Influencias Europeas y Herencia Estadounidense

El siglo XIX estuvo marcado por la influencia europea en la literatura estadounidense, con temas, tópicos y mitos occidentales. Sin embargo, la herencia puritana (religión y costumbres) y racionalista (filosofía, política, Constitución) también moldeó la literatura estadounidense.

Principales Narradores Norteamericanos

Nathaniel Hawthorne

Hawthorne escribió novelas sobre temas como el pecado, la represión emocional y la culpa. Su obra maestra, La letra escarlata, explora el drama de una mujer condenada por adulterio.

Herman Melville

Melville (1819-1891) es conocido por Moby Dick, una expedición liderada por el capitán Acab para capturar a Moby Dick, una enorme ballena blanca que le había amputado una pierna. Simboliza el deseo humano de controlar la naturaleza.

Henry David Thoreau

Thoreau escribió Walden, unas memorias que abogan por la resistencia contra las normas sociales. Sus escritos radicales expresan el individualismo estadounidense.

Mark Twain

Twain (1835-1910) utilizó su rica experiencia vital para crear literatura con sencillez y humor. Sus obras más destacadas son Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn.

Henry James

James (1843-1916) escribió Otra vuelta de tuerca, una historia de fantasmas.

Poesía Norteamericana

Walt Whitman

Los poemas de Whitman en Hojas de hierba fueron considerados”pornográficos y obsceno”. Es el cantor de América, expresando optimismo, fe en la humanidad y amor por la vida. Abogó por la igualdad y la democracia, utilizando un verso libre y un vocabulario rico.

El Renacimiento del Cuento

El siglo XIX fue el gran siglo del cuento, con una profunda renovación del género gracias a Allan Poe y Antón Chéjov, representantes del Romanticismo y el Realismo.

a) Cuentos Folclóricos

Influenciados por el nacionalismo y el interés por el pasado, los cuentos folclóricos transmitían valores tradicionales. Los hermanos Grimm recopilaron cuentos como Caperucita Roja y La Cenicienta.

b) Cuentos de Misterio, Fantástico y Terror

En Norteamérica, Washington Irving destacó con Rip van Winkle.

Edgar Allan Poe

Poe impulsó el género de terror y misterio. Su poema”El cuerv” es un diálogo entre el pájaro y el autor. Como narrador, sus Narraciones extraordinarias destacan por su intriga y capacidad de sorpresa. Sus temas incluyen el terror, el misterio, los crímenes y lo sobrehumano.

Antón Chéjov

Chéjov también renovó el cuento. Sus relatos breves retratan todos los estratos sociales, con humor y crítica. Destaca su cuento”Vank”, sobre un aprendiz de zapatero que escribe a su abuelo con nostalgia.

Guy de Maupassant

Maupassant escribió cuentos como”El Horl”, en el que el protagonista experimenta alucinaciones de un ente sobrenatural.

Reacción al Realismo

A finales del siglo XIX, surgió una narrativa que se inspiraba en la fantasía, la aventura y el idealismo. Destacaron Oscar Wilde, Rudyard Kipling y Robert Louis Stevenson.

Influencia en el Siglo XX

La huella de Poe y Chéjov es evidente en los cuentos de Borges, Hemingway, Joyce, Cortázar, García Márquez y Aldecoa.