Causas y Consecuencias del Fin del Imperio Romano y el Ascenso del Feudalismo

Causas de la Caída del Imperio Romano

Roma experimentó una profunda crisis interna, exacerbada por conflictos de poder dentro del ejército imperial. El aumento constante de los impuestos generó un fuerte rechazo entre la población. La sustitución de esclavos por trabajadores libres provocó un incremento del desempleo. Finalmente, en el año 476 d.C., los germanos y hunos conquistaron Roma, marcando el fin del Imperio Romano de Occidente.

Invasiones Germanas

A partir del siglo II d.C., los pueblos germanos comenzaron a migrar hacia el Mediterráneo, impulsados por la sobrepoblación, el clima frío y la búsqueda de tierras más fértiles. Su entrada al Imperio Romano se produjo de dos formas:

  • Pacífica: Mediante acuerdos con las autoridades romanas.
  • Violenta: Forzados por el avance de los hunos.

Organización Política de los Reinos Germanos

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, surgieron diversos reinos germanos:

  • Ostrogodo: Ubicado en la península itálica, bajo el liderazgo de Teodosio el Grande. Fue posteriormente absorbido por el Imperio Bizantino.
  • Franco: Inicialmente en la Galia septentrional, se expandió hacia el sur bajo el mando del rey Clodoveo. Alcanzó su apogeo durante el reinado de Carlomagno, quien intentó reconstruir el Imperio Romano.
  • Visigodo: Establecido en la península ibérica, expulsó a suevos, vándalos y alanos. Perduró hasta el año 711, cuando fue conquistado por los musulmanes.
  • Vándalo: Se extendió por el norte de África, Córcega y Cerdeña. Fue destruido por los bizantinos en el siglo VI, y estos últimos por los árabes entre los siglos VII y VIII.
  • Heptarquía Anglosajona: Conformada por siete reinos en las Islas Británicas. En el año 827, Egberto de Wessex los unificó en un solo reino.

Ubicación de los Reinos Francos

Originarios del valle del Rin, los francos se establecieron en la Galia en el siglo V. A la caída del Imperio Romano, ocupaban la Galia Septentrional.

Surgimiento del Imperio Carolingio

En el año 768, Pipino el Breve dividió su reino entre sus hijos, Carlos y Carlomán. Tras la muerte de Carlomán tres años después, Carlomagno (hijo de Pipino) asumió el poder. Carlomagno fue el primer rey germano que se propuso:

  1. Restaurar la unidad política del Imperio Romano de Occidente.
  2. Conquistar a los sajones, los bárbaros y el reino de los lombardos.

Creó un imperio que se extendía desde el Atlántico hasta el Elba y desde el Báltico hasta España. Después de su muerte, los condes y marqueses convirtieron sus cargos en hereditarios. El Tratado de Verdún, firmado por Ludovico Pío, dividió el Imperio en tres reinos: Francia, Germania y Lotaringia.

Los países que formaron el Imperio Carolingio fueron: El imperio se extendía desde el Atlántico hasta el Elba y desde el Báltico hasta España. Con el Tratado de Verdún, el imperio quedó fragmentado en: Francia, Germania y Lotaringia.

Antecedentes de las Invasiones Bárbaras

  • Caída del Imperio Romano:
    • Expansión territorial.
    • División del Imperio Romano en la segunda mitad del siglo IV: Imperio Romano de Oriente (capital en Constantinopla) e Imperio Romano de Occidente (capital en Roma).
  • Crisis interna del Imperio.
  • Invasión de los hunos y germanos.
  • En el año 476 d.C., los germanos tomaron Roma, marcando el fin del Imperio de Occidente.

Las Invasiones Bárbaras

Fueron desplazamientos de pueblos indoeuropeos y asiáticos hacia el suroeste de Europa. Estos movimientos derrocaron al Imperio Romano y propiciaron el surgimiento del sistema feudal.

Invasiones del Siglo IV-V

  • Los visigodos, ubicados al sur de Rusia, fueron atacados por los hunos del este.
  • Los visigodos se desplazaron hacia occidente, estableciéndose en el sur de Galia y España, después de saquear Roma en el 410 d.C.
  • Los hunos continuaron su avance, cruzando el Danubio hasta llegar a Europa Central.
  • Los hunos fueron derrotados en Galia por una fuerza aliada romano-germana en el año 451. La muerte de Atila en el 453 marcó el fin de su poderío.

Características de las Invasiones Bárbaras

  1. Los invasores recorrieron grandes distancias, perdiendo contacto con sus tierras de origen.
  2. Las provincias del norte de Europa (Galia y Bretaña), menos desarrolladas económicamente y con defensas débiles, sufrieron la inmigración de pueblos enteros, como los francos (norte de Galia) y los anglos y sajones (Islas Británicas).
  3. La civilización romana en Bretaña fue suprimida. El idioma cambió del latín al inglés, proveniente de sus antecesores germanos.
  4. El mundo romano mediterráneo sobrevivió a las invasiones a través de dialectos locales, que evolucionaron a las lenguas romances (castellano, francés, italiano y portugués).

