Mesopotamia en el III Milenio a.C.: Organización, Desarrollo y Legado
División Geográfica y Desarrollo Inicial
Mesopotamia, ubicada en el Creciente Fértil, se dividía en dos regiones principales: Alta Mesopotamia (norte) y Baja Mesopotamia (sur).
- Alta Mesopotamia: Zona montañosa, ideal para la agricultura y la ganadería. Experimentó un crecimiento significativo gracias a la fertilidad de la tierra, aunque su desarrollo se estancó alrededor del 4500 a.C. debido a la menor necesidad de innovación.
- Baja Mesopotamia: Inicialmente hostil, con zonas de inundaciones y áreas áridas. Su poblamiento comenzó alrededor del 4900 a.C. La inversión en obras hidráulicas para controlar las inundaciones permitió un desarrollo que igualó a la Alta Mesopotamia hacia el 4500 a.C.
Hacia el 4000 a.C., el sur de Mesopotamia, impulsado por la civilización sumeria, experimentó un salto cualitativo en organización y técnicas hidráulicas, convirtiéndose en una zona de gran importancia. El comercio también jugó un papel crucial en este desarrollo.
Período Protohistórico (2900-2300 a.C.)
Este período se caracteriza por tres fases principales:
- Cultura de al ‘Ubaid o El-Obeid (4500-2900 a.C.): Se construyen los primeros canales de riego, se desarrolla la cerámica y la metalurgia, y se utiliza el adobe en la construcción. Aparece el templo como institución.
- Período de Uruk (3500-3200 a.C.): Se produce la “revolución de Uruk”, donde las aldeas evolucionan a ciudades-estado. Las comunidades se cohesionan en torno a una institución religiosa, liderada por un Sumo Sacerdote, que dirige los aspectos jurídicos, económicos y políticos. Aparecen términos como “en” y “ensi”, títulos señoriales con connotaciones religiosas, y los “cilindro-sellos”, que marcan el inicio de la propiedad privada. Se mejoran los sistemas de drenaje, la metalurgia, la cerámica y se inventa la escritura cuneiforme sumeria.
- Período de Yemdet-Nasr o Uruk tardío (3150-2900 a.C.): Marca la transición al protodinástico. Se produce una reforma geopolítica en el sur de Mesopotamia entre el 3100 y el 2900 a.C.
Período Protodinástico
Primer Período Protodinástico (2900-2700 a.C.)
Se pasa del centralismo al policentralismo. Destacan ciudades-estado como El-Obeid, Uruk, Ur, Lagash, Umma, Kish, Nippur (ciudad sagrada sumeria), Susa y Asur (capital asiria). Hacia el 2900 a.C., surgen conflictos entre ciudades-estado y se construyen las primeras murallas, provocando un éxodo del campo a la ciudad.
Segundo Período Protodinástico (2700-2600 a.C.)
Se produce un cambio en la autoridad, del templo al palacio, con el surgimiento de un líder militar. Aparecen los términos “Lu-Gal” (hombre grande) y “E-Gal” (casa grande), refiriéndose al líder militar y al palacio, respectivamente. Los templos se aíslan de las ciudades, indicando una ruptura del poder en favor de los palacios.
El rey sumerio (Lu-Gal) era centralista, con poder religioso, pero no divinizado. Se consideraba el brazo armado de dios en la tierra y un gestor de sus órdenes. La sucesión era hereditaria. El Lu-Gal supervisaba la economía y las infraestructuras de la ciudad.
Tercer Período Protodinástico (2600-2300 a.C.)
El templo mantiene su función, pero con menor protagonismo. Se conservan varios testimonios y documentos históricos:
- Código de Urukagina: El rey Urukagina, usurpador del trono, establece el primer código de leyes escrito en el 2350 a.C., eliminando castas sacerdotales y expropiando tierras del templo.
- Estela de los Buitres: Grabado conmemorativo de la victoria del rey Eannatum de Lagash sobre Umma.
Lugalzagesi, rey de Umma, conquista Lagash y otras ciudades sumerias y acadias. Sargón de Acad, rey de origen acadio semita, derrota a Lugalzagesi y construye el primer reino-estado de la antigua Mesopotamia.
Período Protoimperial
Se forman los primeros imperios.
Imperio Acadio (2300-2200 a.C.)
Sargón, usurpador de Kish, unifica el centro y sur de Mesopotamia tras derrotar a Lugalzagesi, fundando la capital, Acad. El imperio se caracteriza por un fuerte poder militar y la importancia del comercio. Su nieto, Naram-Sin, conquista Assur y Siria, destruye Ebla y se proclama “rey de las cuatro regiones”, emperador (título honorífico) y dios de Acad. Tras un período de inestabilidad debido a problemas comerciales, revueltas internas y ataques de nómadas como los amoritas, Naram-Sin muere y el imperio acadio entra en decadencia.
Otras Dinastías
Tras la caída del Imperio Acadio, destacan las siguientes ciudades-estado:
- Lagash: El Ensi Gudea realiza obras hidráulicas, defensivas y religiosas, restableciendo el buen funcionamiento de la ciudad.
- Uruk: El rey Utu-Hegar asume el título de “rey de las cuatro regiones”.
- Ur: El rey Ur-Namu, de origen sumerio, da un golpe de estado y se autoproclama rey de Sumer y Acad. Derroca las dinastías de las ciudades-estado, nombra gobernadores, unifica la administración y la economía, invierte en un plan hidrológico estatal, construye los primeros ziggurats (pirámides escalonadas) y redacta un nuevo código de leyes estatal en sumerio.
Shulgi, hijo de Ur-Namu, conquista la periferia mesopotámica, se corona como “rey de las cuatro regiones” y se diviniza. Durante su reinado, el imperio sumerio alcanza su apogeo. Se desarrolla la cultura de los escribas y la transmisión de técnicas de escritura. La caída del imperio se debe a factores climáticos, que afectan la producción, y a los ataques de los amoritas y elamitas, que conquistan la capital.