4.1. LA ESTRUCTURA

➢ La estructura interna de la obra es bastante compleja ya que alrededor de la trama
principal, la protagonizada por Nino, hay otras muchas historias que no por ser secundarias
dejan de tener vital importancia en el cambio que se opera en el protagonista, en la pérdida

de su inocencia y en los pasos que le llevan a ser el hombre que quiere ser. Junto con la
historia de Nino y la de su pequeño núcleo familiar en una casa cuartel de la Guardia Civil,
se cuenta la de todos esos hombres que se echaron al monte, como Cencerro, y, ligada a
ellos, la de esas víctimas silenciosas, sus mujeres, que tuvieron que sacar a sus familias
adelante, completamente solas, como Catalina, la Rubia.
➢ La estructura externa es aparentemente más sencilla ya que la obra consta de cuatro
partes claramente diferenciadas; un análisis del contenido de las mismas nos permite
agruparlas en dos grandes bloques:

❖ Bloque I: formado por las tres primeras partes situadas en años consecutivos de la
inmediata posguerra -1947, 1948 y 1949, fechas que figuran como títulos de cada parte- y
en la infancia de Nino: cada una de ellas recoge un año de su vida, según va cumpliendo 9,
10 y 11 años, y la evolución que va experimentado al abrigo de la lectura y de sus
relaciones de amistad con Pepe y doña Elena. Este bloque es el que constituye una
auténtica novela de aprendizaje o Bildungsroman.
❑ PARTE I: 1947
En 1947 se producen algunos hechos decisivos para su crecimiento físico y
moral.
▪ Conoce a Pepe, El Portugués. Al chico le sorprende lo diferente que es de los demás
hombres del pueblo, alguien libre de ataduras, y, sin dejar de admirarlo, se convierte en su
amigo. Para el pequeño, que en este punto de la novela no sabe la verdad sobre él,
representa la independencia en su estado más puro. La influencia de este personaje será
decisiva en la vida de Nino; así como la lectura, a partir de la obra de Julio Verne que
encuentra en su casa, Los hijos del capitán Grant.
▪ Enfrentamientos entre guerrilleros y guardias civiles que Nino, como hijo de guardia civil,
conoce por el gesto y los comentarios que oye de su padre. Se suceden las persecuciones,
los asesinatos, las detenciones, las torturas en la casa-cuartel que les llegan a Nino y a su
hermana Pepa a través de las finas paredes de la casa cuartel. Conoce la historia de un
guerrillero mítico, Cencerro, que despierta su admiración, aunque piense que está
traicionando a su padre.
▪ Dada la baja estatura de Nino, tiene pocas posibilidades de entrar en la guardia civil; por

ello su padre toma la determinación de que aprenda a escribir a máquina. Este hecho le
cambiará la vida.
Otras historias que se mezclan con la trama principal: la de Filo, la Rubia; la de Miguel
Sanchís y Pastora; la de don Eusebio y Elías, el Regalito, el nuevo Cencerro.
❑ PARTE II: 1948
Algunos hechos destacados que ocurren este
año:
▪ Siguen las represalias y las torturas en la casa cuartel (a Filo y a Fernanda, la Pesetilla),
de las que Nino y su hermana Pepa son testigos indirectos.
▪ Conoce a doña Elena. El padre de Nino decide que sea ella quien le dé clases de
mecanografía en secreto dado su pasado de “roja” y su relación con las Rubias. Este
personaje es decisivo para la evolución de Nino; a través de las lecturas que ella le propone
y de sus conversaciones con ella, el muchacho aprenderá a pensar con libertad y se
cuestionará muchas cosas, algunas le llevarán a enfrentarse con el maestro, don Eusebio.
Además Elena le enseñará taquigrafía y francés.
▪ Descubre que su padre ha matado a Fernando, el Pesetilla, aplicando la ley de fugas.
Pepe, el Portugués, con sus explicaciones, conseguirá que llegue a entenderlo y a
perdonarlo. Además lo empuja para que reflexione sobre la clase de persona que quiere ser
él de mayor.
▪ Otras historias que se desarrollan: la de las hijas de Michelín, Marisol y Sonsoles, las
Mediomujer; la de Catalina, la Rubia, y su familia; la de doña Elena y sus hijas; la de la
familia del padre, de la madre de Nino y del alcalde Vitalicio.
❑ PARTE III: 1949
Se inicia en las navidades de 1948. El 14 de Enero se celebra el undécimo cumpleaños de
Nino: cuando su padre lo mide, descubre que ha crecido; aun así le confiesa que no quiere
ser guardia civil.
▪ Se descubre que Miguel Sanchís, uno de los guardias civiles más temidos, es, en
realidad, un guerrillero; después de asesinar a un delator, se suicida. La versión oficial nada

tiene que ver con la realidad: celebran el funeral con todos los honores y extienden la
noticia de que murió en defensa de la patria. Nino se indigna ante este hecho y le dice la
verdad a Pepe para que se la transmita a Pastora.
▪ Nino decide ayudar a los guerrilleros que intentan huir a Francia engañando al teniente
Michelín con la colaboración de su padre y de Curro.
▪ Despedida entre Nino y Pepe, quien le llama “camarada”, con todo lo que esto
significa.
▪ Otras historias que enriquecen la trama principal: la de Joaquín Fingenegocios y
Antonio Cuelloduro; la de Elías y Filo; la de Pastora.

❖ Bloque II:
Actúa a modo de epílogo y se observan muchas diferencias con respecto al bloque I: es
mucho más breve; se desarrolla en los últimos años de la dictadura y los primeros de la
democracia cuando Nino ya es adulto, está cerca de cumplir veintitrés años. Se centra en
una única trama, la de Nino, que al final conecta con la de Pepe, el Portugués. Ya no hay
aprendizaje, ni evolución del protagonista. La historia se cuenta con un ritmo vertiginoso
gracias a los constantes saltos temporales y a la analepsis (flash-back) con la que se
resumen de forma muy rápida los acontecimientos de la vida de Nino que se han saltado.

➢ 4a PARTE: Esto es una guerra y no se va a acabar
nunca
Se desarrolla 11 años después del final de la 3a parte. La historia que se cuenta abarca
desde 1960 hasta 1977, cuando se producen las primeras elecciones democráticas; aunque
se amplíe el tiempo para contar hechos sucedidos antes de 1960. Hechos principales:
▪ Encuentro de Nino con una camarada del partido con la que acabará
casándose.
▪ Trabajo en la universidad y vida en la
clandestinidad.
▪ Años de encarcelamiento y salida de la cárcel.

▪ Reconocimiento de Pepe, el Portugués, como uno de los prisioneros que sale tras
laproclamación de una amnistía ya muerto Franco. Ese mismo día contacta con su amigo
de la infancia.

▪ 1977: ambos se presentan a las elecciones, pero no resultan
elegidos.