Salud y Calidad de Vida

La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y la ausencia de enfermedad. La enfermedad es una alteración del estado de salud, una pérdida transitoria o permanente del estado físico, psíquico o social.

La calidad de vida se define como el grado de bienestar, felicidad y satisfacción que permite a una persona actuar y sentir su vida de manera positiva. Depende de su salud física y mental, nivel de autonomía y relaciones sociales.

Causas de las Enfermedades

Enfermedades Genéticas

Las enfermedades genéticas se deben a alteraciones en el genoma. El defecto genético es la causa directa de la enfermedad, como en el caso del síndrome de Down.

Predisposición Genética

A veces, la causa de las enfermedades es la predisposición a padecerla. Por ejemplo, si una persona consume muchos alimentos grasos, puede tener enfermedades cardiovasculares, pero si lleva una dieta saludable y hace ejercicio, puede reducir el riesgo.

Enfermedades Congénitas

Las enfermedades congénitas son aquellas que se manifiestan desde el nacimiento y se deben a algún trastorno producido durante el desarrollo embrionario o durante el parto. También pueden ser causadas por factores ambientales, como cuando la mujer embarazada contrae rubéola.

Factores Ambientales y de Estilo de Vida

Otros factores que influyen en la aparición de enfermedades son:

• Ambiente en que nos rodea
• Nuestro propio organismo
• Hábitos de vida
• Entorno sociocultural

Tipos de Enfermedades

A continuación, se enumeran algunos tipos de enfermedades:

• Infecciosas y parasitarias: causadas por bacterias, virus, hongos, protozoos (cólera, gripe, tuberculosis).
• Tumorales: falta de control de la proliferación celular (cánceres, tumores benignos).
• Sanguíneas e inmunológicas: alteraciones en las células sanguíneas y el sistema inmunológico (anemia, VIH/SIDA).
• Endocrinas: alteraciones en los órganos endocrinos y hormonales (diabetes, obesidad).
• Mentales: alteraciones de los procesos racionales y afectivos (depresión, demencias).
• Del sistema nervioso: alteraciones en el cerebro y la médula espinal (Parkinson, Alzheimer).
• De órganos y sentidos: alteraciones en ojos, oídos (otitis, ceguera).
• Respiratorias: alteraciones del sistema respiratorio (asma, bronquitis).
• Digestivas: caries, úlceras.
• Cutáneas: alteraciones en la piel (dermatitis, alopecia).
• Musculoesqueléticas: alteración de huesos y músculos (miositis, escoliosis).
• Genitourinarias: alteración de riñones y vejiga (hidrocele, cálculos renales).
• Congénitas y genéticas: malformaciones y alteraciones genéticas (síndrome de Down, labio leporino).
• Lesiones y otros factores externos: quemaduras, mordeduras.

Agresiones y su Impacto en la Salud

Agresiones Físicas

• Radiaciones ionizantes: forma de energía que puede modificar la estructura de la materia, provocando cambios celulares que pueden afectar la salud (residuos nucleares, rayos gamma).
• Ruido: sonido insoportable que provoca alteraciones del sueño, comportamiento y pérdida auditiva.
• Temperatura: temperaturas extremas, especialmente altas con exceso de humedad, que impiden la evaporación del sudor y la refrigeración corporal, pudiendo ser letales.

Agresiones Químicas

• Contaminación del aire: actividades humanas como la industria, calefacción y tráfico modifican la composición del aire, afectando la salud con sustancias como monóxido de carbono, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas en suspensión.
• Contaminación del agua: desechos domésticos e industriales contaminan el agua con sustancias orgánicas, inorgánicas y biológicas perjudiciales para la salud.
• Contaminación de alimentos: alimentos que contienen sustancias extrañas como plaguicidas, metales pesados, antibióticos y hormonas, que pueden tener efectos graves al ser ingeridos.

Agresiones Biológicas

• Virus, bacterias, hongos: pueden causar enfermedades infecciosas.

Enfermedades Infecciosas

Las enfermedades infecciosas son causadas por microorganismos patógenos como bacterias, virus, protozoos y hongos.

Transmisión

La transmisión de enfermedades infecciosas puede ocurrir de diversas maneras:

• Contacto directo: el microorganismo pasa de una persona enferma a otra sana a través del contacto físico, estornudos, tos, etc.
• Agua contaminada: por heces de personas o animales infectados.
• Alimentos contaminados: frutas, verduras o carne manipulada de forma inadecuada.
• Animales: vectores como mosquitos y moscas pueden transmitir enfermedades.

Fases de Desarrollo de una Infección

1. Infección: el microorganismo ingresa al cuerpo y comienza a reproducirse.
2. Periodo de incubación: tiempo transcurrido desde la infección hasta la aparición de síntomas, puede ser corto o largo.
3. Periodo agudo: la enfermedad se manifiesta plenamente con fiebre, dolor, etc.
4. Periodo de declive: los síntomas disminuyen a medida que el cuerpo combate la infección.
5. Convalecencia: el paciente recupera sus fuerzas.

