Meteorización

Destrucción de las rocas de la superficie de la Tierra por acción de la atmósfera (o de seres vivos), mediante procesos físicos y químicos.

Actúa lentamente sobre toda la superficie terrestre.

Prepara el camino para la erosión.

Tipos:

A) Física o mecánica

Rotura física de las rocas, sin que se modifique su composición química, por efecto de las variaciones de temperatura. La roca se rompe en fragmentos que conservan las características del material original.

Tiene lugar en zonas climáticas con poca humedad.

Climas cálidos especialmente desérticos y en zonas de alta montaña.

Puede producirse por:

• Lajamiento por descarga: las rocas formadas en el interior de la corteza terrestre ascienden a la superficie y hay una disminución de presión litostática. Esto produce una expansión que rompe la roca en fragmentos de poco espesor.
• Fragmentación por hielo: desciende la temperatura en zonas frías, el agua se congela, se transforma en hielo y se expande. Ejerce una gran presión que rompe la roca en fragmentos angulares.
• Holoclastia: las sales que transporta el agua dan lugar a cristales. Este proceso es característico de zonas desérticas calientes. Puede afectar a las rocas de regiones costeras.
• Expansión térmica: zonas desérticas y de alta montaña las rocas se contraen y dilatan por la diferencia de temperatura del día y la noche. Esto favorece el aumento de las grietas de las rocas.
• Bioclastia: las rocas pueden ser destruidas por las raíces de las plantas y por los animales que viven en el suelo, mediante construcción de galerías.

b) Química

Alteración de las rocas debida a las reacciones químicas que tienen lugar entre los componentes atmosféricos y los minerales de la roca. Como consecuencia, los productos resultantes tienen diferente composición química y estructura interna que los cristales de la roca inicial.

Tiene lugar en climas húmedos y ecuatoriales.

Principales procesos químicos:

• Disolución: el agua disuelve las rocas salinas, constituidas por yesos o sales. En la superficie de la roca aparecen pequeños canales separados por afiladas crestas llamados lapiaces.
• Carbonatación: combinación de dióxido de carbono con ciertos minerales Es especialmente importante sobre las rocas carbonatadas. Cuando estas son atacadas por agua de lluvia cargada con dióxido de carbono, el carbonato de calcio se transforma en bicarbonato ácido de calcio que es arrastrado en disolución.
• Oxidación: oxígeno atmosférico reacciona con algunos minerales, volviéndolos más porosos. Se oxidan los compuestos de hierro formándose hidróxidos de hierro, responsables del color rojizo y amarillento.
• Hidratación: incorporación de moléculas de agua a la estructura cristalina de algunos minerales, sin que exista una combinación que origine un nuevo mineral.
• Hidrólisis: rotura de redes cristalinas de algunos minerales por acción de iones y OH- en el agua. Este proceso se llama caolinización. Es muy importante en zonas graníticas.
• Acción de los seres vivos: los seres vivos pueden meteorizar químicamente las rocas al producir distintas sustancias ácidas.

Erosión

Rotura y desgaste de las rocas debido a la actividad de los agentes geológicos. 2 tipos:

• Acción mecánica: separación física de los fragmentos rocosos por el empuje realizado por el agente.
• Acción química: alteración química de los componentes de la roca por los productos que el agente contiene.

Transporte

Proceso mediante el cual los fragmentos erosionados son trasladados a otras zonas diferentes de su lugar de origen.

Tipos:

• En disolución: material transportado homogéneamente disuelto en agua.
• En forma sólida: material transportado por el agua o por el viento:
  • Suspensión: para los fragmentos más pequeños.(arena polvo…)
  • Saltación: partículas medianas. Son demasiado pesadas para ir en suspensión, caen al fondo rocoso, la caída proporciona la energía suficiente para elevarlas aunque vuelvan a caer. Desplazamiento a modo de saltos.
  • Rodadura: partículas más grandes y pesadas, van rodando.
  • Arrastre: agente geológico no tiene fuerza suficiente para levantar las partículas, las arrastra por el fondo.

Sedimentación

Depósito de fragmentos rocosos, restos de organismos muertos y sustancias químicas. Depósitos acumulados dan lugar a sedimentos.

Los procesos pueden ocurrir por:

• Acreción cinética: se produce cuando los fragmentos rocosos en movimientos chocan con un obstáculo y se acumulan originando estructuras, dunas.
• Decantación o caída vertical: fragmentos caen al fondo porque la energía del agente disminuye bruscamente. Los sedimentos se ordenan por tamaños.

Los sedimentos y los ambientes sedimentarios

• Granos de distintos tamaños y formas, procedentes de la erosión de las rocas superficiales y transportados por agua viento o hielo.
• Sustancias solubles transportadas por agua en disolución, que originan partículas sólidas.
• Materiales orgánicos derivados de la actividad o restos de seres vivos.

Los sedimentos se depositan en cuencas de sedimentación, amplias extensiones en zonas bajas de los continentes y océanos. En ellas se forman capas de sedimentos: estratos.

Ambientes sedimentarios:

-Marinos: bajo el mar: litoral(zona entre las mareas) nerítico(plataforma continental) pelágico(fondos marinos) arrecifal(zonas de arrecifes coralinos.

