África: El Apogeo del Imperialismo Europeo en 1914

Introducción

Este mapa político representa las posesiones de los países europeos en África hacia 1914, así como las estrategias de colonización de los principales imperios coloniales: Reino Unido, Francia y Alemania. Nos encontramos en el momento de apogeo del imperialismo europeo, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial.

Análisis de la Expansión Colonial en África

La idea central del mapa es la representación de los imperios coloniales europeos en África, destacando principalmente Reino Unido y Francia.

• En color verde, las posesiones de Reino Unido se extendían desde el norte de África hasta el sur. La colonia alemana de África Oriental impedía la creación de un imperio continuo británico desde El Cairo hasta El Cabo. Reino Unido también poseía colonias en el Golfo de Guinea.
• En color amarillo pálido, el Imperio Francés era el segundo más extenso, abarcando buena parte de África Noroccidental. Francia intentó crear un imperio continuo desde el Atlántico hasta el Mar Rojo, pero Reino Unido se lo impidió. Francia también contaba con colonias como Madagascar y algunas en el Golfo de Guinea.

El resto de los países europeos poseían imperios menores:

• En color amarillo, el Imperio de Portugal controlaba las Islas Madeira, Cabo Verde, Santo Tomé, Angola y Mozambique.
• En color rojo, las posesiones de España incluían las Islas Canarias, Fernando Poo, el Sahara español y Guinea Ecuatorial.
• En color rosa claro, los dominios de Alemania: Camerún, África Oriental y África del Sudoeste.
• En color malva, los dominios de Bélgica: el Congo belga.
• En color rosa, Italia poseía Libia, Eritrea y Somalia.

Además, en el mapa se identifican dos países libres: Liberia y Abisinia.

Estrategias de Colonización

Las “estrategias de colonización” se representan mediante flechas:

• Flechas verdes: Indican la expansión de Reino Unido, que se inicia en la desembocadura del Nilo hacia el sur, uniendo Egipto, Sudán, Uganda y Kenia. Desde el sur, controlaba El Cabo y se adentraba hacia Rhodesia, intentando unir el imperio, pero encontrando freno en los territorios de Bélgica y Alemania.
• Flechas naranjas: Indican la expansión francesa, que se adentraba por la costa mediterránea a través de Argelia hacia el África occidental, por el río Níger, hacia el Sáhara y Marruecos; y en África central, a través de Gabón hacia África ecuatorial.
• Flechas rojas: Indican la expansión alemana a través del Golfo de Guinea, por el Río Muni hacia Camerún; por el África del Sudoeste y por el África Oriental.

Comentario Histórico

Tal como indica el título del mapa, nos encontramos en el momento de máxima expansión imperialista, tras los acuerdos de la Conferencia de Berlín de 1884-85. Este evento aceleró el “reparto de África”. Es importante resaltar la relevancia de los principales ríos africanos, como el Congo y el Níger, que fueron decisivos para las incursiones coloniales.

Etapas de la Ocupación

• Primeros pasos de la ocupación: Francia y Reino Unido iniciaron el proceso colonizador, buscando enclaves comerciales. Francia entró en Argelia en 1830, y más tarde Reino Unido lo haría en Egipto.
• Conferencia de Berlín: Un segundo momento importante fue la Conferencia de Berlín, donde se establecieron acuerdos para la ocupación del continente.
• Conflictos internacionales: Finalmente, surgieron conflictos internacionales derivados de la competencia colonial.

Conclusión

En definitiva, el mapa muestra las posesiones de los distintos imperios coloniales en África hacia 1914 y las rutas de expansión de los tres principales imperios. Tras la Primera Guerra Mundial, este mapa se verá alterado, ya que los países perdedores perderán sus colonias.

Asia: El Panorama Colonial y las Potencias Emergentes en 1914

Introducción

Este mapa político representa las posesiones de países europeos (Reino Unido, Francia, Países Bajos y Portugal) y extraeuropeos (EE.UU. y Japón) en Asia en 1914. Además, se muestran algunos países asiáticos que permanecieron independientes. Cada posesión se distingue por un color diferente. Nos encontramos en un momento de máxima tensión internacional por el inicio de la Primera Guerra Mundial y el auge del imperialismo europeo, que comenzaría su declive tras la guerra.

Análisis de la Distribución Colonial en Asia

La idea central del mapa es representar las posesiones de los imperios coloniales europeos, extraeuropeos e independientes en Asia hacia 1914:

• Reino Unido (en verde): Poseía territorios en la Península Arábiga (Hadhramaut y Omán), el Indostán (India, actual Pakistán, Bangladesh y Birmania), parte de Malasia y la concesión china de Hong Kong.
• Francia (en amarillo pastel): Controlaba Indochina.
• EE.UU. (en naranja): Tenía posesiones en Filipinas.
• Países Bajos (en naranja pastel): Poseía Indonesia.
• Japón (en violeta): Tenía las posesiones de Corea y Formosa.
• Portugal (en azul): Poseía la concesión china de Macao.
• Países independientes: Imperio Ruso, Imperio Otomano, Persia, Bután, Siam y el Imperio Chino.

Comentario Histórico

El interés de cada país en estas posesiones variaba. Reino Unido se centraba en la India. Francia deseaba controlar el delta de los ríos Mekong y Rojo para acceder al mercado chino, constituyendo la Unión General de Indochina en 1887. En 1893, se acordó la neutralidad de Siam como estado independiente y tapón entre las áreas de influencia británica y francesa. Estados Unidos se hizo con Filipinas tras la Guerra Hispanoamericana de 1898. Los Países Bajos administraban las Indias Holandesas mediante enclaves comerciales. Japón, a finales del siglo XIX, ocupó Corea, Formosa y algunos archipiélagos vecinos, además del sur de Manchuria, territorios chinos que también eran pretendidos por los rusos. El Imperio Ruso, desde el siglo XVII, había ocupado el norte de Asia y parte del Turquestán, chocando con la influencia británica. El Imperio Chino fue el gran objetivo comercial de las potencias europeas, Estados Unidos y, posteriormente, Japón. La penetración occidental alteró el orden social y político del imperio, provocando insurrecciones populares. Aunque en Asia no hubo una Conferencia de Berlín para regular la ocupación, destaca cómo Reino Unido y Francia fueron los primeros en ocupar, seguidos por Japón y Estados Unidos, debido a su mayor desarrollo industrial.

Conclusión

El mapa muestra las posesiones de los distintos imperios coloniales europeos y extraeuropeos, así como los países asiáticos independientes. La colonización de Asia ejemplifica la codicia de las potencias industrializadas y el desarrollo de la industria del transporte y militar para ocupar zonas alejadas de sus metrópolis.