Sociedad Actual y Ludopatía: Un Problema Creciente

La sociedad actual se enfrenta a un problema cada vez más presente en nuestro día a día: la creciente adicción a los juegos de azar, también conocida como ludopatía. Esta adicción lleva a familias rotas, endeudadas e incluso con problemas legales, en el caso de personas que terminan robando para saciar su terrible vicio. Por ello, existe una gran variedad de tratamientos para el juego patológico que incluyen el consejo, los grupos de autoayuda y la medicación psiquiátrica. Es, por tanto, una adicción reconocida, como pueden ser el tabaquismo o el alcoholismo, que, aunque difíciles de superar, pueden ser vencidas a base de perseverancia, constancia, fuerza de voluntad, ayuda profesional y, por supuesto, el apoyo familiar.

Resumen por Capítulos de *El Jugador*

Capítulo I: Ruletemburgo y las Tensiones Familiares

El preceptor, Alexei (cuyo nombre no se revela hasta el capítulo VI), regresa a Ruletemburgo, donde le espera la familia del general. Trabaja para esta familia y le consideran parte de su séquito. La familia atraviesa un mal momento económico, aunque no lo aparentan. Alexei es tratado como un siervo, pero él no se ve así. Durante una cena a la que invitan a Mezonsov, al marqués Des Grieux (un francés) y a Mr. Astley, Alexei no soporta la altanería y la superioridad del francés sobre los rusos, que el general permite incomprensiblemente. Narra una historia ocurrida en París, donde fue casi ignorado por un monseñor. Alexei es muy amigo de Mr. Astley, con quien ha coincidido varias veces en su último viaje. Mr. Astley está enamorado de Paulina, y Alexei lo sabe. Alexei siente algo muy fuerte por Paulina, una mezcla de odio y amor. Ella lo trata como a un siervo, no como a un hombre. Paulina le entrega 7 federicos (700 florines) para que gane dinero en la ruleta para ella. Toda la familia, incluyendo al francés y a la señorita Blanche, espera la muerte de la abuela (la *babulinka*) para cobrar la herencia y así poder “unirse” a la familia.

Capítulo II: La Experiencia de Alexei en el Casino

Alexei va a jugar al casino, pero odia tener que jugar para otras personas, porque está convencido de que le traerá mala suerte. Describe los casinos como lugares que no corresponden a los tópicos; no se ven inmensas cantidades de oro, como se suele pensar. Más bien, se observa una mezcla del *glamour* de los *gentlemen*, que supuestamente juegan por puro placer y esconden sus emociones (lo cual considera vil), y la pobreza y avaricia de la plebe. Ambas posturas, en realidad, representan lo mismo, pero una se intenta esconder para guardar las formas. Con los setecientos florines, consigue ochocientos más, que entrega a Paulina.

Capítulo III: Los Secretos de la Familia

Paulina continúa ignorando a Alexei. Él descubre parte del secreto familiar: el francés había ayudado al general prestándole una importante suma que este debía al Estado cuando presentó su dimisión. El general está atado al francés y, al mismo tiempo, enamorado de su prima (que en realidad no lo es), la señorita Blanche, quien solo le aceptará si cobra la herencia de la abuela.

Capítulo IV: La Pérdida y la Crítica a la “Honradez” Alemana

Alexei vuelve a jugar para Paulina con dos condiciones: que no jugará a medias y que ella le cuente por qué necesita tan urgentemente el dinero. Pierde todo y miente para que nadie sepa que el dinero era de Paulina. Tiene una airada conversación con el francés y el general, criticando la “honradez” alemana que obliga a amasar fortunas para la familia y que perpetúa el dicho de que los ricos de hoy en día son tontos, pues no hacen más que trabajar. Él prefiere tener dinero para sí mismo y no desea vivir únicamente para ganarlo.

Capítulo V: La Compleja Relación entre Alexei y Paulina

Paulina y Alexei conversan largamente. Ella le explica que tiene deudas y que esperaba ganar dinero en la ruleta, pero se equivocó. Él le dice que ganará mucho dinero en cuanto juegue para sí mismo, y entonces ella le verá de otro modo. La ama y la odia al mismo tiempo; ni siquiera sabe si es guapa o no, simplemente la ama y, a veces, la mataría. Afirma que haría cualquier cosa que ella le ordenase, incluso matar a un hombre, pues se siente como su esclavo. Ella le pide que le diga unas palabras a la baronesa Wurmenheim, en presencia del barón, solo para reírse, y él está decidido a hacerlo.

Capítulo VI: El Incidente con los Barones y el Despido de Alexei

Alexei se acerca a la baronesa y le dice unas palabras en francés (el libro no traduce las frases en francés), y después habla en tono arrogante al barón, armando un revuelo en el paseo. Al volver al hotel, le esperan Des Grieux y el general. El general, afectado, le dice que el barón ha hablado con él y que estuvo a punto de pedirle una satisfacción. El general despide a Alexei, quien se enfada mucho porque cree que el barón debería haber acudido directamente a él.

Capítulo VII: La Intervención de Des Grieux y la Carta de Paulina

Al día siguiente, Alexei se dirige al hotel de Mr. Astley, pero Des Grieux llega antes. El francés le dice que no debe ir a casa del barón a armar un escándalo, pero Alexei afirma que solo iba a disculparse, aunque pensaba pedirle a Mr. Astley que fuera en su nombre. Des Grieux, al ver que no puede convencerlo, le entrega una carta de Paulina, en la que ella le pide que no haga ninguna tontería. Alexei sale del hotel consternado.

Capítulo VIII: La Confidencia con Mr. Astley y los Problemas de la Señorita Blanche

Alexei se encuentra con Mr. Astley en la avenida y se van a tomar un café. Mr. Astley ya conoce toda la historia porque Paulina le ha hecho su confidente. Alexei le cuenta cómo se siente, lo que siente por Paulina y el desconcierto que le causa la familia. No entiende por qué Des Grieux tiene tanta influencia sobre Paulina.

La señorita Blanche no quiere escándalos porque tuvo problemas con la baronesa, ya que le pidió al barón que apostase por ella, y la baronesa no toleró ese comportamiento desenfadado, pues la señorita Blanche tiene fama de… Ahora se dedica a prestar dinero a los jugadores mediante usura, y posiblemente el general sea uno de sus deudores. Paulina sigue con el general porque tiene a sus dos hermanitos y necesita salvar algo de la fortuna familiar.

Capítulo IX: La Llegada Inesperada de la Abuela

…aparece la abuela (Antonia Vasilievna Trasevicheva), llegada de Moscú. No está enferma y sabe que desean su muerte para cobrar la herencia. Llega al hotel con toda su comitiva –ella va en una especie de trono– y se presenta delante del general. Todos los presentes se quedan estupefactos. La abuela lo sabe todo: que el general está en la ruina, que le debe dinero al francés, que el francés y la señorita Blanche son unos farsantes… Solo parece tenerle cariño a Paulina. Le dice a Mr. Astley que vaya a visitarla y pregunta a Paulina dónde podría ir de visita. Se lleva a Alexei y se marcha.

Capítulo X: La Abuela en el Casino

La abuela va a ver su cuarto acompañada por toda la comitiva (general, Des Grieux, Paulina…). Alexei le cuenta que le han despedido y el motivo –un poco tergiversado por él–, y ella dice que quiere conocer al barón. Después van todos al casino (hasta los criados), y Alexei le explica todos los secretos del lugar. La abuela apuesta y gana; empieza apostando solo con dos francos y acaba ganando una suma muy importante.