rápidamente la gramática, lo que sugiere que esta capacidad se ha desarrollado genéticamente.
- Problema de Descartes: Los niños son capaces de inventar expresiones nuevas, lo que demuestra creatividad.
- Complejidad gramatical: La gramática del lenguaje es muy compleja, pero los niños la manejan sin haberla aprendido.
Características del Lenguaje
- Arbitrariedad: No existe relación entre el signo y el referente.
- Estructura: Todas las lenguas están reguladas por una gramática.
- Productividad: Es posible construir infinitas oraciones a partir de un conjunto de signos y reglas gramaticales.
- Desplazamiento: Permite hacer referencia al pasado, al futuro e incluso a mundos de ficción.
- Transmisión cultural: Las lenguas se adquieren por el contexto cultural.
Los Animales y el Lenguaje
Para determinar si los animales hablan, hay que considerar:
- Si sus señales son equivalentes al lenguaje humano.
- Si pueden adquirir el lenguaje humano por aprendizaje.
Los sistemas de comunicación animal carecen de las características del lenguaje humano:
- Productividad limitada.
- Referencia fija.
- Ausencia de desplazamiento.
- Falta de dualidad.
- No sirven para la transmisión cultural.
¿Puede Alguna Otra Especie Animal Aprender una Lengua?
Los experimentos han demostrado que los animales no entienden el significado de las palabras, sino que reaccionan a estímulos sonoros.
Lenguaje y Pensamiento
El lenguaje y el pensamiento son diferentes pero están relacionados. El lenguaje permite transmitir pensamientos y desarrollar capacidades mentales.
Hipótesis de Sapir-Whorf
Esta hipótesis afirma que la forma de pensar depende de la lengua que se habla. Sin embargo, ha sido desacreditada porque:
- Las lenguas pueden transmitir cualquier pensamiento.
- Las personas que dominan varias lenguas pueden pensar independientemente de la lengua que utilicen.
Anatomía y Genética del Lenguaje
El ser humano está adaptado para hablar gracias a:
- Anatomía: Dientes rectos, músculos labiales complejos, lengua flexible, laringe y faringe.
- Cerebro: Áreas especializadas en el lenguaje (áreas de Broca, Wernicke, fascículo arqueado, corteza motora, canal hipogloso).
Genes del Lenguaje
- FOXP2: Relacionado con la gramática.
- MYH16: Relacionado con el crecimiento del cerebro.
Origen del Lenguaje
Existen varias teorías sobre el origen del lenguaje:
- Lengua original: Regalo divino.
- Sonidos naturales: Imitación de sonidos naturales.
- Gestos: Comunicación gestual.
- Juegos de niños: Invención de nombres y combinaciones.
Diversidad de las Lenguas
: En la actualidad 4mil-6mil lenguas diferentes.A partir de la comparacion de las gramaticas de lenguas ha sido posible reconstruir el protoindoeuropeo, en el año 3mil ac se extendio, diversificandose en las diferentes familias linguisticas de las que derivarian las lenguas que se hablan actualmente en Europa. En la actualidad no hay ningun rastro del protoindoeuropeo.