1. Rasgos Principales del Relieve Español

1.1 Forma Maciza

España presenta una forma maciza, similar a un pentágono, con una costa recortada y una escasa influencia marítima.

1.2 Altitud Media Elevada

La altitud media de España es elevada, alcanzando los 660 metros en la meseta. Esta se inclina hacia el Atlántico, dominando los montes llanos, aunque a gran altura. Las llanuras costeras ocupan una superficie reducida.

1.3 Disposición Periférica de las Cadenas Montañosas

• Norte: Macizo Galaico-Leonés, Cordillera Cantábrica, Pirineos.
• Este: Cordilleras Costero-Catalanas, Sistema Ibérico, Subsistemas Béticos.
• Sur: Cordillera Penibética.

1.4 Tipos de Unidades Morfoestructurales

• Zócalos: Llanuras o mesetas formadas en el Paleozoico y muy erosionadas.
• Macizos Antiguos: Provienen del Paleozoico, rejuvenecidos en nuevas orogenias alpinas.
• Cordilleras de Plegamiento: Grandes elevaciones formadas en la orogenia alpina.
• Cuencas Sedimentarias: Depresiones rellenas de sedimentos en la era terciaria.

2. Historia y Evolución Geológica del Territorio

La geología de España se ha visto influenciada por la interacción de dos placas tectónicas: la Euroasiática y la Africana, y por dos orogenias: la Herciniana y la Alpina.

2.1 Precámbrico o Era Arcaica (4500 millones de años – 600/570 millones de años)

En esta era, no existían tierras emergidas en la península ibérica.

2.2 Era Primaria o Paleozoica (600/570 millones de años – 230 millones de años)

• Cámbrico: Pangea se rompe en dos continentes.
• Ordovícico:
• Silúrico: Tiene lugar la orogenia caledoniana, y se forma la parte más antigua de España, el Macizo Galaico.
• Devónico:
• Carbonífero: Se produce la orogenia Herciniana, que da lugar al gran núcleo central de la península, el zócalo. La placa de Gondwana se desplaza hacia el norte, chocando con Laurasia.
• Pérmico: Se erosiona el Macizo Hespérico y se forma el zócalo.

2.3 Era Secundaria o Mesozoica (230 millones de años – 65 millones de años)

Época de calma orogénica y transgresiones y regresiones marinas.

• Triásico: Transgresiones y regresiones marinas con la consiguiente acumulación de arenas y restos de formas marinas. Continúa la erosión del Macizo Hespérico.
• Jurásico: Calma orogénica y erosión.
• Cretácico: Erosión de ríos. Brusco cambio climático.

2.4 Era Terciaria o Cenozoico (65 a 45 millones de años)

Época de importante actividad orogénica. Tiene lugar la orogenia alpina, originada por el empuje de la placa africana contra la euroasiática, que provoca el levantamiento de las cordilleras más jóvenes y el rejuvenecimiento de los relieves interiores y del borde del zócalo.

2.5 Era Cuaternaria (1,5 millones hasta la actualidad)

Se producen cuatro glaciaciones con consecuencias geomorfológicas que afectan a la península. Se siguen rellenando las depresiones y continúa la erosión fluvial. Continúa el basculamiento hacia el oeste.

3. Litología y Formas Básicas de Relieve

El tipo de roca condiciona el tipo de relieve. En España se pueden distinguir tres tipos básicos de roquedo:

3.1 España Silícea

Corresponde a las zonas de rocas más antiguas, situadas en el oeste peninsular. Presenta un relieve básico antiguo, con formas suaves. Las rocas silíceas tienen como componente básico el SiO2. Algunas rocas básicas son el granito, el gneis, los esquistos, las pizarras y las cuarcitas.

3.1.1 Relieves Especiales

• Granito: Alteración química de la roca por el agua a partir del desclasado.
• Gneis: En alta montaña se forman canchales, que son morrenas de rocas con angulosas caídas.
• Pizarras: Lomas redondeadas y alargadas, cortadas por estrechos y profundos valles. Son rocas oscuras y forman las penillanuras.

3.2 España Caliza

Corresponde a las rocas sedimentadas en la era secundaria y plegadas en el terciario. Se sitúa en la zona este de la península y tiene como relieve básico el relieve plegado. Las rocas sedimentarias son las calizas, que tienen como componente básico Co3Ca. Pueden ser de tres tipos:

• Orgánicas: Tienen como origen caparazones de animales marinos.
• Detríticas: Son restos de otras calizas.
• De precipitación: Son de disolución del Co3Ca.

Las zonas calizas tienen pocos ríos, pero una importante red de aguas subterráneas por disolución.

3.3 La España Arcillosa

Materiales detríticos poco resistentes, provenientes de la destrucción y arenización de otras rocas: arcillas, margas, arenas, yesos, etc. Tiene un relieve llano con algunas colinas. Aquí se crean las depresiones del Ebro y del Guadalquivir. Se da por el centro y el noreste de la península.

3.4 Relieve Volcánico

Se encuentra en el Campo de Calatrava, en el Cabo de Gata y el Archipiélago Canario. Las rocas de este relieve son las ígneas, como las lavas (coladas, malpaíses), las cenizas y los basaltos. Algunas formas típicas son los conos, las calderas y los diques.

3.5 Relieve Causado por Erosión Diferencial y Fenómenos Especiales

Se produce cuando se erosionan rocas de distinta dureza y resistencia.