-Continentales: en los continentes. Climas actúan: eólico, glaciar, fluvial, aluvial(torrentes), kárstico, lacustre(lagos) y palustre(pantanosas).

-De transición: ambientes transicionales entre continentes y mares: estuarios y deltas, marismas y albuferas, playas.

6.DIAGÉNESIS O LITIFICACIÓN: fenómeno por el que las capas de sedimentos se transforman en estratos de rocas sedimentarias. Varios procesos:

-Compactación: proceso físico. Particulas que forman los sedimentos mas profundos se encajan unas con otras y se reducen los espacios entre ellas. Disminuye el volumen

-Cementación: proceso físico-químico. Algunas sustancias son transportadas en disolución por el agua que circula entre los granos del sedimento, rellenan los espacios vacios y unen fragmentos como si fuera cemento.

–Neoformacion mineral: reacciones químicas que junto con el aumento de presión y temperatura, permiten formación de nuevos minerales denominados diagenéticos.

LAS GLACIACIONES: periodo de larga duración durante el cual, la baja temperatura climática da como resultado una extensión del hielo continental, de los casquetes polares y de los glaciares.

Causas: dos mecansismos: 1enfriamiento global 2redistribucion de la energía.

a)causas astronómicas: milutin milankovitch.

-Excentricidad de la orbita de la tierra alrededor del sol: variaciones en la distribución de la e.solar recibida por lo tanto cambios climáticos causantes de gladiaciones.

-Inclinacion del eje de rotación terrestre respecto al plano de su orbita de traslación(eclíptica): estaciones mas extremas en ambos hemisferios.

-El movimiento de precesión del eje de rotación terrestre: movimiento de una peonza.

b)causas geológicas: distribución de continentes y mares—menos capacidad de distribución de calor de los continentes contribuye a la mayor acumulación de nieve y hielo. Si el emplazamiento de los continentes bloquea la circulación de las corrientes marinas cálidas que fluyen desde la zona ecuatorial hacia los polos, se favorece la formación de casquetes glaciares. El resultado es un enfriamiento de la atmósfera y crecimiento de los casquetes polares.

Intenso vulcanismo: gran cantidad de partículas, se bloquea la radiación solar y esto puede provocar épocas frias y persistentes.

Formacion de orógenos: hace que la temperatura descienda con altitud.

c)Causas biológicas: la fotosíntesis podría ser causa de efecto antiinvernadero y por lo tanto enfriar el clima. J. Lovelock uno de los impulsores de la hipótesis Gaia, dijo que la gladiacion Huroniana se debio al gran aumento de organismos fotosintéticos.

DERIVA DE LOS CONTINENTES

1)El supercontinente mas antiguo se conoce como Rodinia. 750Ma, durante el precámbrico, comento a fragmentarse y los bloques continentales viajaron erráticos en un océano llamado Japeto. Estos bloques colisionaron unos con otros reuniéndose de nuevo en masas continentales mayores.

2)Hace 400Ma, al final del Silúrico, colisionó Laurentia con Baltica y Avalonia y dio lugar a la orogenia caledoniana, una cordillera que se extiende por Irlanda,escocia,terranova,norteamerica,Escandinavia y Groenlandia.

3)Hace300Ma, durante el carbonífero, colisionaron Laurasia y gondwana, lo que produjo la orogenia Hercínica. La aglomeración de todos los fragmentos continentales dio lugar a un nuevo supercontinente llamado Pangea, rodeado de un océano llamado Panthalassa.

4)Hace 180Ma, durante el jurásico, surgio una gran dorsal que dividio Pangea en dos continentes: al norte laurasia, al sur gondwana. Lo que en un futuro seria la india se separa de africa y Australia desplazándose al norte, donde una gran zona de suduccion estaba cerrando el mar de Tethys.

5)Durante el cretático y el terciario, la placa africana colisionó con el sur de europa, y la india, en su desplazamiento hacia el norte, chocó con la zona suroriental de asia. Esto provocó el cierre del mar de tethys. Los restos de este primitivo mar originaron al actual mar mediterraneo y se formo la orogenia alpina que dio lugar a los alpes.

6) El proceso de deriva no ha cesado, por lo que aun continúa en nuestros días. En el futuro el océano pacífico puede cerrarse por suduccion de la placa pacífica y el atlántico ensanchara notablemente. T tal vez dentro de 250 millones se formara de nuevo otro gran supercontinente.

4.FOSILES GUÍA

William Smith descubrió que cada formación litogica de los canales en los que trabajaba contenía fósiles diferentes de los encontrados en los estratos superiores e inferiores, se dio cuenta de que este hecho se podía utilizar para identificar y correlacionar rocas sedimentarias de zonas separadas y ordenarlas según su edad.

Los fosiles son muy útiles para la datación porque son restos o huellas de organismos que vivieron durante un cierto periodo de tiempo en el pasado geológico. Los fosiles guía o fosiles caracteristicos también denominados fosiles índice son los que tienen mayor utilidad.

Caracteristicas: – Amplia distribución geográfica.

-Existencia durante un intervalo de tiempo geológico bastante corto.

-Ser relativamente abundantes, es decir, que no se trate de especies raras difíciles de encontrar.