El Amor en los Tiempos del Cólera
Estructura y Contenido Narrativo
La trama se desarrolla en Centroamérica a principios del siglo XX, época en la cual, según el narrador, los signos del enamoramiento podían ser confundidos con los síntomas del cólera. Al igual que el río Magdalena, a cuyas orillas se desarrolla la historia, la narración fluye rítmica y pausadamente a través de más de sesenta años, relatando la vida de Fermina Daza, Florentino Ariza y el doctor Juvenal Urbino de la Calle. Este escenario y estos personajes, como una mezcla tropical de plantas y arcillas modelada por la mano del autor, desembocan en los terrenos del mito y la leyenda, acercándose a un final feliz, oscilante y tenue. La temática es profunda, rica, realista y conmovedora. García Márquez hace hincapié en cuestiones trascendentales de la vida humana: la familia, la amistad, el amor en sus diferentes etapas, la fidelidad, la convivencia conyugal y la muerte. Con un lenguaje rico y versátil, el escritor colombiano narra este esquema complejo, demostrando una vez más que la vida no es otra cosa que el trabajo interminable para el cual fuimos creados.
El Contenido
La novela cuenta una historia de amor triangular entre Fermina Daza, Juvenal Urbino y Florentino Ariza. A los 13 años, Fermina conoce a Florentino y, tras una intensa relación epistolar de cuatro años, lo rechaza. Más tarde, a los 21 años, se casa con Juvenal, con quien convive durante 51 años. Cuando Juvenal muere, Fermina y Florentino retoman su amor, a pesar de sus edades (72 y 76 años). La historia transcurre a lo largo de seis secuencias.
El Amor
El título de la novela, El Amor en los Tiempos del Cólera, describe su contenido esencial: una historia de amor. Por un lado, se presenta el amor idealizado y platónico que comparten Florentino y Fermina en su juventud, y la oposición del padre de Fermina. Es el “amor de cintura para arriba”, como lo define uno de los personajes. Por otro lado, se describe una segunda manifestación emocional, el “amor de cintura para abajo”, de carácter concupiscente y sexual, manifestado en las más de seiscientas relaciones de Florentino. Lo que comienza como capricho y convencionalismo se transforma, con el tiempo, en cariño sincero, necesidad recíproca y dependencia mutua. El amor entre Florentino y Fermina se refleja en las intensas cartas que intercambian en su juventud. Años más tarde, Florentino retoma la escritura epistolar para reavivar la llama del amor en una pareja de octogenarios, en un contexto de una naturaleza también caduca. La novela explora el amor caprichoso, el amor como necesidad de supervivencia ante la soledad y la muerte, y el amor sin prisas, vivido como meta, principio y fin. El amor de estos ancianos se convierte en un amor eterno.
El Cólera
El cólera se convierte en el telón de fondo de estos amores, confundiendo los síntomas de la enfermedad con los del amor. La enfermedad provoca dos hechos fundamentales: el encuentro de Fermina, a quien creían enferma de cólera, con Juvenal; y el viaje sin fin por el río, amparados por la bandera que indicaba la presencia de la enfermedad a bordo. García Márquez juega con la doble significación de “cólera”: la enfermedad y la ira. El amor de Fermina y Florentino sobrevive a la ira de Lorenzo Daza. Cuando el cadáver del doctor Urbino yace ante la mirada de los visitantes, Fermina…
Estructura y Tiempo
La primera secuencia narrativa presenta una ordenación lineal. Las cuatro secuencias centrales son una retrospección (flashback). La sexta secuencia retoma la historia del primer capítulo. Globalmente, la trama no respeta la linealidad temporal. El tiempo interno se interrumpe con la retrospección, permitiendo anticipaciones. El tiempo externo abarca unos cien años. El tiempo se convierte en una metáfora de la liberación y la eternidad, una reivindicación de la libertad vivida a través del amor.
El Espacio
Aunque no se nombra la ciudad, sí se mencionan los lugares recorridos por los personajes: Sierra Nevada, Valledupar, Riohacha, río Magdalena, Magangué, Tamalameque, La Dorada. Estos lugares adquieren una dimensión simbólica. Los viajes a Europa representan estímulos que acrecientan la felicidad conyugal.
Narrador y Punto de Vista
El discurso del narrador es heterodiegético y omnisciente, corroborando, enjuiciando o corrigiendo las reflexiones de los personajes. Este narrador omnisciente, un guiño a la novela del siglo XIX, se introduce como cronista de la cultura y costumbres de la época. El narrador se identifica con la colectividad y con el autor, utilizando la primera persona del plural. Alterna el estilo directo e indirecto, predominando este último. La perspectiva narrativa es magistral, rompiendo la monotonía y aportando frescura y ritmo. Los enlaces se basan en recordatorios y resúmenes. La técnica parentética se desarrolla con maestría. La temporalidad está unida a la estructura. El relato abarca 53 años, comenzando en el presente, regresando al pasado mediante analepsis, y volviendo al presente. Mediante prolepsis, se anticipan acontecimientos, como en Cien Años de Soledad.