Adam Smith

Adam Smith (1723-1790) fue un economista escocés considerado el fundador del liberalismo clásico. Su obra más célebre, “La riqueza de las naciones”, sentó las bases del pensamiento económico moderno. Smith es conocido por su concepto de la “mano invisible del mercado”, que sugiere que la búsqueda del interés propio por parte de los individuos, dentro de un mercado libre, conduce al bienestar general de la sociedad. Argumentaba que los precios debían determinarse mediante la interacción libre de la oferta y la demanda.

Antiguo Régimen

El Antiguo Régimen es el término utilizado para describir el sistema político, social y económico que prevaleció en Europa hasta finales del siglo XVIII. Este sistema se caracterizaba por:

• Monarquía absoluta: El poder político se concentraba en manos del monarca, quien gobernaba con poder absoluto.
• Sociedad estamental: La sociedad estaba dividida en tres estamentos: clero, nobleza y tercer estado. Los dos primeros disfrutaban de privilegios, mientras que el tercero, que comprendía a la mayoría de la población, soportaba la carga fiscal y la falta de derechos.
• Economía agraria: La agricultura era la principal actividad económica, con una producción limitada y técnicas tradicionales.

Jacques Bénigne Bossuet (1627-1704)

Jacques Bénigne Bossuet fue un obispo católico francés y defensor de la monarquía absoluta. Argumentaba que esta forma de gobierno era la más extendida, antigua y divinamente ordenada. Según Bossuet, el poder real provenía de Dios, y los reyes solo eran responsables ante Él.

Comercio Triangular

El comercio triangular fue una ruta comercial transatlántica que se desarrolló entre los siglos XVI y XIX. Involucraba tres continentes:

• Desde Europa, se transportaban mercancías a África.
• En África, las mercancías se intercambiaban por esclavos africanos.
• Los esclavos eran llevados a América, donde se vendían para trabajar en plantaciones.
• Desde América, se enviaban productos coloniales como azúcar, tabaco y algodón a Europa, completando el triángulo.

Oliver Cromwell (1599-1658)

Oliver Cromwell fue un líder político y militar inglés que jugó un papel crucial en la Guerra Civil Inglesa (1642-1651). Como líder del Parlamento, se enfrentó al rey Carlos I. Tras la victoria del Parlamento, Cromwell instauró la Mancomunidad de Inglaterra y gobernó como Lord Protector hasta su muerte en 1658.

Despotismo Ilustrado

El despotismo ilustrado fue un sistema político que surgió a mediados del siglo XVIII en Europa. Algunos monarcas absolutos, influenciados por las ideas de la Ilustración, implementaron reformas para mejorar la vida de sus súbditos. Estas reformas se centraron en áreas como la educación, la justicia, la economía y la administración. Algunos ejemplos de déspotas ilustrados son:

• Federico II de Prusia (Federico el Grande)
• Catalina II de Rusia (Catalina la Grande)
• Carlos III de España
• José II de Austria

Domestic System (Sistema Doméstico)

El Domestic System, también conocido como industria rural a domicilio, fue un sistema de producción que se desarrolló en la Inglaterra del siglo XVIII. Combinaba el trabajo agrícola con la fabricación textil en los hogares rurales. Los comerciantes proporcionaban las materias primas a las familias campesinas, que elaboraban los productos en sus casas. Este sistema permitía a los comerciantes evitar los gremios y controlar la producción.

El Terror (1793-1794)

El Terror fue un período de violencia extrema durante la Revolución Francesa. Liderado por el Comité de Salvación Pública, el gobierno revolucionario llevó a cabo ejecuciones masivas y persecuciones políticas para eliminar a los sospechosos de ser enemigos de la Revolución. Se estima que entre 15.000 y 40.000 personas fueron ejecutadas durante el Terror.

Enclosures Acts (Leyes de Cercamiento)

Las Enclosures Acts fueron una serie de leyes aprobadas en Inglaterra entre los siglos XVIII y XIX que permitieron el cercamiento de las tierras comunales. Estas tierras, que antes estaban abiertas al uso de la comunidad, fueron privatizadas y entregadas a grandes terratenientes. El cercamiento de tierras tuvo un impacto significativo en la agricultura inglesa, aumentando la productividad pero también desplazando a muchos campesinos.

Federico II de Prusia (Federico el Grande) (1712-1786)

Federico II, conocido como Federico el Grande, fue rey de Prusia desde 1740 hasta 1786. Es considerado un ejemplo de déspota ilustrado. Fortaleció el ejército prusiano, expandió el territorio del reino y llevó a cabo reformas para modernizar la administración, la justicia y la educación. También fue un mecenas de las artes y las ciencias.

George Washington (1732-1799)

George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos (1789-1797). Lideró al Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) y es considerado uno de los Padres Fundadores de la nación. Su liderazgo fue fundamental en la formación del nuevo gobierno estadounidense.

Golpe de Estado del 18 de Brumario (9 de noviembre de 1799)

El Golpe de Estado del 18 de Brumario marcó el fin de la Revolución Francesa. Napoleón Bonaparte, con el apoyo del ejército, disolvió el Directorio y estableció el Consulado, con él mismo como Primer Cónsul. Este golpe de estado abrió el camino para el ascenso de Napoleón al poder.

