La II Guerra Mundial generó una alianza temporal entre las potencias occidentales, pero una vez que el enemigo común fue derrotado, reaparecieron las diferencias que separaban a los aliados occidentales de la Unión Soviética.

Esto condujo a un clima de desconfianza y recelo mutuo, alimentado por discursos públicos, informes diplomáticos y artículos periodísticos. Tanto la URSS como EEUU buscaron ejercer su hegemonía en sus respectivas zonas de influencia y controlar otras áreas.

La rivalidad se manifestó en la formación de los nuevos gobiernos de posguerra: la URSS promovió que el Partido Comunista tomara el control exclusivo del poder en los países ocupados por su ejército, estableciendo las llamadas democracias populares; mientras que EEUU excluyó a los partidos comunistas en Europa Occidental y también intervino militarmente en Grecia para detener el avance comunista respaldado por la URSS. En 1947, la ruptura definitiva entre los aliados de la Segunda Guerra Mundial se produjo debido a un cambio en la política exterior de EE.UU. y la respuesta soviética. Dos discursos marcaron este quiebre: la “Doctrina Truman” y el “Plan Marshall”.

1. Doctrina Truman

En marzo de 1947, el presidente Truman anunció apoyo político y militar a países amenazados por el comunismo, específicamente ayudando a Grecia y Turquía, para evitar que cayeran bajo influencia soviética.

2. Plan Marshall

Anunciado en junio de 1947 por el Secretario de Estado Marshall, ofrecía ayuda económica para la reconstrucción de Europa, buscando también contener el expansionismo soviético. La URSS prohibió a sus satélites aceptar esta ayuda, dividiendo Europa en dos bloques.

La Doctrina Jdanov fue la respuesta soviética, oponiéndose a la Doctrina Truman y promoviendo la unidad comunista bajo la dirección de Moscú. Esta doctrina llevó a la creación del Kominform para coordinar los partidos comunistas y rechazó el Plan Marshall.

La Guerra Fría, caracterizada por la tensión permanente entre EE.UU. y la URSS, se desarrolló con una carrera armamentista y el equilibrio del terror, evitando un conflicto directo y extendiéndose a conflictos periféricos. Ambos bloques establecieron alianzas militares y económicas: la OTAN por parte de EE.UU. y el Pacto de Varsovia junto con el COMECON por parte de la URSS, intensificando la rivalidad global.

Entre 1948 y 1953, la tensión internacional aumentó significativamente con la carrera de armamentos atómicos, incluyendo la primera bomba atómica de la URSS (1949) y la bomba de hidrógeno de EE.UU. (1952) y la URSS (1953).

División de Alemania y crisis de Berlín (1948-1949):

• Alemania y Berlín quedaron divididos en cuatro zonas de ocupación tras la Segunda Guerra Mundial.
• En 1948, los aliados occidentales unificaron sus zonas y establecieron una nueva moneda, lo que provocó el bloqueo de Berlín por parte de Stalin.
• EE.UU. y Gran Bretaña organizaron un puente aéreo para abastecer Berlín, finalizando el bloqueo en 1949, pero consolidando la división de Alemania en la RFA (occidental) y la RDA (oriental).
• En 1961, la URSS construyó el Muro de Berlín, símbolo de la Guerra Fría.

Guerra de Corea (1950-1953):

• Corea quedó dividida en dos zonas de ocupación al final de la Segunda Guerra Mundial, con la URSS en el norte y EE.UU. en el sur.
• En 1950, Corea del Norte invadió Corea del Sur, iniciando la guerra.
• La ONU, liderada por EE.UU., intervino en apoyo de Corea del Sur.
• China intervino en apoyo de Corea del Norte, llevando a un estancamiento del conflicto.
• La guerra terminó en 1953 con el armisticio de Panmunjom, manteniendo la división en el paralelo 38º.

Guerra de Vietnam (1945-1975):

• En Indochina, las guerrillas comunistas lideradas por Ho Chi Minh proclamaron la independencia en 1945, iniciando una guerra contra Francia.
• La guerra terminó en 1954 con la derrota francesa y la división de Vietnam en dos zonas.
• EE.UU. apoyó a Vietnam del Sur contra el Vietcong y Vietnam del Norte, enviando tropas y armamento.
• La guerra se intensificó con bombardeos masivos por EE.UU., pero la oposición interna y el coste llevaron a negociaciones y retirada.
• La guerra concluyó en 1975 con la unificación de Vietnam bajo un régimen comunista, dejando millones de muertos y un trauma moral en EE.UU.

Desde mediados de la década de 1950, la Guerra Fría entró en una fase de distensión conocida como coexistencia pacífica. Este cambio se originó con la llegada de nuevos líderes y reformas en ambos bloques: Nikita Jruschov en la URSS inició la desestalinización, y en EE.UU., los presidentes Eisenhower y luego JFK promovieron un enfoque más conciliador.

Características de la coexistencia pacífica:

• Se basó en el respeto mutuo a la integridad territorial, la no agresión y la no injerencia.
• Predominó la negociación, incluyendo acuerdos para limitar la carrera armamentista.
• Ejemplos incluyen el viaje de Jruschov a EE.UU. (1959), la conferencia de Viena (1961), y acuerdos como el cese de pruebas nucleares subterráneas (1963), la prohibición de armas nucleares en el espacio (1967), el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares (1968) y los acuerdos SALT 1 (1972).

