John Rawls y el Contexto Histórico de su Teoría de la Justicia

Contexto Histórico: El siglo XX, marcado por el internacionalismo y el bipolarismo de su segunda mitad, el surgimiento del Tercer Mundo y la hegemonía estadounidense, sirve como telón de fondo para la obra de John Rawls. Nacido en 1921 y fallecido en 2001, Rawls fue testigo de las profundas convulsiones y transformaciones de esta era.

El siglo XX, a menudo denominado la “era de los extremos”, presenció guerras mundiales, genocidios y dictaduras brutales. Sin embargo, también fue un período de avances notables, como la erradicación mundial de la esclavitud y la emancipación de la mujer en muchos países.

Rawls vivió la Guerra Fría, con el bloque comunista liderado por la URSS y el bloque capitalista encabezado por Estados Unidos. El fin de la Segunda Guerra Mundial marcó el inicio de la descolonización, y Estados Unidos se consolidó como potencia hegemónica tras el colapso de la URSS.

El Contexto Cultural y Filosófico

Contexto Cultural: El siglo XX se caracterizó por intensos cambios sociales, innovaciones tecnológicas, avances científicos y movimientos artísticos vanguardistas. La sociedad de masas se consolidó, generando críticas tanto de la izquierda como de la derecha. La producción en masa, el crédito al consumo y los avances científicos como la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica transformaron la vida cotidiana.

Contexto Filosófico: El panorama filosófico del siglo XX estuvo marcado por corrientes como el analítica, el intuicionismo y el utilitarismo. Debates centrales giraron en torno al liberalismo versus el libertarismo, el igualitarismo versus el socialismo, y el contractualismo versus el comunitarismo.

La Teoría de la Justicia de Rawls

John Rawls, filósofo estadounidense, es una figura central en la filosofía política contemporánea. Su obra maestra,”Teoría de la Justici” (1971), ofrece una alternativa al utilitarismo y defiende un liberalismo igualitario.

Principios Fundamentales

Rawls se considera un liberal igualitario, abogando por:

• El individualismo y la defensa del imperio de la ley.
• La limitación y control del poder.
• El igualitarismo legal y el universalismo moral.
• La prioridad del derecho sobre el bien.
• El progreso y el mejoramiento social (meliorismo).

El igualitarismo de Rawls sostiene que todas las personas son capaces de comprender sus derechos y deberes. Busca basar la justicia en fundamentos distintos a la intuición o la utilidad, criticando tanto al intuicionismo como al utilitarismo.

Contractualismo vs. Comunitarismo

Rawls defiende un contractualismo que contrasta con el comunitarismo. Argumenta que el fundamento racional del poder político reside en un acuerdo donde las personas aceptan límites a su libertad natural para promover el bien común. El gobierno, autorizado por este contrato social, promulga leyes y las hace cumplir.

El comunitarismo, por otro lado, prioriza la comunidad sobre el individuo, tanto ontológica como epistemológicamente. La libertad individual no se considera innata ni absoluta.

Comparando a Rawls y Kant

Existen similitudes y diferencias importantes entre las ideas de Rawls y Kant:

Semejanzas:

• Ambos adoptan un enfoque contractualista para evaluar principios e instituciones.
• Ambos enfatizan la autonomía humana y la dignidad individual.
• Ambos valoran el pluralismo y la tolerancia.

Diferencias:

• Rawls se centra en la justicia dentro de una concepción política, mientras que Kant adopta una perspectiva ética más amplia.
• Kant se basa en una filosofía idealista del conocimiento, mientras que Rawls tiene una visión diferente de la razón pública.
• Rawls se preocupa por las consecuencias prácticas de la libertad individual, un aspecto menos presente en Kant.

Críticas y Ventajas de la Teoría de Rawls

Críticas:

La teoría de Rawls ha sido objeto de críticas en varios niveles:

• La posición original y el velo de la ignorancia.
• La aversión al riesgo y la preferencia por la situación de los menos favorecidos.

Ventajas:

A pesar de las críticas, la teoría de Rawls presenta ventajas sobre el utilitarismo:

• Se centra en la situación de los más desfavorecidos (principio de diferencia).
• Se basa en bienes primarios esenciales para la libertad y la igualdad de oportunidades.
• Está ligada a las libertades fundamentales.
• Promueve la igualdad equitativa de oportunidades.

Críticas al Liberalismo y a Rawls

El liberalismo, incluyendo la teoría de Rawls, ha enfrentado críticas desde diversas perspectivas:

• Neoliberalismo: Critica la intervención estatal y defiende la eficiencia y la equidad del mercado.
• Marxismo: Cuestiona las bases económicas de la desigualdad y la explotación.
• Ecologismo: Destaca la importancia de la justicia ambiental y la sostenibilidad.
• Feminismo: Señala la necesidad de abordar la desigualdad de género y proteger los derechos de las mujeres.

En conclusión, la teoría de la justicia de John Rawls ha tenido un impacto profundo en la filosofía política contemporánea. Su énfasis en la justicia como equidad, el contrato social y la importancia de los menos favorecidos ha generado debates y reformulaciones del liberalismo. A pesar de las críticas, su obra sigue siendo un referente fundamental para comprender los desafíos de la justicia en el mundo actual.