Golpe de Estado del 9 de Termidor (27 de julio de 1794)

El Golpe de Estado del 9 de Termidor puso fin al Reinado del Terror durante la Revolución Francesa. Maximilien Robespierre, líder del Comité de Salvación Pública, fue arrestado y ejecutado junto a sus seguidores. Este golpe marcó el inicio de la Reacción Termidoriana, un período de moderación y estabilización.

Thomas Hobbes (1588-1679)

Thomas Hobbes fue un filósofo político inglés conocido por su obra Leviatán (1651). Argumentaba que el hombre en estado de naturaleza es egoísta y está en constante conflicto con los demás. Para evitar la anarquía, Hobbes defendía la necesidad de un soberano absoluto que mantuviera el orden y la seguridad.

Ilustración

La Ilustración fue un movimiento intelectual y cultural que se desarrolló en Europa durante el siglo XVIII. Los pensadores ilustrados defendían la razón, la ciencia y el progreso como herramientas para mejorar la sociedad. Abogaban por la separación de poderes, la tolerancia religiosa, la libertad de expresión y la educación universal. Algunos de los principales representantes de la Ilustración fueron:

• John Locke
• Montesquieu
• Voltaire
• Jean-Jacques Rousseau
• Denis Diderot
• Jean le Rond d’Alembert

Fisiocracia

La fisiocracia fue una escuela de pensamiento económico que surgió en Francia en el siglo XVIII. Los fisiócratas creían que la tierra era la única fuente de riqueza y que la agricultura era la actividad económica más importante. Defendían la libertad económica y la no intervención del Estado en la economía.

Liberalismo Económico

El liberalismo económico es una doctrina económica que defiende la libertad individual en el ámbito económico. Se basa en principios como la propiedad privada, la libre empresa, el libre mercado y la ley de oferta y demanda. Los liberales económicos creen que la intervención del Estado en la economía debe ser mínima.

Thomas Robert Malthus (1766-1834)

Thomas Robert Malthus fue un economista y demógrafo inglés conocido por su teoría de la población. Malthus argumentaba que la población tiende a crecer más rápido que los recursos disponibles, lo que conduce a la pobreza y la miseria. Para controlar el crecimiento demográfico, Malthus proponía medidas como la abstinencia sexual y la limitación de la ayuda a los pobres.

Mercantilismo

El mercantilismo fue una doctrina económica que prevaleció en Europa entre los siglos XVI y XVIII. Los mercantilistas creían que la riqueza de una nación se medía por la cantidad de oro y plata que poseía. Para aumentar su riqueza, los Estados intervenían en la economía para promover las exportaciones y restringir las importaciones.

Charles-Louis de Secondat, barón de Montesquieu (1689-1755)

Montesquieu fue un filósofo político francés conocido por su obra El espíritu de las leyes (1748). En ella, Montesquieu defendía la separación de poderes como mecanismo para evitar la tiranía. Proponía la división del poder político en tres ramas: legislativa, ejecutiva y judicial.

Parlamentarismo

El parlamentarismo es un sistema político en el que el poder ejecutivo (gobierno) depende del apoyo del poder legislativo (parlamento). En un sistema parlamentario, el jefe de gobierno (primer ministro) es elegido por el parlamento y puede ser destituido por este si pierde su confianza.

Maximilien Robespierre (1758-1794)

Maximilien Robespierre fue un líder de la Revolución Francesa. Como miembro del Comité de Salvación Pública, desempeñó un papel clave en el Reinado del Terror. Robespierre fue arrestado y ejecutado durante el Golpe de Estado del 9 de Termidor.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Jean-Jacques Rousseau fue un filósofo político suizo-francés considerado uno de los principales pensadores de la Ilustración. En su obra El contrato social (1762), Rousseau defendía la soberanía popular y la idea de que el poder político reside en el pueblo. Su pensamiento tuvo una gran influencia en la Revolución Francesa.

Sans-culottes

Los sans-culottes fueron un grupo radical de la Revolución Francesa. Eran principalmente trabajadores urbanos y pequeños comerciantes que se caracterizaban por su vestimenta popular, que incluía pantalones largos (en contraste con los pantalones cortos que usaban los nobles). Los sans-culottes desempeñaron un papel importante en la radicalización de la Revolución.

Sistema Norfolk

El Sistema Norfolk fue un sistema de rotación de cultivos desarrollado en Inglaterra en el siglo XVIII. Consistía en rotar cuatro cultivos principales: trigo, nabos, cebada y trébol. Este sistema permitía mejorar la fertilidad del suelo, aumentar la producción agrícola y reducir la necesidad de dejar tierras en barbecho.

Sociedad Estamental

La sociedad estamental fue el sistema social que prevaleció en Europa durante la Edad Media y la Edad Moderna. En este sistema, la sociedad estaba dividida en tres estamentos: clero, nobleza y tercer estado. Los dos primeros disfrutaban de privilegios legales y fiscales, mientras que el tercero, que comprendía a la mayoría de la población, soportaba la carga fiscal y la falta de derechos.

François-Marie Arouet (Voltaire) (1694-1778)

Voltaire fue un escritor, filósofo y pensador francés considerado uno de los principales representantes de la Ilustración. Defendió la libertad de expresión, la tolerancia religiosa y la separación de poderes. Su obra literaria y filosófica tuvo un gran impacto en el pensamiento europeo.