Los Inicios de la Literatura y las Primeras Civilizaciones
Los inicios de la literatura se deben al surgimiento de las ciudades que crecían en torno a centros urbanos.
Esto tuvo lugar en varias ciudades; una a las orillas del Nilo, donde floreció la civilización egipcia; otra entre el Tigris y el Éufrates (Mesopotamia), y en el Extremo Oriente se desarrolló la cultura India y China.
La antigüedad abarca desde los primeros testimonios escritos hasta la Edad Media.
Características de las Literaturas Antiguas
- Impregnación de lo religioso.
- Fuerte componente mítico y fantástico.
- Carácter de recopilación de tradiciones, libros, etc.
- Son obras que se han ido gestando a través del tiempo.
- Se han convertido en libros religiosos y canónicos.
- Exaltan valores idiosincráticos y tradicionales; héroes, personajes antiguos, etc. Presentan ejemplos de virtud, valor, etc.
- Carácter simbólico.
Obras Representativas de la Antigüedad
La Epopeya de Gilgamesh
Extenso poema de narraciones legendarias de origen popular. Asunto principal: búsqueda de la inmortalidad. Se compuso entre 2500 a. C. y 650 a. C.
Temas: amor, religión, aventura, amistad, dolor, etc.
El Código de Hammurabi
Obra jurídica y administrativa. Recoge las leyes que han de regir en el reino de Hammurabi. Trata de asuntos civiles, como estamentos sociales, salarios, derechos de la mujer, etc.
El Libro de los Muertos
Recopilación de relatos de carácter funerario.
Las Aventuras de Sinuhé
Novela muy representativa del carácter y del espíritu del antiguo Egipto; en ella los egipcios veían reflejadas sus aspiraciones. Fue una obra fundamental de los egipcios porque representaba sus valores y servía de guía en sus conductas.
Literatura China
Se basaba en el espíritu confucionista y en el espíritu taoísta. Los dos pensadores chinos más importantes son: Confucio y Lao-Tse, que fue el fundador del taoísmo.
Período Védico
Los Vedas son los libros sagrados de la India, están escritos en lengua sánscrita.
Período Posvédico
El Mahabharata es una extensísima epopeya que cuenta con 200 000 versos, escrita en sánscrito. Contiene temas muy dispares: historia de dos reinos rivales. La narración se ve cortada por digresiones sobre política, religión, filosofía, derecho, etc. Constituye un canto a las grandes hazañas, héroes manejados por fuerzas divinas o cósmicas.
La Biblia
Conjunto de libros realizados a través de mil años.
- Antiguo Testamento: escrito en hebreo, lo forman 46 libros.
- Nuevo Testamento: escrito en griego, lo forman 27 libros.
Literaturas Griega y Latina
Son la base de toda la cultura occidental, desde el siglo IX a. C. hasta el inicio de la Edad Media, más de 1000 años. La literatura griega se extendió desde Asia Menor hasta los límites con Italia y Sicilia. La romana, además de su espacio en Italia y en el Mediterráneo, realizó conquistas por el este, asumiendo todo el espacio griego.
El Mundo Griego Antiguo
Se organizaban en polis o ciudades-estado como Atenas y Esparta. Practicaban una religión politeísta; se rendía ritos y fiestas a muchas deidades, asociados a ellas se encontraban los mitos. En filosofía destacaba Aristóteles; en literatura, Homero; en la tragedia, Sófocles, Esquilo y Eurípides; en la arquitectura, el Partenón; en medicina, Hipócrates; en matemáticas, Tales y Pitágoras; y en ciencias naturales, Aristóteles.
El Mundo Romano
La sociedad estaba dividida en esclavos y libres. La religión era politeísta. La cultura logra aglutinar pobladores originarios con la desarrollada cultura griega.
Mitos, Dioses y Literatura
Se acude a varios aspectos de la mitología. Un mito es una narración que ofrece explicaciones sobre fenómenos que el ser humano no puede explicar, atribuyéndole fuerzas sobrenaturales. En el mito las fuerzas naturales se encuentran personificadas.
