¿Qué es un Riesgo Natural?

Se define como riesgo natural la probabilidad de que la población de una zona sufra un daño o catástrofe como consecuencia de un proceso natural.

Factores en la Evaluación de Riesgos Naturales

• Peligrosidad del proceso natural: estima su potencial como responsable de transformaciones en el medio ambiente, sin considerar la actividad social.
• Interferencia: grado de adecuación entre el proceso natural y el proceso social.
• Daño: tipo de transformaciones sufridas o potenciales.
• Catástrofe social: transformación efectiva de un riesgo o daño.

Parámetros para Evaluar un Riesgo Natural

• Características del proceso natural.
• Superficie afectada.
• Repercusión en las actividades de la población.

La Regla de las 3 “P” en la Gestión de Riesgos

Esta regla indica la forma de actuar frente a un riesgo natural:

• Predicción: conocer y anunciar, antes de que suceda, el lugar y momento en el que se va a producir un fenómeno.
• Previsión: antes de que ocurra un fenómeno, se definen sus niveles de intensidad y la aparición de sucesos catastróficos. También se evalúan efectos y consecuencias.
• Prevención: medidas basadas en la predicción y previsión que se ponen en práctica para evitar el impacto perjudicial.

Vulnerabilidad de Países en Desarrollo ante Desastres Naturales

Los países en vías de desarrollo son más vulnerables porque generalmente no tienen las condiciones para cumplir con las tres “P” (Predicción, Previsión y Prevención).

Terremotos: Causas y Efectos

Causas de los Terremotos

En general, las zonas con mayor actividad tectónica son las que presentan una mayor actividad sísmica.

Efectos de los Terremotos

• Sacudidas del suelo y de los edificios.
• Desplazamientos superficiales del suelo.
• Deslizamientos de tierra.
• Tsunamis o maremotos.

Factores que Incrementan los Riesgos Sísmicos

• Grandes aglomeraciones humanas en zonas de fractura.
• Construcciones de baja calidad.
• Envejecimiento de la población.
• Valor de los bienes naturales.
• Dependencia de la tecnología.

Predicción de Riesgos Sísmicos

Se predicen las sacudidas, deformaciones del suelo, modificaciones de los campos eléctricos y magnéticos, y del nivel del agua en los pozos, así como las emisiones de radón y otros gases a lo largo de las líneas de fractura.

Medidas de Prevención de Riesgos Sísmicos

• Establecer zonas con restricciones para la construcción cerca de fallas.
• Restringir el uso del suelo en zonas propicias para la producción de deslizamientos.
• Diseñar edificios de modo que aguanten las sacudidas.

Erupciones Volcánicas: Prevención y Peligrosidad

Prevención de Erupciones Volcánicas

Es fundamental saber cuándo va a ocurrir una erupción, por lo que es necesario un estudio meticuloso y constante del volcán para detectar numerosos fenómenos precursores.

Aspectos Relacionados con la Peligrosidad de un Volcán

• Explosividad de las erupciones: es mayor cuanto mayor sea la viscosidad y el contenido en gases del magma. También influye la conversión del agua en vapor.

• Tipos de productos expulsados: los materiales expulsados pueden afectar a zonas más amplias según la altura que alcancen.

• Lahares: se desplazan rápidamente, por lo que tienen una gran capacidad de destrucción del territorio afectado.

• Coladas de lava: se forman cuando el magma es fluido y contiene pocos gases.

Erosión: Definición y Riesgos Asociados

La erosión es el arranque y retirada de materiales de una zona debido a los agentes de evacuación que intervienen en los procesos geológicos. Puede constituir un riesgo por la pérdida de recursos (daños en el terreno, cultivos, pérdida de ecosistemas) y por la propia acción de los materiales.

Factores que Incrementan la Erosión

Destacan las pendientes escarpadas, la escasez de vegetación, la corrosión de los materiales del terreno, la existencia de clima árido y el impacto de ciertas intervenciones humanas, como la apertura de instalaciones mineras.

Medidas Básicas de Prevención contra la Erosión

• Determinar el uso más adecuado del terreno en función de su sensibilidad a la erosión.
• Reforestar o abancalar y mantener los ambientes de vegetación.

Procesos Gravitacionales: Definición y Diferencias con la Erosión

Los procesos gravitacionales son movimientos de materiales en laderas con pendiente debido a causas naturales o a la actividad humana.

