Naturaleza y Cultura

1. ¿Por qué se dice que somos “culturales por naturaleza”?

Gracias a la cultura, el ser humano modifica su entorno y a sí mismo para satisfacer sus necesidades y garantizar su supervivencia. La complejidad del sistema nervioso humano implica una menor determinación genética en el comportamiento, a diferencia de otras especies. No estamos tan regidos por los instintos, lo que genera una mayor variedad de respuestas a los estímulos. Ante estas alternativas abiertas, necesitamos aprender prácticamente todo. Así se desarrolla la cultura en sus diversas formas. La cultura conlleva una estrecha relación con el aprendizaje y con la sociedad. Ésta comprende todo lo producido por el ser humano en sociedad, ya sean objetos, normas o ideas, y que puede ser aprendido por otros seres humanos.

2. ¿Qué contenidos implica la cultura?

La cultura reside en los individuos, y las informaciones culturales son compartidas por los miembros de un mismo grupo. Existen tres tipos básicos de información:

Información Descriptiva:

Características:

• Explican y representan la actualidad.
• Permiten comprender el funcionamiento y las características de nuestro entorno.
• Se pueden agrupar en varios tipos, según el grado de certeza y objetividad que proporcionan: ciencia, creencias populares, etc.

Ejemplo: La etiqueta de un jersey nos da información sobre el fabricante, la talla, etc.

Información Práctica:

Características:

• Proporcionan pautas para la acción.
• Enseñan a realizar tareas de forma eficaz.
• Capacitan para el desarrollo de técnicas de modificación del entorno.

Ejemplos:

• Saber confeccionar un jersey.
• Saber cómo lavarlo: a mano o a máquina, con lejía o no.
• Saber utilizar una lavadora.

Información Valorativa:

Características:

• Originan sentimientos de atracción o de rechazo hacia lo que nos rodea.
• Permiten valorar lo que nos rodea como bienes deseables y dignos de estima, o como lo contrario.
• Posibilitan la posesión de normas, prejuicios y valoraciones éticas y políticas.

Ejemplos:

• Preferir un tipo de jersey a otro, por estar a la moda o no.
• Valorar negativamente la moda como un hecho superficial y generador de un consumismo exagerado.
• Rechazar la comercialización de abrigos de piel.

3. ¿Por qué se da la diversidad cultural?

La pluralidad de culturas existe porque el ser humano es un “ser abierto” con libertad para determinar su propia conducta. Por esta razón, los distintos pueblos han creado su propia forma de vida al enfrentarse a circunstancias muy diversas.

4. ¿Qué significa que en la actualidad se tienda hacia una convergencia cultural?

El alcance y desarrollo de los medios de comunicación está borrando las distancias y acabando con el aislamiento. Aunque existen zonas aisladas, el contacto cultural es cada vez mayor, generando una convergencia cultural sin precedentes. “Contagio cultural”: debido al conocimiento de otras formas de vida, se adoptan algunos elementos culturales. “Aculturación”: puede darse de forma espontánea o por imposición del pueblo colonizador al colonizado. Existe un debate sobre si es deseable o no que la humanidad se aproxime a un mismo modelo.

5. ¿Cuáles son las principales posturas ante la diversidad cultural?

Existen varias posturas ante la diversidad cultural:

Etnocentrismo:

Se juzga y valora la cultura de otros grupos desde los criterios de la propia cultura, considerando que la propia es la correcta. La inmersión en la propia cultura dificulta la objetividad. Ejemplo: ¿Por qué en la India no se comen las vacas, en vez de considerarlas sagradas?, pensamos los occidentales. Pero los musulmanes se preguntan ¿por qué los occidentales permiten vender libremente alcohol? Inconvenientes: prejuicios, xenofobia, racismo. Esta postura puede degenerar en: Racismo: creencia de que hay razas superiores a otras. Xenofobia: desprecio y rechazo hacia lo extranjero, diferente o extraño, a menudo por miedo e ignorancia.

Relativismo Cultural:

Considera imposible comparar o evaluar las características de distintas culturas, creyendo que toda cultura tiene valor en sí misma. Serio inconveniente: justifica prácticas o costumbres de otras culturas que podrían ser condenables. Ejemplo: la imposibilidad de las mujeres de trabajar fuera de casa o elegir a su futuro marido.

Pluralismo Cultural o Universalismo:

Valora todas las culturas y defiende el conocimiento mutuo, pero desarrollando la crítica de todas desde los derechos humanos. Inconveniente: se le acusa de ser un etnocentrismo camuflado.