Símbolos: Definición y Características
Un símbolo es cualquier objeto al que se le atribuye un significado. Se caracteriza por la relación arbitraria que existe entre el objeto y el significado que se le atribuye. Un mismo significado puede ser representado por distintos símbolos en función del grupo social o de la región geográfica a la que se pertenezca.
Partes de un Símbolo
- Significante: Objeto, palabra o ser vivo que se percibe por los sentidos.
- Significado: Imagen mental o concepto al que se refiere el significante.
- Referente: Objeto real al que se refieren el significante y el significado.
Condiciones para que un Objeto sea Considerado un Símbolo
Para que un objeto sea considerado un símbolo, deben cumplirse dos condiciones: que se le atribuya un significado y que este significado sea arbitrario y fruto de un acuerdo.
El Ser Humano como Animal Simbólico
Los seres humanos y los animales se diferencian en su relación con la realidad:
- En los animales: No hay mediación entre el individuo y la realidad. La conducta individual se explica como respuesta ante estímulos externos. Mediante sus instintos, el animal se adapta a su entorno de forma automática y refleja.
- En los seres humanos: Las respuestas no están ligadas a estímulos, sino que hay un tratamiento y elaboración de la información. Ante un hecho, en lugar de una respuesta automática, se da una interpretación. El ser humano dota a la realidad de un significado que le permite reflexionar sobre ella y transformarla para adaptarla a sus necesidades.
Los Sistemas Simbólicos
La capacidad que convierte al ser humano en un animal simbólico es el lenguaje. Las palabras son símbolos porque representan un significado. Al ser un conjunto de símbolos interdependientes, el lenguaje constituye un sistema simbólico.
El Lenguaje: Definición y Función Social
El lenguaje se define como un conjunto de sonidos o signos que permiten expresar pensamientos y sentimientos. Sin la sociedad, no existiría el lenguaje, ya que no habría necesidad de comunicarse. Los seres humanos son, por tanto, animales que hablan, y esta capacidad es exclusiva de nuestra especie.
La Comunicación: Elementos y Características
La comunicación se define como la transmisión de información. En todo acto de comunicación intervienen los siguientes elementos:
- Emisor: Emite o transmite la información.
- Receptor: Recibe la información.
- Mensaje: La información que se transmite.
- Código: Conjunto de signos y reglas utilizados para elaborar los mensajes.
- Canal: Medio a través del que se emite y circula el mensaje.
- Situación o contexto: Conjunto de circunstancias en que se produce la comunicación.
La mayoría de los animales emiten señales para comunicarse, ya sean químicas (como la manifestación de celo en los perros), gestos (como la sonrisa en los humanos) o sonidos (como los gruñidos).
Características del Lenguaje Humano
- Arbitrariedad: No existe relación entre el sonido de una palabra y su significado.
- Estructura: Todas las lenguas están reguladas por una gramática y tienen una estructura concreta.
- Productividad: A partir de un conjunto limitado de signos y reglas gramaticales, es posible construir infinitas oraciones.
- Desplazamiento: Los seres humanos pueden referirse a acontecimientos no presentes o inventados.
- Transmisión cultural: Las lenguas no se heredan, se adquieren en el contexto cultural.
- Dualidad: Las lenguas se articulan modulando sonidos simples y combinándolos para formar palabras con significado.
Diferencias con la Comunicación Animal
- Carecen de productividad: Los animales emplean una cantidad de signos muy escasa y no pueden crear nuevos signos.
- Referencia fija: Las señales se emplean solo en circunstancias concretas.
- No hay desplazamiento: El emisor está en contacto con lo que motiva la emisión del sonido.
- No hay dualidad: Las expresiones animales no manifiestan dualidad.
- No hay estructura ni transmisión cultural: Los animales no emplean signos estructurados ni transmiten culturalmente su sistema de comunicación.
La Política: Cooperación y Conflicto
La política se define como la actividad en la que grupos, organizaciones o sociedades toman decisiones colectivamente.
La Política como Cooperación
- Aristóteles define al ser humano como un animal social o comunitario. El ser humano no puede vivir aislado y se agrupa en sociedad por naturaleza.
- La naturaleza racional humana le permite comunicarse para organizarse.
- Vivir en comunidad implica dialogar sobre los fines que se quieren alcanzar. Las comunidades humanas se organizan para buscar el beneficio de todos.
- La función de la política es usar el habla y el diálogo para alcanzar el mayor bien para todos.
La Política como Conflicto
- La política está separada de la moral: el político busca el poder. La ética es individual, la política es pública.
- El primer objetivo del gobernante es conservar el poder mediante el cálculo y la ambición.
- La mejor manera de gobernar es usar la reflexión, el cálculo y la prudencia.
El Poder Político
El poder político es el que se atribuye el uso de la violencia legítima. Consiste en:
- Una relación entre personas que mandan y otras que obedecen.
- Un poder que usa la violencia e impone su autoridad de forma legítima.
El Estado: Definición y Características
El Estado es el conjunto de órganos de gobierno de un país soberano. Sus características son:
- Territorio delimitado: Toda persona u organismo dentro de sus fronteras está sometido a sus leyes.
- Organización administrativa y jurídica: La Administración ofrece los servicios esenciales para el funcionamiento del país.
- Monopolio de la violencia: El Estado es el único organismo que puede ejercer la violencia legalmente.
- Soberanía: No hay ningún organismo superior al Estado.
El Derecho: Función y Normas Jurídicas
El Derecho es el conjunto de normas que emanan del Estado. Su incumplimiento conlleva sanciones. El derecho sirve para conservar el orden social, organiza las relaciones sociales y pretende evitar y solucionar conflictos.
Características de las Normas Jurídicas
- Universales: Afectan a todos por igual.
- Imperativas: Mandan o prohíben.
- Inviolables: Su transgresión conlleva una penalización.
- Coactivas: Obligan mediante la amenaza de un castigo.
- Públicas: El Estado comunica cualquier modificación de las normas.
- No retroactivas: Solo se aplican a casos posteriores a su aprobación.
Legalidad y Legitimidad
Legalidad es el conjunto de normas que rigen una sociedad. Si el marco legal no es justo y promueve desigualdades, no será legítimo. Legitimidad se refiere a las formas de justificación intrínseca del poder y su ejercicio.
Los Derechos Humanos: Características y Principios
Los Derechos Humanos son los derechos básicos e inviolables que toda persona posee por su condición humana. Defienden la inviolabilidad de la dignidad humana. Son:
- Intrínsecos a la naturaleza humana: No nacen del derecho positivo, son previos a él.
- Universales: Los poseen todas las personas sin excepción.
- Inalienables e irrenunciables: Nadie puede suprimir los derechos ni renunciar a ellos.