La Literatura Griega Antigua: Características
Nace muy unida a la mitología. Posee una gran originalidad en los temas y en las formas. Cultiva todos los géneros: la lírica, el drama, la novela, la fábula. Destaca la epopeya, cuyo máximo exponente es Homero, y la tragedia, con Sófocles y Esquilo. En las obras, de gran perfección, se presentan eternos problemas del ser humano (libertad, muerte, etc.), sobre los cuales se suscitan temas y se desarrollan reflexiones importantes. Ha ejercido una influencia decisiva en la cultura occidental.
Homero
Se le atribuyen las dos grandes epopeyas griegas: La Ilíada y La Odisea. Se cree que las escribió en el siglo IX a. C. Tienen por tema la guerra de Troya. Son muy extensas, escritas en verso.
La Ilíada
Poema épico atribuido a Homero, escrito en hexámetros, formado por 24 cantos, que narra los últimos acontecimientos de la guerra de Troya. La historia gira en torno a la cólera de Aquiles.
La Odisea
Es la segunda gran epopeya griega. En ella, Odiseo, en un largo viaje desde Troya a Ítaca, su ciudad, ha de superar muchas pruebas, desventuras, etc. A pesar de su antigüedad, es muy moderna, tanto por la estructura como por su argumento. La Odisea es como una novela de aventuras, por lo que resulta más cercana que La Ilíada.
Estructura: Los capítulos I-IV están vistos desde Ítaca; los capítulos V-VIII llevan la acción a la isla de Calipso y después al país de los feacios; en los capítulos IX-XI, Ulises relata sus aventuras desde que salió de Troya; y del capítulo XIV al XXIV, la acción se sitúa en Ítaca, punto de llegada.
Hesíodo
Es, después de Homero, el segundo gran escritor de poesía épica de la Grecia antigua. La Teogonía es su obra más importante.
El Teatro Griego: Origen y Evolución
El origen se relaciona con las fiestas en honor a Dionisos. Se formaban cantos interrumpidos por comentarios de un corifeo o director. Esos cantos a Dionisos dieron origen a la tragedia y a la comedia. A partir de la época clásica se efectuaron los teatros.
Esquilo
Primer gran representante de la tragedia griega, muy reconocido por sus contemporáneos. La Orestíada trata de la familia de Agamenón desde la vuelta de Troya. Sus temas están basados en la mitología y las leyendas tienen tramas sencillas, luchan contra un destino mágico; se desprende siempre una lección moral.
Sófocles
El trágico griego por excelencia. Realizó innovaciones importantes, como la aparición del tercer actor y el aumento del número de participantes en el coro. Los personajes son más matizados; son seres que razonan, sufren y se enfrentan a serios problemas. Antígona, Edipo Rey, etc., son sus obras más importantes.
Eurípides
Selecciona temas de antiguas leyendas sobre Troya o Tebas. Sus personajes pierden grandeza, ganan en proximidad. La pasión los ciega y desencadena su desgracia. Medea y Electra son sus obras más importantes.
Literatura Latina
Características Generales
Relación directa con el pueblo romano. Escritores con ideas prácticas. Influjo de la cultura griega. Carácter práctico como la historia, las leyes, la didáctica, etc. Su sentido de lo público y el amor al Estado condicionó un fuerte orgullo de lo romano, que se manifiesta en varios escritores, sobre todo en Virgilio.
El Teatro Latino
Plauto
Es el comediógrafo latino más importante. Se inspira a menudo en la comedia griega, da a sus obras un aire romano, les dota de un tono festivo e irónico, utiliza el lenguaje coloquial, plagado de refranes. Destacan El militar fanfarrón, La olla y Anfitrión.
Terencio
Destaca Los Adelfos, oposición entre una educación tradicional y una educación más libre y comprensiva.
Épica y Lírica Latinas
La poesía y la épica alcanzan una edad de oro en la época de Augusto.
