William Shakespeare (1564-1616)

Vida

William Shakespeare nació en Stratford-Upon-Avon, condado de Warwick (Inglaterra), en 1564. Su padre era un próspero guantero, y se esperaba que el hijo asistiera a la escuela de gramática de la ciudad. Se casó a los dieciocho años con Anne Hathaway y tuvo tres hijos: Susanna, Judith y Hammet.

No sabemos qué hizo de 1585 a 1592, pero al final del periodo lo encontramos en Londres, trabajando como actor y dramaturgo.

Época

Shakespeare vivió en una época de grandes convulsiones políticas. Inglaterra se encontraba en proceso de restauración. El conflicto entre la iglesia católica de Roma y las iglesias protestantes aún no estaba resuelto, y las potencias católicas se unieron para restaurar el catolicismo en el trono inglés.

Muchas de las obras de Shakespeare tratan de disputas anteriores por la sucesión y expresan apoyo a los derechos de Isabel I y Jaime I al trono. Shakespeare vivió hacia el final del Renacimiento, una época de gran florecimiento artístico, filosófico e intelectual.

El Teatro de su Tiempo

Shakespeare escribió y actuó para el teatro El Globo, situado en la orilla sur del río Támesis. A lo largo de su vida, el teatro fue una profesión relativamente respetable. El trabajo de actor era muy duro e incluía la realización de los trajes y el atrezo de la función.

Como el teatro de la época isabelina no permitía actuar a las mujeres, los papeles femeninos eran representados por hombres.

El Lenguaje

Shakespeare utilizó el verso para los parlamentos más serios y la prosa para el habla cotidiana y las personas de baja extracción social. Utilizó el verso pentámetro yámbico, de diez sílabas, alternando átonas-tónicas.

Obra

Comedias:

• Sueño de una noche de verano (A Midsummer Nights Dream).
• El mercader de Venecia (The Merchant of Venice).

Tragedias y comedias negras:

• Hamlet (Hamlet).
• Romeo y Julieta (Romeo and Juliet) (ca. 1594).

Obras históricas:

• Enrique V (Henry V).
• El rey Juan (King John).

Obras clásicas:

• Antonio y Cleopatra (Anthony and Cleopatra).
• Pericles (Pericles, Prince of Tyre).

Poesía:

• Sonetos.
• Venus y Adonis.