Consecuencias de las Invasiones Bárbaras

  1. Los germanos buscaron integrarse a la civilización romana.
  2. El modo de producción esclavista entró en decadencia en el Occidente Romano. Disminuyó el interés en el comercio y en los artículos de lujo importados de Oriente.
  3. Las industrias y las artes especializadas desaparecieron, y la vida se ruralizó. La Iglesia cristiana se convirtió en heredera de las tradiciones romanas.

Principales Reinos Bárbaros (Finales del Siglo VII e Inicios del VIII)

  • Visigodos (España)
  • Suevos (Portugal)
  • Vándalos (Sur de España y Norte de África)
  • Ostrogodos (Italia del Sur)
  • Lombardos (Italia del Norte)
  • Alamanes (Este del Rin)
  • Anglosajones (Inglaterra)
  • Francos (Galia)

Las nuevas estructuras políticas consistían en monarquías locales. El poder estaba en manos de una oligarquía militar, dando origen al sistema feudal.

Clodoveo y la Expansión Franca

  1. La expansión de los francos comenzó en el año 481 d.C. cuando Clodoveo se proclamó rey y unificador de su pueblo.
  2. Unificó las tribus y sometió a los jefes tribales.
  3. Extendió su poder desde el Rin hasta los Pirineos.
  4. Rechazó a los visigodos y alamanes.
  5. Se convirtió al cristianismo, cristianizando a su pueblo.
  6. Inició la dinastía de los Merovingios, que duró 200 años.
  7. En el 751 d.C., surgió la dinastía de los Carolingios, que consolidó el poderío franco y restauró el Imperio de Occidente.
  8. Tras la muerte de Clodoveo en el año 511 d.C., el reino se dividió en cuatro regiones: Neustria, Borgoña, Aquitania y Austrasia. Austrasia, liderada por la familia Heristal, tomó la supremacía. Carlos Martel detuvo el avance árabe y los expulsó del territorio.

Pipino el Breve

Hijo de Carlos Martel, destronó al último rey merovingio, unificó el reino, se coronó rey de los francos e inició la dinastía Carolingia.

Factores que Dieron Origen al Feudalismo

  • Colonato: Institución romana que obligaba a los campesinos a permanecer de forma permanente y hereditaria en la tierra que cultivaban, fuera propia o ajena.
  • Inseguridad: Las invasiones de los pueblos bárbaros, musulmanes, normandos y húngaros obstaculizaron el tránsito por las rutas comerciales.
  • Debilitamiento del Poder Real: Tras la fragmentación del Imperio Romano, los reyes germánicos no lograron imponer su autoridad. Se vieron obligados a ceder tierras a nobles para que las gobernaran en su nombre.

El Contrato Feudal

Era un pacto entre el señor y el vasallo. El señor debía protección y justicia al vasallo, y el vasallo estaba obligado a auxiliarlo en caso de guerra, desastre o dificultad económica. El contrato se realizaba mediante el acto de Homenaje, donde el vasallo juraba fidelidad al señor. Posteriormente, el señor entregaba el feudo al vasallo, sin perder todos sus derechos sobre la tierra.

El Feudo

Era una gran extensión de tierra que el rey o un miembro de la nobleza entregaba a un vasallo para su administración. Incluía un castillo, las tierras circundantes y las aldeas formadas en ese territorio.

La Sociedad Feudal

Estaba compuesta por:

  • Nobles: Encargados de las tareas guerreras y el gobierno.
  • Clero: Poseía tierras, ejército y administración propia.
  • Campesinos: Trabajaban la tierra y realizaban tareas manuales. Se dividían en:
    • Villanos: Habitantes de aldeas y villas, cultivaban sus propias tierras o las de los señores feudales.
    • Siervos: Trabajaban en las tierras del señor feudal y carecían de libertad.

Los vasallos se clasificaban en:

  • Grandes vasallos: condes, vizcondes, duques, marqueses, dueños de extensos feudos.
  • Vasallos de vasallos: con feudos más pequeños.
  • Vasallos menores: caballeros. No tenían feudos ni vasallos.

Características del Feudalismo

  • Predominio de la agricultura como base económica.
  • Desarrollo de la economía de autoconsumo.
  • Poder absoluto del señor feudal en sus dominios.
  • Existencia de grupos sociales privilegiados: clero y nobleza.
  • Consolidación de la Iglesia católica como institución de poder religioso y político.
  • Predominio de la vida rural, con el latifundismo como modelo principal.