Parte II: El Proyecto y las Reglas del Método

En esta sección, Descartes revela su proyecto: buscar cimientos sólidos para el conocimiento, abandonando las opiniones previamente aceptadas como verdaderas. Para ello, necesita un método inspirado en la lógica y las matemáticas.

1. El Proyecto Cartesiano

Descartes busca cimientos más sólidos para el conocimiento, abandonando las opiniones aceptadas como verdaderas. Su objetivo es descartar cualquier idea que no sea absolutamente cierta. Para este proyecto, necesita un método basado en la lógica y las matemáticas.

• Lógica: Descartes valora la deducción, pero critica su incapacidad para generar nuevos conocimientos y su mezcla de preceptos verdaderos y falsos. Considera que lo probable debe ser tratado como falso.
• Matemáticas: Aprecia la evidencia de sus principios, pero reconoce la dependencia del entendimiento de los sentidos.

2. Reglas del Método

El método cartesiano busca evitar el error y aumentar el conocimiento a través de cuatro reglas:

1. Evidencia: Solo se acepta como verdadero aquello que se muestra de forma intuitiva e indudable. El criterio de verdad es la evidencia, la captación directa e inmediata de la verdad. La intuición, acto de la razón, capta la evidencia de lo simple, extrayéndolo de lo complejo.
2. Análisis: Dividir las dificultades en problemas más simples para considerarlos por separado. Estos problemas simples son los únicos sobre los que la mente puede tener evidencia.
3. Síntesis: Partiendo de los elementos simples del análisis, se establecen deductivamente las conexiones entre ellos, reconstruyendo el problema.
4. Enumeración y Revisión: Comprobar la correcta ejecución del análisis y la síntesis.

Claridad y Distinción

La evidencia se caracteriza por claridad y distinción.

• Claridad: Presencia de un conocimiento en la mente de forma que no se puede negar, conociendo todos sus elementos.
• Distinción: Una idea es distinta cuando no puede confundirse con otra, al estar separada y diferenciada.

Ambas son necesarias para la verdad. La claridad no basta, pues una idea puede ser clara y confusa. En cambio, toda idea distinta es clara. Lo opuesto a la claridad es la oscuridad, y a la distinción, la confusión. Un dolor de estómago es claro, pero no distinto si se confunde con su causa.

Precipitación y Prevención

Descartes identifica dos dificultades a superar:

• Precipitación: Juzgar como verdadero lo que no es claro ni distinto.
• Prevención: No admitir como verdadero algo que es claro y distinto.

Análisis (Explicación adicional)

El análisis requiere un problema bien definido, dividido en problemas más simples para su análisis por separado.

Síntesis (Explicación adicional)

La síntesis implica la deducción, proceso por el cual unas cosas se siguen necesariamente de otras conocidas con certeza. Se parte de una verdad evidente (intuición) para deducir otras verdades hasta llegar a la demostración. Por ejemplo, del triángulo definido por tres líneas, se deduce que sus ángulos suman 180 grados.

Enumeración (Explicación adicional)

La enumeración asegura el orden y la continuidad de la deducción, repasando los pasos del análisis y la síntesis. Es necesaria para verificar la correcta deducción, como los eslabones de una cadena, donde cada uno debe estar unido al anterior hasta el primero.