Conflictos durante este periodo:

• Canal de Suez (1956): La nacionalización del canal por Egipto llevó a un conflicto con Francia, Gran Bretaña e Israel, que fue detenido por la intervención de EE.UU.
• Crisis de los misiles en Cuba (1962): La instalación de misiles soviéticos en Cuba llevó a un bloqueo naval estadounidense y una peligrosa confrontación nuclear, que se resolvió cuando la URSS retiró los misiles.
• Muro de Berlín (1961): La construcción del muro para detener la emigración masiva de Berlín Este a Oeste, aprobado por Jruschov y aceptado por Kennedy, simbolizó la división de la Guerra Fría.

Aunque la década de 1970 fue una época de distensión y coexistencia pacífica, el final de la década trajo un regreso a la tensión y conflictos locales entre los bloques. Diversos factores provocaron este retorno de la Guerra Fría:

• En Estados Unidos, la administración de Ronald Reagan, elegida en 1980, consideró la distensión una muestra de debilidad ante la URSS, aunque ya el presidente Carter había comenzado a cambiar la postura.
• La posición internacional de EE.UU. estaba debilitada por la retirada de Vietnam, su apoyo a dictaduras en América Latina, el temor a la expansión del comunismo y el aumento del antiamericanismo.
• En Nicaragua, el Frente Sandinista derrocó a Somoza; en Irán, un régimen integrista antiestadounidense reemplazó al Sha; y en 1979, la URSS invadió Afganistán e incrementó su presencia en África.
• En respuesta a la invasión de Afganistán, Carter impulsó sanciones contra la URSS, incluyendo un embargo de cereales y el boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980.
• Reagan intensificó la política exterior con un enfoque más firme, apoyando a grupos antisandinistas en Nicaragua e invadiendo Granada en 1983. Además, presentó la Iniciativa de Defensa Estratégica (Guerra de las Galaxias), forzando a la URSS a un esfuerzo económico y tecnológico que contribuyó a su colapso a finales de la década.

Durante décadas, la URSS fue una potencia militar significativa, pero su economía se encontraba estancada, con un bajo nivel de vida y creciente descontento social. La carrera armamentista, la Guerra de Afganistán y la reanudación de la Guerra Fría fueron desafíos económicos insostenibles para la URSS, especialmente debido a la falta de modernización desde la década de 1970.

En 1985, Mijaíl Gorbachov asumió el poder y propuso la perestroika, que incluía:

• Reorganización económica para dar autonomía y modernizar las empresas.
• Democratización del sistema político, promoviendo la participación popular y la glasnost (transparencia).
• Reformas políticas, incluida una nueva Constitución y elecciones.
• En política exterior, abogó por el desarme, diálogo, y terminó la Guerra de Afganistán en 1989.

Estas reformas y la crisis interna aceleraron el colapso del bloque comunista:

• Movimientos populares en Europa Oriental derrocaron gobiernos, llevaron a elecciones libres y redactaron nuevas constituciones.
• La caída del Muro de Berlín en 1989 marcó el fin de la Guerra Fría y permitió la reunificación alemana en 1990.
• En 1991, la URSS se disolvió, y Rusia emergió como su sucesora en el nuevo orden internacional.

La Descolonización

La descolonización fue el proceso mediante el cual territorios colonizados se liberaron de potencias coloniales, convirtiéndose en Estados independientes.

Causas principales:

1. Impacto de la II Guerra Mundial:
   • Debilitación de las potencias coloniales debido a la movilización de recursos y la ocupación por Alemania y Japón.
   • Pérdida de influencia internacional de las potencias coloniales frente a EEUU y la URSS.
   • Dificultades económicas y políticas para reconstruir el dominio colonial, especialmente en Asia.
2. Actitud internacional favorable:
   • Apoyo de la ONU a la libre determinación de los pueblos.
   • EEUU y la URSS, sin colonias, promovieron la descolonización para atraer nuevos Estados a sus esferas de influencia.
3. Creciente aspiración de independencia:
   • Conciencia en las poblaciones colonizadas sobre la explotación y pobreza derivada del colonialismo.
4. Movimientos independentistas:
   • Diversos contextos ideológicos (comunistas, religiosos, nacionalistas).
   • Liderazgo de figuras carismáticas como Ho Chi Minh, Sukarno y Gandhi.

Fases de la descolonización:

1. Primera Etapa (1945-1954):
   • Próximo Oriente y Asia: Independencia de Líbano, Siria, Jordania, India, Indonesia, e Indochina.
2. Segunda Etapa (1951-1962):
   • Norte de África: Independencia de Libia, Marruecos, Túnez y Argelia.
3. Tercera Etapa (1955-1965):
   • África subsahariana: Independencia de colonias británicas, francesas y belgas.
4. Cuarta Etapa (1975-1993):
   • Cono surafricano: Independencia de Angola, Mozambique, Namibia y el fin del apartheid en Sudáfrica.

El proceso de descolonización fue continuo y diverso, a menudo acompañado de conflictos armados y herencias de inestabilidad política y enfrentamientos.