El Sol y la Luna: Cuerpos Celestes y Fenómenos Cósmicos

La Luna

La Luna es el único satélite natural de la Tierra. Refleja la luz que recibe del Sol y orbita alrededor de nuestro planeta.

• Forma: Esferoidal.
• Tamaño: Es 49 veces menor que la Tierra.
• Características: Presenta rugosidades en su superficie, visibles a simple vista o con un telescopio.
• Fases: A diferencia del Sol, la Luna no siempre aparece como un disco completamente iluminado. Con el transcurso de los días, se producen alteraciones, aumentos o disminuciones de la luminosidad que ofrece en el firmamento.

El Sol

El Sol es la única estrella del sistema solar; su luz se esparce por todo el ámbito de este. La Tierra y la Luna son cuerpos que reciben y reflejan la luz del Sol. La Tierra gira en torno al Sol y la Luna lo hace alrededor de la Tierra.

El Sol es una fuente permanente de vida para el hombre. Si se apagara de pronto, sobrevendrían la desolación y la muerte en la Tierra. Constituye una masa imponente de materia incandescente cuyo volumen es 1.300.000 veces mayor que el de la Tierra.

Composición del Sol

Se compone de los mismos elementos que la Tierra. Se sabe que el principal elemento componente de la masa solar es el hidrógeno, cuyos átomos, debido a la altísima temperatura, se combinan para formar átomos de helio, produciendo la incandescencia de la materia y la energía que es lanzada al espacio.

Estructura del Sol

El Sol se presenta como un inmenso disco que, debido a la altísima temperatura a la que está sometido, se encuentra en estado incandescente. Su temperatura, presión y densidad aumentan desde la superficie hacia su centro o núcleo.

• Núcleo: Es la porción central o parte más interna del Sol. Dada su elevada temperatura y las altas presiones a las que se hallan sometidos sus materiales, debe ser una masa gaseosa o líquida.
• Fotosfera: Es la envoltura que rodea al núcleo solar. Se presenta como un gran plato luminoso, representando la superficie aparente del Sol y constituyendo la única parte del mismo que podemos observar sin la utilización de aparatos especiales.
• Manchas solares: Corresponden a hundimientos de colosales extensiones ocurridos en la fotosfera y son uno de los fenómenos más espectaculares del Sol.
• Fáculas: Son formaciones o regiones brillantes que, con bastante frecuencia, se observan particularmente en los bordes oriental y occidental de la fotosfera.
• Cromosfera: Es una especie de atmósfera de vivo color rosado o violeta, formada fundamentalmente por vapores de calcio, helio e hidrógeno. Durante los eclipses de Sol, en la cromosfera se efectúa el fenómeno de las protuberancias.
• Protuberancias: Son enormes cantidades de vapores inflamados que, saliendo de la cromosfera en forma de llamaradas o lenguas de fuego, son lanzadas al espacio, alcanzando una velocidad de hasta 900.000 km.
• Corona: Es una especie de aureola cuya elevación llega a una distancia de hasta 3 millones de km. Presenta una tenue luminosidad blanca, cuyo brillo disminuye con la distancia al globo solar.

Movimientos del Sol

• Movimientos reales:
  • Rotación: Es el movimiento que realiza el Sol en torno a su propio eje y dura 25 días terrestres.
  • Traslación: El Sol se traslada alrededor de la Tierra a una velocidad de 300 km/s en torno a la Vía Láctea y, aparentemente, hacia la estrella Vega.
• Movimientos aparentes: No pertenecen al astro solar, sino que obedecen a otros fenómenos que se dan en nuestro planeta Tierra. Estos movimientos son diurno y anual.
  • Movimiento diurno: Es una consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra, es decir, que gira en torno a su propio eje.
  • Movimiento anual: Se debe al movimiento de traslación de la Tierra y a la inclinación de su eje en el plano de la eclíptica.

Las Mareas

Las mareas son los movimientos progresivos y periódicos de ascenso y descenso de las grandes masas líquidas de la Tierra, producidos por los efectos de la atracción lunar y solar.

Tipos de Mareas

• Mareas vivas, altas o de sicigia: Coinciden con las fases de Luna nueva y Luna llena.
• Mareas muertas, bajas o de cuadratura: Se producen durante las fases de cuarto creciente y cuarto menguante.

Fenómenos de Mareas

• Flujo: Es el proceso de ascenso lento y continuo de las aguas marinas.
• Pleamar: Es la máxima altura alcanzada por las aguas del mar durante el proceso del flujo.
• Reflujo: Es el proceso de descenso lento y progresivo de las aguas marinas.
• Bajamar: Es el nivel más bajo al que llegan las aguas del mar durante el proceso del reflujo.

Los Eclipses

De manera general, un eclipse se define como el fenómeno cósmico que consiste en la ocultación progresiva y transitoria, total o parcial, de un astro por la interposición de otro.

• Cuando la Luna se encuentra en conjunción (novilunio).
• Cuando la Luna se encuentra en oposición (plenilunio).

Eclipses de Sol

Ocurren cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra y los planos de sus órbitas coinciden.

Eclipses de Luna

Los eclipses de Luna se presentan cuando esta, en su recorrido alrededor de la Tierra, penetra en el cono de sombra proyectado por la masa de nuestro planeta, como consecuencia de haberse producido la coincidencia de los planos imaginarios que los astros tienen en el espacio.