Virgilio
Publio Virgilio Marón. La Eneida es la gran obra de Virgilio y es la epopeya del pueblo romano. Virgilio enlaza a los romanos con Troya y hace al emperador heredero de la diosa Venus y Eneas. El largo poema tiene un sentido moral y religioso, patriótico y poético. Relata las aventuras de Eneas desde que sale de Troya hasta que llega a Italia y funda Roma. Otras obras importantes son las Bucólicas y las Geórgicas.
Horacio
Fuerza educadora de la poesía. Supo fundir el arte griego con el sentimiento de pertenencia a lo romano, por lo que dio a la literatura latina la consistencia que necesitaba. Destaca el cuidado por la forma. Destacan la Sátira y las Odas. Entre la obra epistolar destaca el Arte Poética.
Ovidio
Publio Ovidio Nasón fue un poeta de fama. Tenía una temática muy variada, desde lo amoroso hasta lo erótico o a lo mitológico (La Metamorfosis, ritos romanos, etc.) y al tema del destierro. La Metamorfosis es su obra principal, incluye centenares de leyendas y mitos de la antigüedad. Presenta historias por parejas. Ovidio ha influido mucho en la poesía posterior y ha quedado en la historia como genial narrador de antiguas leyendas, como maestro en la expresión de los más diversos matices del amor y como sentencioso poeta.
Catulo
Escribió 116 poemas. Destaca el Epitalamio a Manlio y el de Las bodas de Tetis y Peleo. Escribía sobre temas amorosos, poemas de diatriba, de amistad y de reflexión personal.
La Edad Media: Historia y Sociedad
La Edad Media empieza con la caída del Imperio romano y acaba con el descubrimiento de América. Inicia con las invasiones de los pueblos germanos. El antiguo imperio se fragmenta en reinos, empieza siendo reinado por Carlomagno. Las diversas cruzadas aglutinaron distintos pueblos a la conquista de lugares sagrados. La Iglesia es muy importante para el desarrollo de la forma política. La sociedad se divide en estamentos.
La Literatura en la Edad Media
En la Alta Edad Media, desarrollan una literatura de carácter oral. En los monasterios, los monjes y monjas copian los artículos, con lo que contribuyen a la conservación y transmisión de obras en la antigüedad. En la Baja Edad Media surge la burguesía. Se desarrollan varios tipos de literatura: 1. Religiosa; 2. Goliardesca; 3. Cortesana; 4. Popular.
Surgen las universidades.
Los Cantares de Gesta
La épica medieval europea está formada por extensos poemas en verso que cantan hazañas de los héroes. Se denominan en Francia y en España: cantares de gesta.
Características de la Épica Medieval
Parten de un fondo histórico. Sus protagonistas son héroes de carácter patriótico. Adquieren más importancia las conquistas, victorias, etc. Son anónimos y cantados por juglares. Están compuestos en verso largo, dividido en dos partes. Algunos ejemplos son: Los Nibelungos, la Canción de Roldán, el Poema del Mio Cid, etc.
El Cantar de los Nibelungos
Es la obra más famosa de la epopeya germánica, es de autor anónimo. Compuesta en el siglo XIII, conocido desde el siglo XIX por las cuatro óperas wagnerianas de El Anillo del Nibelungo. El Cantar de los Nibelungos recoge costumbres y tradiciones muy antiguas. A los personajes se les añaden aspectos mitológicos y legendarios. Combina la sociedad feudal, el vasallaje y la nobleza guerrera, con ceremonias como juramentos, matrimonio, etc., con elementos de la mitología nórdica, hechizos, etc.
Épica Francesa
Los cantares de gesta cantan hazañas de caballeros simbolizados por un caballo o por su esposa, prototipo de virtudes militares, ejemplo de fortaleza y valentía en la batalla, fidelidad a su rey y amor hacia su familia. Contrasta con la del traidor. El más famoso es el Cantar de Roldán, a finales del siglo XI.
El Cantar de Roldán
Derrota del ejército de Carlomagno gracias a vascos y gascones en el desfiladero de Roncesvalles, en España. La tradición francesa alteró el sentido y la realidad, representada por los sarracenos, seguidores de Mahoma, y también por los cristianos.