• Erosión fluvial con estratos horizontales: Páramos, mesas/campiñas y cerros testigo.
• Erosión fluvial con estratos inclinados: Escarpes, rampas, cuestas.
• Relieves plegados con rocas duras: Apalache, quedan en resalte las crestas duras alargadas y paralelas separadas por valles abiertos solo por materiales blandos.
• Erosión Glaciar: Valle en U, morrena lateral, circo, lengua, morrena.
• Mallos:
• Monte Isla:

3.6 Relieves y Formas Costeras

Albufera, tómbolo, playa, golfo, acantilados, cabos, estuario, ría, delta, marismas (áreas de inundación alternativa por las mareas).

4. Relieves Interiores

4.1 La Meseta

Es una única unidad subdividida en dos, ocupa el 45% de la superficie de la península, basculada hacia el océano Atlántico, con un relieve llano. Constituye el núcleo de la península.

4.1.1 Submeseta Norte

Es la cuenca del Duero, con 50.000 km2, una gran depresión suave.

4.1.2 Submeseta Sur

Superficie similar a la norte, con dos cuencas: la del Tajo y la del Guadiana.

4.1.3 Origen Geológico de la Meseta

Su origen geológico empieza en el Carbonífero con el plegamiento Herciniano. Se erosiona en el Pérmico, en el Triásico y Jurásico tiene transgresiones y regresiones marinas. Durante el Oligoceno se rejuvenece por el plegamiento alpino. Durante el Mioceno se rellenan las cuencas sedimentarias del Duero, Tajo y Guadiana.

4.2 Sistema Central

Tiene 400 km de longitud, sus cumbres superan los 2.000 m, va desde la Sierra de la Estrella hasta las Sierras de Ayllón y Pela en el Sistema Ibérico. Dominan los materiales cristalinos.

4.2.1 Origen Geológico del Sistema Central

Se origina en el Carbonífero con el plegamiento Herciniano, se arrasa en la era secundaria, tiene su rejuvenecimiento en el Eoceno y Oligoceno, tiene una erosión y modelado glaciar a finales de la Era Terciaria y durante el Cuaternario.

4.3 Montes de Toledo

Horst levantado por presión de la placa africana sobre el Macizo Hespérico durante el Plegamiento Alpino en la Era Terciaria.

5. Relieves de Borde

5.1 Macizo Galaico-Leonés

Su origen está en el Carbonífero durante el Plegamiento Herciniano, arrasado en eras posteriores y rejuvenecido durante la orogenia Alpina. Tiene una importante acción glaciar durante la Era Cuaternaria.

5.2 Cordillera Cantábrica

Surge con el Plegamiento Alpino como consecuencia de la presión del antiguo Macizo Hespérico sobre los materiales que se habían ido acumulando en el Geosinclinal.

5.3 Sistema Ibérico

Se origina durante el Plegamiento Alpino, donde se falla el borde del Macizo Hespérico desde el norte hacia el este. Modelado cuaternario durante las glaciaciones de Riss y Wurm en las cumbres del sector norte.

5.4 Sierra Morena

Su origen es en el extremo sur del Macizo Hespérico, surgido durante el Plegamiento Herciniano en el Carbonífero. Fue arrasada durante el Pérmico y la Era Secundaria. Se rejuveneció durante el Plegamiento Alpino en la Era Terciaria.

6. Relieves Exteriores

6.1 Montes Vascos

Surgió en el Plegamiento Alpino durante el Terciario, su roca es caliza y tiene como relieve una forma plegada.

6.2 Pirineos

Se origina en el Plegamiento Alpino, su tipo de roca es la caliza, y su relieve es plegado. Es un istmo.

6.2.1 Características del Pirineo

El Pirineo es la frontera natural entre Francia y España. Su anchura media es de 150 km y su estructura asimétrica. Se trata de un relieve alpino de montañas jóvenes en el que dominan los pliegues. Importante erosión glaciar con circos, ibones, lagunas glaciares y valles en forma de U.

Su núcleo surgió durante la Orogenia Alpina y constituía parte del antiguo Macizo de Aquitania, originado durante el Plegamiento Herciniano que se produjo en el Carbonífero. El extremo sur del Macizo de Aquitania junto a los materiales acumulados durante la Era secundaria en el gran geosinclinal que se encontraba entre este y el Macizo Hespérico, surgieron de nuevo en forma de cordillera durante la Orogenia Alpina que tuvo lugar durante la Terciaria. En la Cuaternaria ha sufrido un importante modelado glaciar.

Se distinguen el Pirineo axial, el prepirineo, las sierras exteriores, la depresión media intrapirenaica. La roca caliza forma un relieve plegado.

6.3 Cordilleras Costero-Catalanas

El origen del Macizo Catalano-Balear es el Plegamiento Herciniano, pero las cordilleras surgieron durante el Plegamiento Alpino. El tipo de roca del norte es silícea, y la del sur es caliza. Tiene como relieve formas sajonas.

6.4 Sistemas Béticos

Se originan en el Plegamiento Alpino, su tipo de roca es la caliza y su relieve es plegado.

6.5 Depresión del Ebro

Tiene como origen el Macizo del Ebro durante el Plegamiento Herciniano, fue arrasado en la Secundaria y se rejuveneció en la Terciaria. Tiene como tipo de roca la detrítica, y su relieve es llano.

6.6 Depresión del Guadalquivir

Tiene como origen el Plegamiento Alpino, su tipo de roca es detrítica, y su relieve es llano.

7. Archipiélagos

7.1 Islas Baleares

Menorca se origina en el Plegamiento Herciniano durante el Carbonífero de la Era Primaria. El resto de las islas surgen como prolongación de los Sistemas Subbéticos durante el Plegamiento Alpino en la Era Terciaria.

7.2 Islas Canarias

Se forman en el Mioceno.