Prevención de Enfermedades

Para prevenir enfermedades, se recomienda:

• No beber agua de arroyos o fuentes que puedan estar contaminadas.
• Beber agua embotellada al viajar.
• Conservar y manipular los alimentos adecuadamente.
• Cocinar bien los alimentos.
• Lavar bien frutas y verduras.
• Lavarse las manos con frecuencia.
• Usar preservativos durante las relaciones sexuales.

Mecanismos de Defensa del Cuerpo

Mecanismos Inespecíficos

• Piel: barrera física contra infecciones si no hay heridas.
• Mucosas: epitelios que recubren las cavidades corporales en contacto con el exterior, como el aparato digestivo y respiratorio.
• Inflamación: respuesta del cuerpo ante un organismo o partícula extraña, la zona afectada se enrojece, se inflama y duele, los glóbulos blancos combaten la infección.

Mecanismos Específicos

• Linfocitos: células del sistema inmunitario que reconocen y atacan a microorganismos específicos.
• Linfocitos B: producen anticuerpos que se unen a los antígenos de los patógenos, marcándolos para su destrucción.
• Linfocitos T: reconocen y destruyen células infectadas por patógenos.

Trastornos del Sistema Inmunitario

• Enfermedades autoinmunes: el sistema inmunitario ataca por error a células y tejidos del propio cuerpo.
• Alergias: respuesta exagerada del sistema inmunitario a sustancias que normalmente son inofensivas (alérgenos).

Tratamiento de Enfermedades

Tratamiento contra Bacterias

Se utilizan antibióticos, sustancias tóxicas para las bacterias pero inocuas para el ser humano (penicilina).

Tratamiento contra Protozoos y Hongos

Se utilizan antiprotozoarios y fungicidas.

Tratamiento contra Virus

Los virus son difíciles de tratar porque se replican dentro de las células. Las vacunas son la mejor herramienta de prevención, ya que contienen virus debilitados o inactivos que estimulan al sistema inmunitario a producir defensas específicas.

Tumores

En los tejidos normales, las células se dividen para producir nuevas células que reemplazan a las viejas. Las células viejas deben morir, si no mueren o se producen más de lo normal, se forma un tumor, una masa de tejido desorganizado.

Tumores Malignos (Cáncer)

Un tumor maligno se caracteriza por:

• Invasividad: capacidad de penetrar y extenderse a los tejidos adyacentes.
• Metástasis: capacidad de las células tumorales para desprenderse del tumor primario, viajar a través del torrente sanguíneo o linfático y formar nuevos tumores en otras partes del cuerpo.

Genética y Cáncer

Las células se dividen constantemente y el ADN se duplica en cada división. Durante este proceso, pueden ocurrir mutaciones. Cuando se acumulan varias mutaciones que afectan a la división celular, se puede desarrollar un tumor.

Tratamiento del Cáncer

• Cirugía: extirpación del tumor.
• Radioterapia: utiliza radiación para destruir las células cancerosas.
• Quimioterapia: administración de fármacos que destruyen las células cancerosas.
• Tratamiento hormonal: eficaz en algunos tipos de cáncer que dependen de hormonas para crecer. Consiste en administrar hormonas que contrarrestan los efectos de las hormonas que estimulan el cáncer.
• Inmunoterapia: utiliza el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer.

Diabetes

Enfermedad crónica caracterizada por la falta total o parcial de insulina, una hormona que regula los niveles de glucosa en sangre. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo, pero en niveles altos es tóxica.

El tratamiento incluye una dieta equilibrada, ejercicio físico regular y medicación.

Obesidad

Exceso de grasa corporal. Los factores que contribuyen a la obesidad son hereditarios, endocrinos, metabólicos y ambientales. La obesidad se produce cuando se ingieren más calorías de las que el cuerpo gasta.

La prevención y el tratamiento de la obesidad se basan en una dieta saludable, ejercicio físico regular y, en algunos casos, medicación.

Enfermedades Cardiovasculares

Enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos.

Infarto de Miocardio

Se produce cuando una parte del músculo cardíaco no recibe suficiente sangre debido a la obstrucción de las arterias coronarias.

Accidente Cerebrovascular

Interrupción del flujo sanguíneo a una parte del cerebro debido a la obstrucción de una arteria cerebral.

Factores de Riesgo

No modificables:

• Edad avanzada
• Sexo masculino
• Antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares

Modificables:

• Consumo de tabaco
• Hipertensión arterial
• Diabetes
• Colesterol alto
• Obesidad
• Sedentarismo
• Dieta poco saludable

Enfermedades Respiratorias

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

Estrechamiento u obstrucción de las vías respiratorias que dificulta la salida del aire de los pulmones (asma, bronquitis crónica).

Enfermedad Pulmonar Restrictiva

pérdida de elasticidad de pulmones disminuye el volumen total de aire qu contienen.