La Vegetación en España: Un Mosaico de Paisajes
La vegetación en España se compone de diversas formaciones vegetales, influenciadas por factores tanto humanos como físicos. Comprender estos factores es crucial para apreciar la riqueza y diversidad de la flora española.
Factores que Influyen en la Vegetación
Factores Humanos
La actividad humana puede degradar la cubierta vegetal o introducir nuevas especies a través de la economía, alterando los ecosistemas naturales.
Factores Físicos
- Clima: Es el factor más importante, ya que cada tipo de vegetación requiere condiciones específicas de temperatura y precipitación.
- Relieve: La diversidad del relieve crea microclimas que favorecen diferentes especies según la altitud y la exposición (umbría o solana).
- Suelos: La variedad de suelos influye en la distribución de la vegetación, ya que cada especie prefiere un tipo de suelo particular.
Paisajes Vegetales de España
Paisaje Vegetal de Clima Mediterráneo
Este paisaje se caracteriza por vegetación adaptada a la sequía, con raíces profundas y hojas perennes esclerófilas.
Bosque Perennifolio
Árboles de mediana altura con tronco grueso que no pierden sus hojas. Las especies más características son:
- El alcornoque: Su madera es muy dura y se utiliza para hacer barriles y corcho.
- La encina: Resistente a la sequía y adaptable a diversos suelos. Su madera se usa en carpintería y sus bellotas alimentan al ganado, especialmente al cerdo ibérico. Las encinas predominan en las dehesas, grandes extensiones dedicadas a la cría de cerdo ibérico y toro de lidia.
- El pino: Se adapta a diversas condiciones climáticas. Su rápido crecimiento y valor económico (resina y madera) han favorecido su expansión. Se utiliza para fabricar pasta de papel y muebles.
Este tipo de bosque ha disminuido debido a la sustitución por especies de crecimiento más rápido, la pérdida de usos tradicionales, los incendios y la mecanización.
Matorral
Resultado de la degradación del bosque por la actividad humana. Se distinguen tres tipos:
- La maquia: Formación arbustiva densa de más de dos metros (jara, brezo, retama).
- La estepa: Hierbas bajas mezcladas con arbustos (tomillo, espárrago, espartal, utilizado para elaborar alpargatas).
- La garriga: Arbustos y matorrales bajos con rocas descubiertas (romero, tomillo).
Paisaje Vegetal del Clima Oceánico
Bosque Caducifolio
Árboles altos de tronco liso con hojas grandes que caen en otoño. Las especies más características son:
- El castaño: Ha ganado terreno gracias al roble, aprovechándose su madera y fruto. Otras especies secundarias son el olmo, el avellano y el fresno.
- El haya: Tolerante al frío y requiere mucha humedad. Su madera es dura y se utiliza para elaborar muebles.
- El roble: No soporta bien el calor, exige menos humedad que el haya y crece lentamente. Su madera dura se emplea para fabricar muebles y barcos.
Muchas áreas se han repoblado con especies de rápido crecimiento y valor económico, como el eucalipto (para celulosa) y el pino (para madera y resina).
Paisaje Vegetal de Montaña
La vegetación se distribuye en pisos altitudinales, variando según la altura y la exposición.
Montaña Alpina
Posee cuatro pisos:
- Piso basal (hasta 1200 m): Encinas y robles.
- Piso subalpino (1200-2400 m): Abeto, pino negro y pino silvestre.
- Piso alpino (2400-3000 m): Prados, debido a la larga duración de la nieve.
- Piso nival (por encima de 3000 m): Nieve permanente, sin vegetación (solo líquenes y musgos).
Resto de las Montañas Peninsulares
- Piso basal: Bosque propio del clima.
- Piso supraforestal: Pequeños arbustos en la zona atlántica y arbustos espinosos en la mediterránea.
- Cima: Prados en la zona atlántica y matorral en la mediterránea.
Paisaje Vegetal de Ribera
En las riberas de los ríos, la alta humedad permite la vida de especies específicas. Los bosques de ribera están formados por:
- Aliso y sauce (raíces en el agua).
- Chopo, álamo y fresno (raíces con humedad en el extremo inferior).
- Olmo (menos exigente en humedad).
Este tipo de bosque ha disminuido debido a la urbanización y las canalizaciones.
El Paisaje Vegetal de Canarias
De origen mediterráneo, con influencias africanas y de los vientos alisios. Se distinguen cinco pisos:
- Piso basal (0-300/500 m): Aridez (cardón, tabaiba, matorrales).
- Piso intermedio (200-800 m): Aumento de la humedad (palmeras, dragos y sabinas).
- Piso termocanario (800-1200 m): Adaptación a las nieblas y menor insolación. Bosque de laurisilva (laurel y helechos) y fayal-brezal (degradación de la laurisilva).
- Piso canario (1200-2200 m): Pino canario adaptado a la aridez y al frío. Cedro canario en las zonas más altas.
- Piso supracanario (por encima de 2200 m): Tenerife y La Palma, violetas (para colonias y perfumes). En Lanzarote y Fuerteventura se da el cactus y el aloe.