La Cuenca del Plata

La Cuenca del Plata es una cuenca exorreica que desagua en el Océano Atlántico. Una característica en Argentina es que reconoce zonas de llanuras y las precipitaciones las inundan frecuentemente. Abarca el centro sur de Brasil, Paraguay, sureste de Bolivia, oeste de Uruguay y este de Argentina. La superficie es de 3.100.000 km² y aporta el 85% de las aguas superficiales del país. Los dos ríos colectores nacen en Brasil:

Río Paraná

Sus afluentes son el río Paraguay, Salado, Carcarañá, Iguazú, Corrientes, Gualeguay, Pilcomayo y Bermejo, con un caudal de 350 m³ por segundo. Tiene un régimen pluvial y mixto, con un caudal promedio de 17.000 m³ por segundo. Es utilizado para la producción de energía hidroeléctrica (Yacyretá), abastecimiento de agua para la población y como vía de transporte.

Río Uruguay

Afluentes: Aguapey, Miriñay y Gualeguaychú. Caudal promedio de 4.500 m³ por segundo. Utilizado para la producción de energía en Salto Grande, permite la navegación aguas arriba, la recreación y sirve como puente para cruzar a Uruguay.

El Río de la Plata

El Río de la Plata es una importante vía de salida de materia prima y productos elaborados en su cuenca, y es el más ancho del mundo con 220 km de ancho.

Hidrovía Paraguay-Paraná

El proyecto: Lograr una navegación fluida durante todo el año, desde Puerto Cáceres hasta el Río de la Plata. El recorrido total es de 3.442 km. Posee una orientación general norte-sur, dividido en dos tramos: un sector norte correspondiente al río Paraguay (desde Puerto Cáceres hasta la confluencia con el Paraná) y un sector sur que se extiende desde esa unión hasta el Río de la Plata.

La dificultad: El puerto de Buenos Aires no es conveniente por su escasa profundidad y por necesitar un dragado permanente de sus canales. Se han propuesto otras alternativas como utilizar como punto final el puerto argentino de Escobar, Nueva Palmira o Montevideo.

Los problemas a solucionar: Rectificación de tramos de los ríos Paraguay y Paraná, obras de dragado para aumentar la profundidad de los canales de navegación y la señalización con balizas para mejorar su identificación.

La importancia de un correcto desarrollo: Permitirá articular transferencias entre ferrocarriles, camiones, barcazas fluviales y barcos de ultramar, redundará en un beneficio para el comercio del MERCOSUR (principalmente para las exportaciones agropecuarias y de minerales del área central de la región) y permitirá una salida fluvial eficiente.

El NEA: Ámbito Subtropical

Ubicación

Noreste argentino.

Provincias que lo integran

Formosa, Chaco, Misiones, Corrientes, casi todo Santiago del Estero, norte de Entre Ríos, centro norte de Santa Fe, este de Salta.

Países que lo rodean

Este de Bolivia, Paraguay, Brasil, parte oeste de Uruguay. Además del ámbito templado al sur de la región y al oeste las Sierras Pampeanas.

Principales ciudades

• Chaco: Resistencia, Sáenz Peña, Villa Ángela, Barranqueras.
• Corrientes: Corrientes, Goya, Bella Vista, Paso de los Libres.
• Formosa: Clorinda y Rivadavia.
• Misiones: Posadas, Puerto Iguazú y Oberá.
• Santiago del Estero: Santiago del Estero, La Banda y Termas de Río Hondo.
• Santa Fe: Reconquista y Vera.

Clima de la región

Clima subtropical en sus tres variedades:

• Cálido subtropical sin estación seca: Temperatura promedio 20º C, precipitaciones más de 1000 mm, bioma: selva misionera.
• Cálido subtropical con estación seca: Temperatura promedio 20º C, precipitaciones hasta 1000 mm (llueve principalmente en verano), bioma: bosque chaqueño.
• Cálido subtropical serrano: Temperatura promedio 20º C, precipitaciones más de 800 mm, bioma: selva tucumano-oranense o más conocida como la selva de Yunga.

Hidrografía

• Tipo de cuenca: exorreica (es decir, con desagüe externo hacia el mar u océano).
• Cuenca: del Plata.

