El sistema de partidos
Siguiendo el modelo Británico, Canovas constituye un partido y da la posibilidad para que se forme otro, su partido va a ser el partido conservador y de alguna manera recoge la tradición del liberalismo moderado y se va a apoyar sobre todo en las clases altas, el otro partido que recibirá el nombre de Partido Liberal es el que va a estar encabezado por Praxedes Mateo Sagasta, que también recoge la herencia de los progresistas y va a estar apoyado por la burguesía industrial y por los sectores de la población urbana.En realidad no hay grandes diferencias entre uno y otro, lo que va a permitir una alternativa pacifica entre ambos partidos teniendo en cuenta que los 2 son bien vistos por el Rey. Esto ultimo va a generar el principal problema del sistema, según la constitución, el Rey era el que cesaba y nombraba al jefe del gobierno y luego este convocaba elecciones, el problema estaba en que las cortes que salían de esas elecciones tenían que ser mayoritariamente del partido del gobierno.El resultado es el continuo fraude electoral para el cual se genera toda una red que se inicia en el Ministerio de la gobernación y acaba en los llamados Caciques del pueblo.Este sistema que se mantuvo hasta los años XX proporciono cierta estabilidad política pero a la larga trajo grandes consecuencias negativas que todavía padecemos (La desconfianza que la política y los políticos producen entre los ciudadanos)
La oposición del sistema
Una vez aprobada la constitución del 76, una de las primeras decisiones que tomo Canovas es la de dejar muy clara la distinción entre los partidos que estaban dentro del sistema y fuera en función de su aceptación o no a la restauración Borbónica. Lógicamente esta distinción dejaba inmediatamente fuera a los carlistas y a los Republicanos. En el primer caso 1876, los Carlistas estaban militarmente derrotados y Alfonso XII decreta una amnistía que va a permitir la progresiva incorporación de los carlistas a la vida política representando a los sectores mas ultras de la sociedad (conservadores)Caso distinto es el de los Republicanos, la experiencia de la nueva república los divide mas de lo que estaban ya. Surgen como 3 grupos, uno de ellos mas moderado encabezado por Emilio Castelar que se presentaba a las elecciones intentando aprovechar en lo posible lo que el sistema lo dejaba.Hay otro grupo dirigido por francesc pi i Margall que intenta mantener la tradición del antiguo Republicanismo Federal con un mayor contenido social y le va a llevar a acabar a las filas del PSOE. Hay un ultimo sector mas minoritario dirigido por Manuel Ruiz Zoriilla que se plantean la vía violenta para derribar a la monarquía intentando golpes de estado, todos fracasaron y con la muerte de Ruiz Zorrilla este sector desaparece.El único sector que no va a desaparecer es el encabezado por Castelar que progresivamente fue teniendo una mayor influencia en muchos sectores sociales e incluso una presencia parlamentaria pequeña pero muy influyente.
La constitución de 1876
Esta constitución va a ser la columna vertebral de todo el sistema que va a permanecer 55 años con muy pocas modificaciones, es una constitución que responde a los ideales del liberalismo conservador y mas en concreto al pensamiento político de canovas del castillo. En este sentido hay una serie de rasgos que definen ese planteamiento.Respecto al tema de soberanía esta aparece como algo compartido por el rey y por la nación aunque de hecho es el rey quien decreta la constitución.Se plantea siguiendo el modelo ingles, una cortes bicamerales, un congreso de los diputados y un senada mayoritariamente elegido por el rey y por las grandes instituciones del país.El objetivo de estas 2 cámaras es crear en las cortes un contrapeso que le diera voz a los sectores aristocráticos y mas dominantes del país. Ese contrapeso iría a contrarrestar la influencia del congreso de los diputados que si son elegidos, pero cuya elección es un ejemplo mas de la ambigüedad de esta constitución, porque la constitución en si no señala como hay que elegir a los diputados.Esta misma ambigüedad se observa en otros artículos por ejemplo en los artículos que hablan de los derechos y libertades individuales, pero siempre y cuando no se altere el orden publico, lo mismo ocurre con el tema de la religión, se considera a España como una nación católica en la que de todas formas se permite cualquier culto siempre y cuando no se haga publico.En resumen, es una constitución muy en la linea conservadora que ni siquiera los liberales se van a atrever a cambiar y en la que la corona se convierte en la institución con mayor poder ejecutivo no solo en España sino en toda Europa.
Los orígenes
Los orígenes concretos de esta época se inician en diciembre de 1874 en que un nuevo pronunciamiento en Sagunto (Valencia) encabezado por el general MARTINEZ CAMPOS en el que se manifiesta la vuelta de la dinastía de los Borbones en la persona de Alfonso XII.Esta reivindicación ni es espontánea, sino que se venia preparando desde antes de la primera república, sobre todo a raíz de la publicación -”Manifiesto de Sandhurst”-, es este manifiesto el futuro Alfonso XII se dirige al pueblo Español hablando de sus buenas intenciones, su religiosidad, sus deseos de reconciliación y sobre todo presentándose como una persona francamente liberal. Este manifiesto había sido elaborado por el que va a ser la figura principal, hasta casi finales del siglo (1897) que es Antonio Cánovas del Castillo.