El Reinado de Alfonso XIII y la Crisis del Sistema Canovista (1902-1923)
El reinado de Alfonso XIII (1902-1923) se inició manteniendo la Constitución de 1876 y el sistema canovista. Sin embargo, este sistema se fue deteriorando progresivamente. Desde finales del siglo XIX, surgieron intentos de reforma, como el Regeneracionismo, una corriente intelectual que proponía medidas para modernizar el país. Consideraban la Restauración un sistema corrupto e ineficiente. El principal representante fue Joaquín Costa, quien abogó por reformas radicales, aunque sus propuestas resultaron incoherentes.
El Revisionismo Político: Intentos de Reforma desde el Gobierno
Desde el propio Gobierno se reconoció la necesidad de modernización, lo que se conoce como revisionismo político. El objetivo era revitalizar el parlamentarismo, evitar revoluciones sociales y democratizar el sistema. Sin embargo, estas medidas, que perjudicaban a la élite política, fueron rechazadas. Entre los intentos de reforma destacan:
- Francisco Silvela: Propuso una reforma “desde arriba” para combatir la corrupción, el fraude electoral y el caciquismo, pero fracasó.
- Antonio Maura: Buscó democratizar la vida política, fomentar la participación de las clases medias y mejorar la administración. Impulsó medidas como el voto obligatorio y las pensiones voluntarias, pero su proyecto fracasó por falta de tiempo y apoyo.
- José Canalejas: Redujo la influencia de la Iglesia con la “Ley del Candado” y eliminó la redención en metálico del servicio militar. Sin embargo, no logró acabar con el caciquismo ni con el fraude electoral.
- Eduardo Dato: Promulgó la Ley de Accidentes de Trabajo, las pensiones obligatorias y la reducción de la jornada laboral.
La Semana Trágica de Barcelona (1909)
El sistema de la Restauración sufrió dos grandes golpes: la Semana Trágica de Barcelona (1909) y la crisis de 1917. La Semana Trágica se refiere a los violentos sucesos ocurridos en Barcelona y sus alrededores en 1909. Los disturbios comenzaron en el puerto, durante el embarque de reservistas destinados a la Guerra de Marruecos, y se extendieron con un fuerte componente anticlerical. Anarquistas, socialistas y lerrouxistas promovieron una huelga general que derivó en una insurrección apoyada por la clase obrera. Las consecuencias fueron una dura represión gubernamental y la caída del gobierno de Maura.
La Crisis de 1917
La crisis de 1917 se desencadenó por tres factores principales:
- Juntas Militares de Defensa: Los oficiales del Ejército crearon estas juntas para reclamar mejoras salariales, ascensos por antigüedad y la supresión de los ascensos por méritos de guerra. Esta insubordinación generó una gran tensión política, y la cesión del Gobierno ante sus demandas evidenció su falta de autoridad.
- Asamblea de Parlamentarios: Nacionalistas catalanes, republicanos y socialistas se reunieron en Barcelona para formar una Asamblea de Parlamentarios, ante la negativa del Gobierno a convocar las Cortes. Su objetivo era renovar el régimen, democratizar el sistema y conceder la autonomía a Cataluña.
- Huelga general: El descontento de las clases bajas, debido a sus malas condiciones de vida, llevó a la CNT (Confederación Nacional del Trabajo) y a la UGT a convocar una huelga general indefinida. El Gobierno proclamó el estado de guerra, y la huelga fracasó al no contar con el apoyo de los trabajadores del campo.
La inestabilidad política se instaló en España, con frecuentes gobiernos de concentración y suspensiones de las Cortes.
La Intervención Española en Marruecos y el Desastre de Annual
La intervención de España en Marruecos tuvo causas externas e internas:
- Causas externas: El imperialismo y la rivalidad entre Francia y Gran Bretaña por el control de Gibraltar llevaron a la Conferencia de Algeciras (1906), donde se repartió Marruecos entre España y Francia. En 1912, se estableció el protectorado hispano-francés.
- Causas internas: Asegurar Ceuta y Melilla, explotar las minas de la región y restaurar el prestigio del Ejército tras la derrota contra Estados Unidos.
A España le correspondió el Rif, una zona montañosa habitada por tribus rebeldes. Los ataques de estas tribus a los trabajadores españoles que construían un ferrocarril llevaron al despliegue del ejército español, que sufrió derrotas en el monte Gurugú y el Barranco del Lobo. Se reorganizaron las tropas y se creó La Legión, un cuerpo de choque con voluntarios y mercenarios marroquíes, liderado por Franco y Millán Astray. Sin embargo, en 1921, las tropas españolas sufrieron una aplastante derrota en la batalla de Annual, liderada por Abd el-Krim. Este evento se conoció como el desastre de Annual. Los generales Dámaso Berenguer y Manuel Fernández Silvestre fueron señalados como responsables por su imprudente avance. La derrota provocó una desbandada de los soldados españoles, la pérdida de armamento y de casi todo el territorio colonial, excepto Melilla.
Consecuencias Políticas del Desastre de Annual: El Expediente Picasso
La derrota en Annual tuvo graves consecuencias políticas. Se inició una investigación, conocida como Expediente Picasso, para determinar las responsabilidades. Se acusó de negligencia a algunos oficiales, y los mandos del Ejército culparon a los políticos por la falta de recursos. Se investigaron también las responsabilidades políticas mediante una comisión parlamentaria, pero el informe nunca se hizo público debido al golpe de Estado del general Primo de Rivera en septiembre de 1923.