El cantar está compuesto por tiradas. La obra se basa en hechos reales deformados por la tradición oral. El autor introduce elementos fantásticos, como la aparición de un ángel. El cantar exalta la soberanía real y de la nobleza con sus valores. En ella se representa el triunfo del bien y la reparación de la justicia. La obra sigue el tópico de fortitudo et sapientia, símbolo de fuerza y empuje, entre otros.
La Novela Caballeresca
Se desarrolla un tipo de literatura narrativa, dando lugar al género moderno de la novela. Es de autor conocido. El héroe formaba parte del ejército real, lucha de forma individual en sus lances. Los personajes femeninos adoptan un papel fundamental. Los temas son sentimentales, adquieren mucha importancia las relaciones amorosas. Estas obras eran poemas; al escribirse en prosa, la épica se escribía en verso. Se destina a gente culta. A medida que avanza la Edad Media, evoluciona hacia el gran género de la novela moderna.
Desarrollo de la Novela Caballeresca
Tiene como origen unas composiciones del siglo XII escritas en verso que adaptaban las obras clásicas, ampliando lo novelesco y aminorando lo mitológico. Se retomaban las hazañas de Alejandro Magno.
Chrétien de Troyes
Es el autor que le da forma al ciclo artúrico. Sus obras más conocidas son Lancelot, que cuenta los amores de Lanzarote por Ginebra, y Perceval, que es su obra más conocida.
La Lírica Medieval
Seguida a la poesía épica, desarrolla un tipo de poesía lírica más cercana a lo popular y anónima, más elaborada y culta, y de autores conocidos.
Poesía Popular
Nace unida al pueblo y a sus trabajos. Transmitida de forma oral, se suele presentar en diversas versiones. Son poemas breves y tratan una gran variedad de temas. En España se desarrollaron las jarchas.
Poesía Culta: La Lírica Provenzal y los Trovadores
Son poetas cultos que escriben con fines estéticos. Surge el concepto moderno de artistas que elaboran, firman y pulen su obra. Sus versos los recitaban los juglares. Sigue existiendo el amor cortés. El trovador expresa el amor en las canciones. Se expresa en forma de crítica con tendencia personal y política. El planto y la tensó, entre otros, son temas de importancia.
Carmina Burana
Poesía culta en latín. Eran siempre estudiantes o clérigos. Las composiciones son de carácter crítico y paródico. Abunda el anticlericalismo y el gusto por el vino y la taberna.
La Poesía Lírica en Alemania
Pertenece al siglo XII, compuesta por los trovadores de origen noble. En esta época los trovadores proclaman los sentimientos y rinden vasallaje a una dama. Es un amor imposible.
El Inicio de la Lírica en Italia
En Italia del norte, se inicia bajo el influjo del amor cortés provenzal. En Italia del norte surgió la escuela siciliana. Los nuevos poetas pertenecen a una sociedad burguesa alejada de los moldes feudales y caballerescos. El estilo nuevo (stil novo) marca el camino hacia la gran renovación que protagonizaron autores como Dante y Petrarca.
La Literatura Satírica y Popular
Junto a los cantares de gesta y las novelas del ciclo artúrico, en la Edad Media surge otro tipo de composiciones para la gente sencilla, desenfadadas y críticas, que evolucionaron desde el verso y la brevedad, a la prosa y una mayor extensión.
Características de los Fabliaux
Narraciones breves que presentan una finalidad humorística. Son realistas y de carácter popular. Hablan sobre asuntos cotidianos y realistas. Se critica a los personajes de todos los tipos y son anónimos.
Geoffrey Chaucer
Escritor culto inglés. Conoció el Libro del Buen Amor del Arcipreste de Hita. El autor y la obra son fundamentales en la narrativa medieval inglesa del siglo XIV.
La Literatura en Lengua Árabe: Las Mil y una Noches
Es una extensísima colección de cuentos que nos ha transmitido la literatura árabe y de gran influencia en la literatura universal. Los relatos de transmisión oral tratan temas desde lo fantástico hasta lo realista. Su origen es variado. El núcleo es de origen persa, se relacionan con Egipto.