Relieve

• Meseta misionera: meseta.
• Esteros correntinos: llanura.
• Llanura chaqueña: llanura (comprende Chaco alto, deprimido y bajo, diagonal fluvial de Santiago del Estero).

Meseta Misionera

Origen: Basamento precámbrico del Macizo de Brasilia.

Evolución: Formaciones volcánicas y acumulación de sedimentos en el Mesozoico. Ascensos y descensos de bloques que provocaron fracturas en el Cenozoico y la forma actual después de la glaciación.

Características:

• Prolongación de las chapadas brasileñas, máximas elevaciones en el NE, la mayor altura es el Cerro Alegría.
• Único territorio no afectado por la orogenia andina.
• Forma parte de la meseta de Brasil.
• Presenta un relieve abovedado, con pendiente hacia los ríos Paraná, Uruguay e Iguazú.
• Los afluentes de los ríos la erosionaron y le dieron un aspecto serrano.
• Las rocas duras (basaltos o areniscas) provocan saltos y cascadas en los ríos (Moconá).
• Los suelos rojos originados por la oxidación de rocas volcánicas, que contienen alto % de hierro, se erosionan fácilmente por las abundantes lluvias e inadecuadas técnicas agrícolas por la tala indiscriminada.

Llanuras

Origen: Basamento cristalino del Macizo de Brasilia que están a diferentes profundidades.

Evolución: Adquiere su forma actual en la glaciación por los sedimentos marinos y continentales.

Esteros Correntinos

Origen: Se debe a un proceso que se dio cuando el curso del Paraná (que se dirigía hacia el sudeste y desembocaba en la laguna de los Patos en Brasil) se desplazó hacia el oeste por la elevación de la actual meseta misionera, y acumuló sedimentos predominantemente arenosos. Luego sobrevino un ciclo climático más árido durante el cual se formaron médanos. Cuando el clima se tornó húmedo, las zonas bajas entre los médanos se llenaron de agua, así se formaron los esteros y los médanos fueron fijados por la vegetación.

Características:

• Los esteros ocupan el centro norte de la provincia de Corrientes.
• De acuerdo con la profundidad de los esteros, los vegetales se presentan en forma concéntrica alrededor de la laguna central. A partir de esta se encuentran los camalotes que en las épocas de lluvia, son arrastrados por los ríos que se drenan hacia el Paraná y Uruguay y por ello hasta el Río de la Plata. En el anillo central, los alzados están formados por gramíneas acuáticas y en el anillo exterior se halla el juncal, de unos dos metros de altura.
• Los esteros más importantes son del Iberá, Maloyas, Batel y Santa Lucía.
• Esta zona tiene muy baja densidad de población dedicada a la ganadería y cada vez más importancia al turismo.

La Economía del NEA

Comprende una variedad de ambientes: la llanura chaqueña, la meseta misionera y los esteros correntinos. En la economía de este sector predominan las actividades agroindustriales.

Producción agrícola de cultivos industriales

Es la más importante y altamente especializada. Se destacan el té, la yerba mate y el algodón, que constituyen la base de los complejos agroindustriales.

Producción forestal

Al este la selva misionera y al oeste el bosque chaqueño.

Producción ganadera

De escasa importancia en relación con el resto del país. Se caracteriza por ser extensiva. Se crían razas criollas y mestizos de cebú. La mayor parte de la producción se destina al consumo local.

Actividad turística

Se destaca en la provincia de Misiones, que recibe la mayor cantidad de visitantes. Las Cataratas del Río Iguazú constituyen el lugar de mayor interés, aunque existen otros saltos como el Moconá en el río Uruguay. Y otros lugares como las ruinas jesuíticas de San Ignacio y Santa Ana. Otros lugares turísticos son las Termas de Río Hondo, en Santiago del Estero (camino y hoteles) y los Esteros Correntinos.

Los Complejos Agroindustriales

Las plantaciones de yerba mate y té ocupan aproximadamente el centro sur de Misiones y noreste de Corrientes. El procesamiento de ambos productos debe comenzar a pocas horas de su cosecha para que no pierdan su sabor, por eso los establecimientos industriales deben encontrarse cerca de las áreas de cultivo. En cambio, el complejo del algodón tiene amplia dispersión comercial y las plantaciones se localizan en la llanura chaqueña. Y la otra parte de las hilanderías y tejedurías se encuentran en el resto del país, especialmente en Buenos Aires.