La Revolución Industrial trajo consigo profundas transformaciones sociales, incluyendo la consolidación de dos clases sociales principales: la burguesía (empresarios) y los obreros (proletariado). Los obreros provenían principalmente del campo y de antiguos oficios artesanales, enfrentando condiciones de vida muy precarias.

Las Condiciones de Vida de los Trabajadores

Los obreros industriales enfrentaban jornadas laborales extremadamente largas en las fábricas, con salarios muy bajos impuestos por empresarios que buscaban maximizar sus beneficios. La inseguridad era una constante en sus vidas, sin saber cuánto ganarían ni si conservarían sus empleos. Enfermedades o accidentes laborales significaban la pérdida del salario y la posibilidad de caer en la indigencia. La mayoría vivía en condiciones cercanas a la pobreza.

Los Orígenes del Movimiento Obrero

A principios del siglo XIX, los obreros, conscientes de su situación de miseria, comenzaron a organizarse para buscar soluciones a sus problemas.

1. Las Primeras Asociaciones de Trabajadores

Con la Revolución Industrial surgieron las primeras asociaciones de trabajadores, aunque fueron inicialmente prohibidas. Su primera reivindicación fue el derecho de asociación, reconocido por primera vez en Gran Bretaña en 1824. La defensa colectiva de salarios justos y mejores condiciones laborales se convirtió en otra prioridad, llevando a las primeras huelgas como forma de presión. A finales del siglo XIX, la palabra francesa”syndica” comenzó a utilizarse para designar estas asociaciones de trabajadores. El primer sindicato, llamado Trade Union, se formó en Gran Bretaña en 1834.

2. Las Primeras Acciones Obreras

Las primeras acciones obreras tuvieron dos orientaciones principales:

• Destrucción de máquinas: Liderados por figuras como Ned Ludd en Inglaterra, algunos obreros culpaban a las máquinas de empeorar sus condiciones laborales.
• Cartismo: Este movimiento, con un enfoque más moderado, abogaba por el sufragio universal como medio para que los partidos políticos obreros pudieran defender sus intereses en el parlamento.

Las Nuevas Teorías Sociales: Socialismo y Anarquismo

Introducción

A mediados del siglo XIX, un grupo de pensadores se mostraron críticos con el capitalismo y la sociedad industrial, proponiendo alternativas para crear una sociedad más justa y solidaria.

1. El Socialismo

El término”socialism” surgió en Francia alrededor de 1830, haciendo referencia a la búsqueda de una sociedad justa y solidaria.

Un grupo de pensadores, principalmente franceses e ingleses, fueron llamados”socialistas utópico” debido a que sus propuestas, aunque bienintencionadas, resultaban fantasiosas y difíciles de aplicar en la realidad. Algunos ejemplos de estos pensadores son:

• Robert Owen (1771-1858)
• Claude Henri de Saint-Simon (1760-1825)
• Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865), considerado el padre del anarquismo
• Narcís Monturiol (inventor catalán del submarino)

Principios Teóricos del Socialismo

A mediados del siglo XIX, Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895) desarrollaron una teoría socialista más elaborada, plasmada en su obra”El Manifiesto Comunist”. A diferencia de los socialistas utópicos, Marx y Engels adoptaron un enfoque más científico y materialista.

Principales Ideas de Marx y Engels

Las ideas de Marx y Engels se oponían directamente a las de Adam Smith y se basaban en los siguientes puntos:

1. Lucha de clases: Interpretaban la historia como una constante lucha entre clases sociales con intereses opuestos. En la sociedad industrial, esta lucha se daba entre la burguesía (propietaria de los medios de producción) y el proletariado (trabajadores).
2. Emancipación del proletariado: Argumentaban que el proletariado debía luchar para liberarse de la opresión de la burguesía.
3. Objetivos de la lucha obrera: Los objetivos principales de la clase obrera debían ser: tomar el control del Estado (en manos de la burguesía) y establecer una”dictadura del proletariad” para crear una sociedad más igualitaria y abolir la propiedad privada.

Consecuencias del Pensamiento Marxista

1. Formación de partidos socialistas: En la mayoría de los países europeos surgieron partidos políticos socialistas o comunistas, como el PSOE en España, fundado por Pablo Iglesias. Estos partidos buscaban implementar las ideas de Marx y Engels.
2. Revoluciones socialistas: En algunos países, como Rusia y China, se llevaron a cabo revoluciones inspiradas en el marxismo, que culminaron con la instauración de regímenes comunistas.

2. El Anarquismo

El anarquismo fue otra ideología que influyó en el movimiento obrero. Si bien coincidía con el socialismo en su crítica al capitalismo, difería en las soluciones propuestas.

• Mijaíl Bakunin: El principal teórico del anarquismo fue Mijaíl Bakunin (1814-1876), quien abogaba por la destrucción total del Estado y la organización de la sociedad en comunidades libres y autogestionadas.
• Rechazo a los partidos políticos: Los anarquistas, incluyendo a Bakunin, se oponían a la participación en partidos políticos.
• Sindicatos anarquistas: A pesar de su rechazo a los partidos políticos, existieron sindicatos anarquistas, como la CNT en España.

Consecuencias del Anarquismo

• Influencia en países pobres: El anarquismo tuvo una influencia significativa en países con altos niveles de pobreza y desigualdad, como España e Italia.
• Ausencia de revoluciones anarquistas: A diferencia del socialismo, el anarquismo no logró concretar ninguna revolución que estableciera un sistema político basado en sus ideas.
• Experiencias comunitarias: A pesar de la ausencia de revoluciones, algunos grupos intentaron llevar a la práctica las ideas anarquistas mediante la creación de comunidades libres, como el movimiento hippie en Estados Unidos.

Las Asociaciones Internacionales de Trabajadores

1. La Primera Internacional

En 1864, obreros franceses e ingleses fundaron la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT). Sin embargo, la organización se vio debilitada por las confrontaciones internas entre los partidarios de Marx, que abogaban por la creación de partidos políticos socialistas, y los seguidores de Bakunin, que rechazaban cualquier forma de organización política. La AIT se disolvió en 1876.

2. La Segunda Internacional

En 1889 se fundó la Segunda Internacional, una federación de partidos socialistas. Esta nueva organización se caracterizó por un debate interno entre dos corrientes:

• Socialdemócratas: Liderados por figuras como Eduard Bernstein, abogaban por un enfoque más moderado, buscando reformas graduales a través de la participación en los parlamentos.
• Comunistas: Mantenían las ideas revolucionarias de Marx, buscando la toma del poder por parte del proletariado.