Normas Morales y Ética: Un Panorama General
Las normas morales son reglas que guían la conducta individual y colectiva, buscando que las acciones humanas sean buenas, justas y correctas.
Definiciones de la Ética
- La ética es una rama de la filosofía que reflexiona racionalmente sobre la moral. Busca fundamentar la moralidad y emitir juicios morales basados en criterios racionales.
- Es un saber práctico que busca enseñar racionalmente cómo actuar. No solo fundamenta teóricamente las normas morales, sino que también orienta la conducta humana según valores morales.
Teorías Éticas
Éticas Materiales
Las éticas materiales consideran que el fundamento de la acción moral reside en el objeto de la acción. La reflexión ética se centra en analizar las cualidades de ese objeto y cómo alcanzarlo.
Éticas Formales
Las éticas formales entienden que el fundamento de la acción moral reside en la acción misma, independientemente del objeto que persiga el agente.
Éticas Materiales en Detalle
Eudemonismo
El eudemonismo, inicialmente una posición de relativismo y escepticismo sobre los valores morales, evolucionó con Sócrates, quien defendió la necesidad de conceptos morales universales. Su enfoque eudaimónico buscaba una moral de bienestar. Platón introdujo el mito de Eros, un semidiós, y el término eudemonismo (de ‘eu’, bueno, y ‘demon’, sentido) se refiere a la posesión de un buen sentido. Aristóteles, por su parte, afirmó que todos los hombres tienden a la felicidad, pero identificó pasiones y deseos que influyen en el comportamiento. Para alcanzar la felicidad, es necesario practicar la virtud, que se divide en:
- Virtudes intelectuales (o ‘dianoéticas’): sabiduría y prudencia, derivadas de la inteligencia.
- Virtudes éticas: fortaleza, templanza y pudor, adquiridas a través de la costumbre.
Aristóteles creía que solo a través de la bondad se alcanza la felicidad, y que los bienes materiales son necesarios para ello, criticando así el idealismo de Platón.
Hedonismo
El hedonismo sostiene que el fin último del hombre es el placer, entendido también en términos intelectuales. Epicuro, el principal filósofo de esta escuela, consideraba que el placer consistía en la ausencia de dolor: es más feliz quien menos desea. El epicureísmo busca anular tres miedos: al destino, a la muerte y a Dios.
Estoicismo
El estoicismo, originado en Grecia y desarrollado por Séneca, propone que la sabiduría se alcanza mediante la autosuficiencia, superando sentimientos y pasiones a través del control racional. La serenidad y el control se logran soportando las circunstancias, evitando alteraciones ante éxitos o fracasos.
La Ética Cristiana Tomista
Representada por Santo Tomás de Aquino, esta ética es de corte finalista. Dios es la máxima perfección, y la acción humana debe orientarse hacia su búsqueda y contemplación. Influenciado por Aristóteles, Tomás afirma que la virtud perfecciona al hombre, permitiéndole encontrar la felicidad interna. Tanto en Tomás como en Aristóteles, el fin último es la felicidad.
La Ética Utilitarista
El utilitarismo sostiene que el valor supremo de la acción humana es la utilidad. Destacan dos autores:
- Jeremy Bentham: El principio de utilidad se basa en el placer y el dolor, proporcionando una norma de lo justo, bueno y malo. La elección de lo bueno requiere un cálculo de placeres y dolores según criterios como intensidad y duración.
- John Stuart Mill: Distinguió diferentes clases de placeres, considerando que los placeres del entendimiento, la imaginación y los sentimientos morales son superiores a los sensibles. Su moral es inductiva, basada en la experiencia.
Éticas Formales en Detalle
El Imperativo Categórico de Kant
En el idealismo trascendental de Kant, la razón humana tiene dos usos: teórico (conocer) y práctico (determinar qué hacer). Existe una conciencia moral universal del deber. La voluntad se guía por principios formales y autónomos, expresados mediante imperativos:
- Los preceptos y normas de las éticas materiales son imperativos hipotéticos, con respuestas en forma de premio o castigo.
- Los imperativos categóricos obligan sin condiciones, con validez universal y objetiva, independientemente del objeto o las consecuencias de la acción.
La Ética Material de los Valores
Desarrollada por Max Scheler, critica el formalismo kantiano por ignorar el aspecto emocional de los actos humanos, centrándose en los valores.
El Existencialismo
Esta ética no establece objetos morales a priori, sino que insiste en la prioridad de la existencia sobre la esencia y en el carácter abierto del ser humano. La única certeza es que cada persona debe construir su propio proyecto de vida, dotando de sentido a su existencia. El existencialismo no niega la existencia de objetos morales, pero estos deben ser construidos y elegidos por cada persona, y las acciones deben llevarse a cabo desde la conciencia del proyecto existencial.