El Sistema de Transporte en España: Características y Redes
El sistema de transporte se define como el conjunto de medios que permiten el desplazamiento de mercancías y personas entre diferentes lugares. En España, este sistema presenta las siguientes características:
- Condiciones geográficas desafiantes: El relieve accidentado y ciertos elementos climáticos dificultan el desarrollo de infraestructuras.
- Redes radiales: Las redes terrestres y aéreas tienen un diseño radial, con Madrid como centro neurálgico, conectando con las fronteras y los principales puertos.
- Predominio de la carretera: El transporte por carretera es el más utilizado tanto para pasajeros como para mercancías.
- Competencias estatales: El Estado controla el transporte internacional y tiene competencias exclusivas sobre el transporte terrestre.
- Integración europea: La red de transporte española se integra progresivamente en la red europea, impulsada por la UE a través de redes transeuropeas y mejoras en infraestructuras.
El Transporte por Carretera en España
La red de carreteras española se divide en:
- Red Estatal: Comprende los itinerarios de interés general, conectando los principales núcleos de población y con la red internacional.
- Red de las Comunidades Autónomas: Cubre la movilidad interregional y se conecta con la red estatal.
- Red de Diputaciones y Ayuntamientos: A menudo presenta mayores deficiencias técnicas.
La carretera concentra la mayor parte del tráfico debido a su flexibilidad y conexión directa entre origen y destino. Sin embargo, existen desequilibrios territoriales en la densidad e intensidad de la red, con mayor concentración en las comunidades más desarrolladas (Cataluña, Madrid, Comunidad Valenciana).
El Transporte Ferroviario en España
El ferrocarril, que fue el principal medio de transporte entre mediados del siglo XIX y mediados del XX, ha perdido protagonismo frente a otros medios. Se compone de tres redes:
- RENFE: Con 12.303 km de vía, absorbe más del 90% del tráfico ferroviario. Su estructura radial optimiza las conexiones.
- Ferrocarriles de vía estrecha (FEVE): Con 2.000 km, principalmente en la cornisa cantábrica, sufre de infrautilización.
- Red de alta velocidad (AVE): En expansión desde 1992 (línea Madrid-Sevilla), es la apuesta actual. La UE promueve una red europea de alta velocidad para fomentar la integración, reducir tiempos de viaje, disminuir la contaminación y el consumo energético.
El Transporte Marítimo y Fluvial en España
La red portuaria se distribuye entre el Estado y las comunidades autónomas. El tráfico de pasajeros es limitado, destacando las conexiones en el Estrecho de Gibraltar y entre las islas y la Península. El tráfico internacional de mercancías es crucial, ya que la mayoría de las exportaciones e importaciones se realizan por barco. Los puertos están en constante mejora para optimizar la captación y distribución de mercancías, requiriendo importantes inversiones en infraestructuras. El transporte fluvial se limita al puerto de Sevilla.
El Transporte Aéreo en España
El transporte aéreo ha experimentado un rápido crecimiento. Sus características principales son:
- Amplia red de aeropuertos: Desde los años 70, se promovió la creación de aeropuertos en ciudades de cierto tamaño. La red es jerárquica, con Madrid-Barajas como aeropuerto central.
- Diferencias en tráfico: El avión es competitivo en el transporte de pasajeros a larga distancia por su rapidez y comodidad.
- Desequilibrios regionales: Madrid-Barajas destaca como *hub* y centro financiero. Barcelona gana importancia como *hub* y centro turístico y de negocios. Los aeropuertos de Baleares, Canarias y el litoral mediterráneo reciben importantes flujos turísticos.
- Liberalización europea: La UE ha liberalizado tarifas y servicios aéreos.
Nuevos Sistemas de Transporte y Proyectos Europeos
En el marco de la UE, se desarrollan proyectos prioritarios de interés europeo:
- Eje ferroviario de alta velocidad del Suroeste de Europa (conexión España-red europea).
- Eje multimodal Portugal/España con el resto de Europa.
- Eje ferroviario de mercancías Sines-Madrid-París (nueva línea de alta capacidad).
- Interoperabilidad de la red ferroviaria de alta velocidad de la Península Ibérica.
En España, el Plan Estratégico de Infraestructuras y Transporte (PEIT), lanzado en 2005, busca mejorar la calidad de las infraestructuras y el transporte a largo plazo, incluyendo:
- Extensión del ancho europeo en la red ferroviaria y corrección de la red radial.
- Completar la red de carreteras de alta capacidad e introducir nuevas tecnologías.
- Consolidar los puertos como nodos intermodales.
- Integrar los aeropuertos con otros modos de transporte y mejorar las condiciones ambientales y de seguridad.
Transporte y Medio Ambiente: Impactos y Desafíos
La actividad del transporte genera diversos impactos ambientales:
- Emisiones atmosféricas: El transporte por carretera es la principal fuente de contaminantes atmosféricos, contribuyendo al efecto invernadero y a la modificación del clima.
- Contaminación acústica: Más del 20% de la población de la UE está expuesta a niveles de ruido excesivos debido al tráfico vehicular.
- Consumo energético: El sector del transporte en España consume más del 60% del petróleo.
- Residuos: Se generan residuos de partes mecánicas, aceites, lubricantes, líquidos de frenos, plásticos, chatarra y cristales.