Tratamiento de las Enfermedades: Defensas Artificiales

Tienen como misión evitar la enfermedad, disminuir los efectos negativos o eliminarla.

• Medicamentos
• Cirugía:
  • Intervención manual de los órganos afectados.
  • Se practica desde la antigüedad.
  • Los principales avances han sido la anestesia, la asepsia y últimamente los avances tecnológicos.
• Trasplantes
• Nuevas terapias: medicina regenerativa basada en células madre.

Tratamiento de las Enfermedades: Medicamentos

• Son aquellos productos que empleamos para curar, aliviar, prevenir o diagnosticar una enfermedad.
• Están formados por un principio activo (fármacos que les confieren las propiedades curativas) y excipiente (sustancia inactiva que facilita la absorción).
• Pueden provocar reacciones adversas (efectos negativos).
• Dosis adecuada
• Pueden interferir entre ellos (interacción farmacológica) reduciendo o anulando la efectividad farmacológica.
• No debe tener efectos secundarios más graves que los de la enfermedad que debe tratar.

Tipos de Medicamentos

• Inducen una respuesta inmune protectora:
  • Vacunas
  • Sueros
• Impiden o dificultan el crecimiento de los gérmenes:
  • Antibióticos
• Otros medicamentos: analgésicos, antiinflamatorios, antivirales, relajantes musculares, etc.

Vacunas

• Son preparados que contienen el agente patógeno que causa la enfermedad, debilitado o muerto, o algún fragmento que actúa como antígeno.
• Las vacunas provocan una respuesta similar a la infección natural pero sin virulencia, es decir, producen una respuesta inmune protectora frente a la infección.
• El individuo queda protegido contra el patógeno si se producen contactos posteriores, pues se han formado linfocitos de memoria.
• Aunque la inoculación de gérmenes es muy antigua (alrededor del 200 a.C.), fue Edward Jenner, médico rural de Inglaterra, quien la puso en práctica en Europa (inyectó viruela vacuna a un niño y posteriormente le inyectó la viruela común que era mortal y el niño no enfermó).

Tipos de Vacunas

• Inactivadas: microorganismos dañinos que han sido tratados con productos químicos o calor y han perdido su peligro (la gripe, cólera, peste bubónica y la hepatitis A). Suelen ser incompletas o de duración limitada, por lo que es necesario más de una toma.
• Vivas atenuadas: microorganismos que han sido cultivados expresamente bajo condiciones en las cuales pierden sus propiedades nocivas. Suelen provocar una respuesta inmunológica más duradera (fiebre amarilla, sarampión o rubeola).
• Toxoides: son componentes tóxicos inactivados procedentes de microorganismos (tétanos y la difteria).
• Subunitarias: introduce un fragmento de un microorganismo (vacuna subunitaria contra la hepatitis B, compuesta por la superficie del virus).

Sueros

• Son preparados biológicos que contienen anticuerpos específicos contra un patógeno y cuya administración por vía parenteral produce una inmunidad adquirida pasiva frente a determinadas enfermedades infecciones.
• Se obtienen a partir del hombre o de un animal que ha adquirido la inmunidad, ya espontáneamente por infecciones o artificialmente por inmunización.
• La inmunidad provocada es de aparición inmediata, pero menos intensa y poco duradera, por eso se usan para prevenir a corto plazo cuando no hay tiempo suficiente para producir una inmunización activa.
• Se pueden dividir en sueros de origen animal o heterólogos y sueros de origen humano o homólogos.

Antibióticos

• Sustancias químicas, de origen biológico o sintético, que matan o inhiben el crecimiento de las bacterias.
• A medida que aparecen bacterias resistentes, se han de producir nuevos antibióticos sintéticos.
• La penicilina fue descubierta por Alexander Fleming, pero fueron Florey, Chain y Norman Heatley en 1940, quienes la aislaron y demostraron que curaba infecciones.

Mecanismo de Acción de los Antibióticos

La acción del agente antibacteriano es lograda mediante los siguientes mecanismos de acción:

• inhibición de la síntesis de la pared celular
• inhibición de la síntesis de proteínas
• inhibición del metabolismo bacteriano
• inhibición de la actividad o síntesis del ácido nucleico
• alteraciones en la permeabilidad de la membrana celular

Con cualquiera de estas acciones o con una combinación de ellas, el germen es incapaz de sobrevivir.

Tipos de Antibióticos

• Bacteriostáticos: No matan a las bacterias, pero impiden su reproducción.
• Bactericidas: Matan a las bacterias.

Los antibióticos pueden ser de amplio espectro, que son activos frente a un gran número de bacterias o de espectro reducido que sólo son activos frente a un grupo reducido de bacterias. Para elegir el adecuado hay que hacerse un antibiograma.

Hay que destacar que los antibióticos sólo son activos frente a las bacterias, por lo que nunca deben tomarse para una infección vírica. Tampoco hay que abusar de ellos, ya que las bacterias se hacen resistentes a ellos y pierden su eficacia.

Grupos de Antibióticos

• Penicilinas: Son el grupo más antiguo y seguro de antibióticos. Son antibióticos bactericidas que inhiben la formación de la pared celular.
• Cefalosporinas: Interfieren con la síntesis de la pared celular bacteriana y son también antibióticos bactericidas.
• Aminoglucósidos: La estreptomicina es el más antiguo de los aminoglucósidos y, después de la penicilina, el antibiótico que ha sido más empleado.
• Tetraciclinas: Son antibióticos bacteriostáticos de amplio espectro.
• Macrólidos: Son bacteriostáticos. Se unen a los ribosomas bacterianos para inhibir la síntesis de proteínas (eritromicina).
• Sulfonamidas: Son antibióticos bacteriostáticos sintéticos de amplio espectro, eficaces contra la mayoría de las bacterias Gram positivas y muchas bacterias Gram negativas.
• Otros antimicrobianos: El cloranfenicol es un antibiótico de amplio espectro de actividad, pero con facilidad para producir efectos tóxicos, la rifampicina se utiliza en el tratamiento de la tuberculosis.

Antivirales

• Son medicamentos contra los virus.
• No es fácil conseguir medicamentos que acaben con una infección vírica porque:
  • los virus no son células.
  • Los virus se reproducen en el interior de una célula huésped.
• Los pocos medicamentos antivirales que existen, o bien evitan que el virus entre en las células, o bien evitan que, después de reproducirse, se puedan liberar e infectar otras células vecinas.
• Presentan muchos inconvenientes:
  • En muchos casos una vez suspendido el tratamiento vuelve a emerger la enfermedad vírica.
  • Tienen muchos efectos secundarios, pudiendo ser tóxicos para las células no infectadas.