A diferencia de la erosión, en los procesos gravitacionales no se produce transporte y pueden ser previstos y evitados.

Peligros de los Desplazamientos Gravitacionales

• Posibilidad de que los materiales arrastrados pongan en peligro vidas humanas, cultivos, etc.
• Los terrenos donde se asientan las personas pueden ser movidos por la pendiente.

Factores que Incrementan la Peligrosidad de los Desplazamientos Gravitacionales

La existencia de actividad humana, propiedades o cultivos de gran valor sobre el talud.

Riesgos Asociados al Tipo de Subsuelo

Los riesgos asociados al tipo de subsuelo incluyen:

• Subsidencia o hundimiento del suelo.
• Suelos expansivos.
• Formaciones kársticas.

Importancia del Agua Subterránea en los Riesgos del Subsuelo

El agua subterránea puede ocasionar daños en las construcciones y en las vías de comunicación, inundación de zonas bajas, cambios en las pendientes del terreno y contaminación de aguas subterráneas.

Efectos de Suelos Expansivos de Arcillas en Construcciones

El hundimiento de suelos expansivos de arcillas suele desestabilizar los cimientos de las construcciones.

Riesgos de la Nieve y el Hielo

• Riesgos en zonas frías no glaciares y con nevadas: los cambios de fase condicionan alteraciones de volumen en el agua del suelo y de las rocas, provocando hundimientos, roturas, deslizamientos, etc.
• Riesgos en zonas glaciares: avalanchas en las masas de hielo que se rompen.
• Riesgos asociados a la nieve y el hielo en España: principalmente, heladas.

Avenidas e Inundaciones

¿Qué es una Avenida?

Una avenida se produce cuando el agua cubre un terreno que habitualmente no está sumergido.

Efectos Catastróficos de las Avenidas

• Pérdida de vidas humanas.
• Pérdida de cosechas y ganado.
• Pérdidas económicas.
• Deterioro de infraestructuras.

Causas de las Inundaciones

Las causas de las inundaciones incluyen: condiciones meteorológicas, deshielo, inundaciones costeras, rotura brusca de diques, etc.

Riesgos Asociados a los Procesos Litorales

Estos riesgos se deben a la acción del mar sobre las rocas y a la distribución de los sedimentos a lo largo de la costa.

Factores que Determinan los Riesgos Litorales

• Procesos geológicos costeros (mareas y oleaje).
• Grandes temporales.
• Actividades humanas (extracción de aguas subterráneas, construcción de embalses y diques, contaminación atmosférica, etc.).

Riesgos Asociados a la Dinámica Atmosférica

Incluyen lluvias torrenciales y fenómenos debidos a la fuerza del viento.

Diferencia entre Vendaval y Galerna

Las galernas son vendavales (rachas de viento de gran velocidad) que tienen lugar en el norte de España.

Ciclón Tropical: Definición, Formación y Otros Nombres

Los ciclones tropicales son tormentas muy violentas que se originan a partir del calentamiento de masas de aire en zonas de agua muy caliente cercanas al ecuador, dando lugar a fuertes vientos y lluvias abundantes. También se les conoce como huracanes, ciclones y tifones.

Gota Fría: Definición, Formación y Daños

Las gotas frías son borrascas que no están ligadas a frentes de aire ni cálidos ni fríos. Es un fenómeno frecuente en el Mediterráneo, donde las aguas alcanzan en verano temperaturas superiores a 26ºC en zonas cercanas a la costa. La peligrosidad de la gota fría radica en que puede provocar lluvias muy intensas concentradas en un corto intervalo de tiempo.

Tornado: Definición

Un tornado es una violenta borrasca impredecible, que origina vientos huracanados y produce aguaceros intensos acompañados de gran aparato eléctrico.

Catástrofes: Definición y Efectos

Se llama catástrofe a los acontecimientos que resultan de la interacción de sucesos excepcionales, tanto naturales como producidos por la actividad humana.

Principales Efectos de las Catástrofes

• Pérdidas humanas.
• Pérdidas económicas.
• Pérdidas ambientales.
• Freno del desarrollo.

Factores que Aumentan los Riesgos Asociados a las Catástrofes

• Aumento incontrolado de la población.
• Condiciones de subdesarrollo.
• Condiciones de urbanización inadecuadas.
• Uso inadecuado de tecnologías de alto riesgo.
• Degradación del medio ambiente.
• Cambio climático.